Le MAC 24/29 est un fusil-mitrailleur français conçu en 1924 par la Manufacture d'Armes de Châtellerault. Il a été une arme essentielle de l'armée française et a également été utilisé par la Résistance pendant la Seconde Guerre mondiale.
La Manufacture Nationale d'Armes de Châtellerault a été créée par ordonnance royale le 14 juillet 1819 pour produire des armes blanches. Les travaux de construction ont débuté en 1820 sous la direction de M. Ledard et M. Guillebon par le bâtiment d'administration, cinq ateliers sur le bord de la Vienne et des logements d'ouvriers dans la partie nord (le bâtiment 137 porte la date 1821). À partir des années 1850, des armes à feu, du matériel d'artillerie et des missiles y ont été fabriqués.
L'introduction de nouveaux procédés mécaniques de fabrication et l'augmentation des effectifs entre 1830 et 1880 entraînent la transformation et la construction de nombreux ateliers. Entre 1886 et 1891, pour la fabrication du fusil Lebel, de nombreux bâtiments sont démolis et remplacés par de nouvelles constructions (3 des cheminées datent de cette période, et les bâtiments 114 et 206 portent la date 1887). Dans les années 1950, on reconstruit les bâtiments endommagés durant la Seconde Guerre mondiale et certains ateliers vétustes, tandis que l'on en modernise d'autres.
En 1940, aucune unité d’infanterie de ligne n’est montée au front avec des Gras 11mm ou 8mm. Les fusils monocoups étant réservés pour la garde de bâtiments, terrains et chauffeurs, conformément aux dispositions de 1914-1918. Le système Berthier 8mm a supplanté le vénérable Lebel, bien qu'il ne l'ait pas totalement remplacé, que ce soit en métropole ou dans l’empire colonial.
Les Berthier M34 et les MAS36 arment toutes les DIM, DLM et DCr ainsi que presque toute la cavalerie métropolitaine. Il y a certes des problèmes, comme la conversion des Berthier 3 coups en Berthier 5 coups qui est loin d’être achevée, le manque de mitrailleuses sur trépied en 7.5mm (à part des prototypes), et la pléthore de calibres pour les PM (9mm Para, 9mm Largo, 7.65mm Long, .45 ACP).
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Il manque également des fusils courts / Mousquetons, ce qui oblige à se rabattre sur le programme de substitution « Lebel R35 ». Excepté l’Allemagne et l’URSS, la plupart des pays du monde avaient en dotation en septembre 1939 les mêmes fusils qu’en novembre 1918. Les modèles d’entre-deux guerres étant moins nombreux en stock que ceux de la précédente guerre, à l’instar du MAS 36 en France.
La Résistance disposait d'armes d'origine, de conception et de dates différentes, constituant un armement hétérogène de valeur variable. Le FM 24/29, d'excellente qualité, était présent mais en nombre insuffisant. Il était récupéré lors de coups de mains dans les arsenaux ou grâce à l'action du CDM (Camouflage du matériel).
Outre le FM 24/29, la Résistance utilisait une variété d'armes, notamment :
| Arme | Type | Origine | Notes |
|---|---|---|---|
| FM 24/29 | Fusil-mitrailleur | France | Excellente qualité, mais en nombre insuffisant |
| Sten | Mitraillette | Grande-Bretagne | Arme emblématique, mais pas la plus efficace |
| Lee-Enfield N° MK I | Fusil | Grande-Bretagne | Largement parachuté |
| Carabine US M1 | Carabine | États-Unis | Très populaire, mais munition faible |
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