Conséquences sur la santé de l'utilisation des pistolets à eau à très haute pression

Les pistolets de projection du jet d’eau disposent d’un canon recevant à l’une de ses extrémités la buse de projection, une crosse équipée d’une gâchette de commande, un dispositif d’appui sur le corps. Ils sont utilisés dans tous les domaines de l'industrie (alimentaire, métallurgie, ...), du BTP et des services (voirie, assainissement, démolition...) : nettoyage, décapage, décalaminage et enlèvement de concrétions, démolition, etc.

L’eau est portée à une très forte pression à l’aide d’un générateur hydraulique disposant d’un moteur pompe électrique ou thermique. Le circuit d’alimentation comprend une canalisation raccordant l’appareil à un réseau de distribution d’eau et un ensemble de filtration. L’eau utilisée pour le nettoyage industriel peut être réchauffée pour améliorer les performances du nettoyage ou du dégraissage du jet.

Risques associés à l'utilisation des pistolets à eau THP

Les nettoyeurs très haute pression sont utilisés pour les travaux d’élimination (sans solvants) de peinture, rouille, résidus d'hydrocarbures... Les nettoyeurs très haute pression sont aussi utilisés pour les travaux de démolition. L’hydro-démolition est une technique adaptée à la rectification d’ouvrages ou de structures en béton (rectification de cotes, percement d’orifices, création d’ouvertures....). Le jet d’eau THP découpe le béton par désintégration du liant.

Un jet fin à très grande vitesse possède un pouvoir destructeur redoutable sur toute partie du corps exposée, dépendant de sa puissance (liée à la pression de l’eau), de sa finesse et de la distance de l’opérateur. Mais le danger peut provenir aussi d’une fuite sur le circuit de distribution (liée à un mauvais montage, au dessertissage d’un raccord, à un défaut de l’équipement...), du coup de fouet d’un flexible, de projections de débris pulvérisés par le jet...

Outre les risques liés à la projection directe du jet, l'utilisation de ces équipements peut engendrer d'autres dangers :

Une exposition prolongée à ces niveaux de bruit est susceptible de provoquer des dommages irréversibles au système auditif.
Risques électriques : s’assurer de l’absence d’installations électriques à proximité ou, en cas de présence, isoler avec une parfaite étanchéité les équipements concernés et mise à la terre correcte.

Mesures de prévention

Afin de minimiser les risques associés à l'utilisation des pistolets à eau THP, il est crucial de mettre en place des mesures de prévention rigoureuses :

Assurer une ventilation suffisante pour permettre d’évacuer rapidement le brouillard d’eau, particulièrement lorsque le travail est effectué dans un espace fermé.
Etablir un système de surveillance permettant de détecter tout incident affectant l’opérateur du jet THP.
Inspecter et vérifier l’état de l’appareil, l’état des flexibles (absence de cloque, gonflement, armature ou embout endommagés).

Risques liés à la peinture par pulvérisation

Les secteurs les plus touchés par la peinture par pulvérisation sont :

L’industrie mécanique
L’industrie navale
L’industrie aéronautique
L’industrie de construction et de réparation automobile
L’industrie du bâtiment (charpente métallique)
L’industrie de fabrication d’ameublement…

Les risques associés à la peinture par pulvérisation incluent :

Risques cutanés et respiratoires : pathologies cutanées (eczéma) et respiratoires (toux, asthmes…) liées aux substances dangereuses présentes dans les peintures aérosols (isocyanates, solvants, pigments…).
Risques incendie et explosion par la présence de solvants inflammables dans la peinture ainsi que d’aérosols combustibles dans l’atmosphère (création potentielle d’une atmosphère explosive).

Moyens de prévention pour la peinture par pulvérisation

Les principaux moyens de prévention sont les suivants : équipements de protection, ne pas exposer l’opérateur à la peinture par pulvérisation, rideau d’eau, socle pivotant, système de ventilation, enceinte encoffrée et ventilée, cabines entièrement fermées, flux d’air vertical, fur d’air oblique, pont de levage, soufflerie verticale, tunnels de peinture et de séchage ventilé, procédé automatique, installation électrique, informer les salariés.

