Le footballeur français Emmanuel Petit est né le 22 septembre 1970 à Dieppe (Seine-Maritime).
Emmanuel Petit voit le jour 22 septembre 1970 à Dieppe. Il passe son enfance en Normandie et c'est au club de football d'Arques-la-Bataille que le garçon se découvre des talents pour cette discipline.
Il débute le football à Arques la Bataille au stade de la gare. Il y restera jusqu'en minime. Michel Hédin, l'un de ses entraîneurs, témoigne : "Il était au dessus du lot. Plus que ces qualités physiques et techniques, ce qui m' a le plus frappé au cours des sept ans passés chez nous, c'est son caractère: Il avait une forte personnalité."
À Arques-la-Bataille, il était plus grand que les autres, utilisé comme joker en défense contre les équipes fortes et en attaque contre les autres. Manu Petit se souvient : "Une victoire contre Dieppe 13-0 ! Un dirigeant dieppois de l'époque était allé trouver un journaliste pour lui demander de taire cette cuisante défaite." Autre souvenir important : "Nous avions gagné la finale du tournoi Jean-Mérault sur la plage de Dieppe 1-0. Pour nous, nous avions un peu l'impression d'avoir remporté la coupe de France." Il se rappelle aussi que monsieur Marcel Coubard distribuait toujours des friandises aux joueurs. Manu Petit, rêvait pourtant de devenir... menuisier, mais il est plus adroit de ses pieds !
Repéré, il est sélectionné chez les minimes de la ligue de Normandie. Brillant footballeur, il fait donc partie de la sélection Minimes de Normandie qui dispute la finale nationale de sa catégorie, en lever de rideau de la demi-finale de l'Euro 84, Danemark-Espagne! -"nous avons perdu 1-4, mais c'est moi qui est marqué.
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Alors qu'il est âgé de seulement 15 ans, Emmanuel Petit entre au centre de formation de l'AS Monaco et passe professionnel peu de temps après.
En 1988, il vit un drame lorsque son frère, Olivier, âgé de 19 ans, meurt d’un anévrisme cérébral, juste avant de disputer un match avec l'équipe réserve de l'AS Monaco. Très peiné, et on le comprend, il pense à arrêter. Il est révolté. Heureusement, il n’en sera rien et le joueur connaîtra une riche carrière.
Il fait ses grands débuts quelques jours plus tard en première division, à Sochaux. En 1990, il rejoint donc l'équipe de France. Polyvalent, il est plutôt utilisé comme défenseur central. Emmanuel Petit remporte son premier trophée avec l’AS Monaco en 1991, la Coupe de France. En 1997, le natif de Dieppe remporte le championnat de France avec les Rouge et Blanc puis prend son envol vers l’Angleterre après 289 matchs en Rouge et Blanc.
Avec Monaco, il sera champion de France en 1997. Ce titre en poche, il décide de rejoindre Arsene Wenger à Arsenal où il deviendra champion d’Angleterre en 1998. Avec ces deux clubs, il connaîtra deux finales européennes (Coupe des Coupes en 1992 et Coupe de l’UEFA en 2000) malheureusement toutes deux perdues.
Il évoluera notamment 9 saisons sur le Rocher où il croisera le fameux duo d’attaquant Titi et Trezegoal. La confrérie des moustaches est alors très puissante et ce fin gaucher atterrit sur le Rocher. Il emporte son premier succès en 1991, volant la Coupe de France au rival marseillais grâce à un but de 30m de l’improbable Gérald Passi.
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Après douze ans de football dans le club de Monaco, Emmanuel Petit décide d'élargir son horizon et rejoint Arsenal, un club anglais très réputé. C’est l’époque glorieuse d’Arsenal, ses frenchies et sa défense typiquement anglaise Winterburn - Adams - Keown - Dixon ! Le doublé 1998, Championnat anglais et Coupe d’Angleterre, accompagne le sacre tricolore dont Petit parachèvera l’œuvre en inscrivant le 3ème but des Bleus.
Cette expérience est très bénéfique pour lui car il montre son meilleur jeu. Convoité par de nombreux clubs étrangers, il part alors pour Arsenal retrouver son mentor alsacien.
Alors qu’il sera Champion du Monde quelques mois plus tard, Emmanuel Petit réalise le doublé Coupe-Championnat avec Arsenal en 1998.