Moyens de prévention généraux

Mettre en place de cabines de peinture par pulvérisation selon la dimension de la pièce à peindre ;
Prendre connaissance de l’étiquetage et de la fiche de données de sécurité du produit (notamment sur les précautions d’emploi et de stockage) ;
Se munir systématiquement des équipements de protection individuelle lors des opérations de peinture (gants adaptés, vêtements de travail, appareils de protection respiratoire...) ;
Adapter les installations électriques (éclairage, local…) aux directives européennes ATEX (Atmosphère Explosive) ;
Informer les salariés sur les risques encourus et les moyens de s’en prémunir (nettoyage des pistolets, préparation des mélanges dans un local aménagé type cabine et ventilation).

Moyens de prévention pour les pièces à peindre de petites et moyennes dimensions

Elles peuvent être peintes dans des cabines ouvertes à trois parois : la paroi du fond est équipée d’un système de ventilation, et l’opérateur est placé face à celle-ci. Pour les petites cabines, l’opérateur reste à l’extérieur de la cabine. Pour les cabines plus importantes, l’opérateur se situe à l’intérieur.

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Le dispositif de ventilation de la paroi arrière peut être équipé:

D’un filtre sec, à changer dès saturation ;
D’un rideau d’eau qui capte et évacue les particules d’aérosols par ruissellement.

L’opérateur ne doit jamais se trouver dans le flux des polluants (entre la pièce à peindre et l’aspiration). La pièce à peindre doit par conséquent être posée sur un socle pivotant afin de pouvoir être peinte sur toutes ses faces sans avoir à tourner autour. Ne pas redéposer la pièce fraîchement peinte derrière l’opérateur pendant le temps de séchage car il se trouvera alors dans le flux des solvants qui s’évaporent et qui sont attirés par le dispositif de ventilation. Sortir la pièce peinte sur le côté et la placer dans une enceinte encoffrée et ventilée afin de limiter le risque incendie (75 % des solvants s’évaporent pendant le premier quart d’heure).

Moyens de prévention pour les pièces à peindre de grandes dimensions

La peinture par pulvérisation doit être effectuée à l’intérieur de cabines entièrement fermées. Les cabines doivent être ventilées par un flux d’air vertical de haut en bas, de sorte que l’opérateur, en tournant autour du véhicule, ne soit jamais placé dans la trajectoire des aérosols (plafond soufflant, sol aspirant). Pour information: des cabines à flux d’air oblique peuvent encore parfois être utilisées lorsque la pièce à peindre peut être suspendue ou posée sur un support pivotant. L’entrée et le sortie d’air pour un flux oblique doivent se placer en haut à droite et respectivement en bas a gauche.

Moyens de prévention pour les pièces à peindre de très grandes dimensions

Elles doivent être manipulées par un pont de levage. Elles doivent être introduites par le toit de la cabine, qui est ouverte par le haut et qui dispose d’un dispositif d’aspiration au sol mais pas d’une soufflerie verticale. Il faut veiller à ce qu’un apport d’air constant dans l’atelier vienne compenser le volume aspiré.

Moyens de prévention pour les pièces à peindre en grandes séries (radiateurs, bâtis de coffrets électriques, robinets industriels…)

De manière générale elles doivent être convoyées dans des tunnels de peinture et de séchage ventilé. Elles peuvent être peintes par procédé automatique sans intervention humaine.

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Moyens de prévention dans les cas où il n’existe pas de cabine (travaux sur chantiers…) ou quand l’opérateur est à l’intérieur de la cabine

L’opérateur doit être équipé, en plus du dispositif de ventilation, de vêtements de protection et d’une protection respiratoire individuelle.

Sources réglementaires

Les règles techniques de conception auxquelles doivent satisfaire les cabines Article R. 4312-5 et suivants concernantLes «cabines de projection, cabines et enceintes de séchage destinées à l’emploi de peintures liquides, de vernis de poudre ou de fibres sèches » applicables aux installations mises en service à compter du 1/10/90: Arrêté du 3/05/90Les dispositions générales sur l'aération/assainissement des locaux de travail: Article R. 4221-1 et suivants concernantLa prévention du risque chimique:Article R.

L’utilisation des peintures à l’eau s’est développée face à l’utilisation de peintures dites « en phase solvant ».

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