Puis par la suite, après une saison au FC Barcelone il rejoint Chelsea. En 2000, après un Euro remporté du bout du bout, il part pour Barcelone. A Barcelone, c’est effectivement Manu l’incompris qui renaît de ses cendres. Il se fritte avec les cadres de l’équipe, en dépit d’efforts certains pour apprendre le catalan. Lui, le champion du Monde, demande des faveurs comme une chambre en solo… Ca ne plaît pas trop dans ce club si particulier où les joueurs dînent par petits groupes de potes. Et l’entraîneur Pantin Serra-Ferrer qui ne connait pas Petit… ne sait pas où le faire jouer et le positionne arrière gauche, voire stoppeur. Son passage en Catalogne est de courte durée.
Il revient en Angleterre, mais à Chelsea en 2001, à l’époque LA maison de retraite officielle des vieilles gloires. Bolton n’existe quasiment pas.
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Le footballeur français Emmanuel Petit fait ses débuts en équipe de France le 15 août 1990 face à la Pologne. En Automne 1993, Emmanuel Petit échoue dans les éliminatoires de la Coupe du Monde 1994 avec les Bleus. Sa carrière internationale aurait pu s'arrêter le 17 novembre 1993 : s'étant mal replacé, il a une part importante de responsabilité dans le but inscrit à la dernière minute par le Bulgare Emil Kostadinov qui prive les Tricolores de la participation à la Coupe du monde 1994. Alors qu’ils ne leur manquent qu’un tout petit point pour obtenir un billet pour les USA, les coéquipiers de Petit perdent face à Israël au Parc des Princes (2-3) puis face à la Bulgarie (1-2) après ce coup de poignard d’Emil Kostadinov dans les arrêts de jeu. Gérard Houiller quitte alors le poste d’entraîneur et c’est Aimé Jacquet qui relance l’équipe de France. qui doit alors préparer son Mondial 1998.
Il ne retrouvera sa place en équipe nationale qu'en 1997. Il aura alors un autre rôle, celui de milieu récupérateur que lui a confié Arsène Wenger à Arsenal, et qui s'avérera un élément essentiel du schéma tactique mis en place par Aimé Jacquet.
Ses débuts en Bleus sont moins intenses qu’avec Monaco car il ne participe pas à la campagne de l’Euro 1996. En 1998, il participe à la Coupe du Monde (qui se déroule en France). En 1998, avec les « Gunners », il est champion d'Angleterre et remporte la « Cup ». 1998 est une année de succès pour Petit ! Un doublé réalisé avec les Gunners d’Arsenal (Premier League et Cup) et en récompense une place dans les 22 Bleus qui défendront les chances de la France dans ce Mondial 1998 organisé dans dix stades Français.
Lors de la Coupe du monde 1998, il tient magnifiquement sa place et connaît l'honneur d'inscrire le troisième but de la victoire face au Brésil en finale (3-0). Le parcours des Bleus au premier tour est un sans faute, 3-0 au Stade Vélodrome face à l’Afrique du Sud, 4-0 face à l’Arabie Saoudite dans un Stade de France flambant neuf et 2-1 face au Danemark avec notamment un joli but de Manu Petit… Après s’en être sorti difficilement face au Paraguay en 1/8ème (but en or de Laurent Blanc), les Bleus sortent l’Italie en 1/4 puis la Croatie en 1/2 finale. Toute la France sort dans la rue pour fêter ce titre de champion du Monde, les Brésiliens sont complètement dépassés (3-0), le Stade de France est au paradis, les enfants sortent dans la rue, c’est beau la France qui gagne… Emmanuel Petit a connu le moment fort de sa carrière en trompant Taffarel en fin de match, la finale est remportée, Petit peut alors soulever le plus prestigieux trophée… Ni Platini, ni Fontaine, ni Kopa n’ont eu la chance de la soulever cette Coupe du Monde… Pourtant ces grands noms avaient du talent mais les Dieux du football ont voulu écrire l’histoire de cette façon… En 2000 les Bleus gagnent l’Euro 2000 après des éliminatoires difficiles face à l’Ukraine et la Russie notamment. Petit réalise un bon Euro mais est moins convainquant qu’en 1998.
Blessé, il ne peut participer à la finale de l'Euro 2000, mais il réalise bien sûr, comme ses coéquipiers, le premier doublé Coupe du monde-Championnat d'Europe de l'histoire. Emmanuel Petit a été un élément important des deux campagnes inoubliables de l’Equipe de France (Mondial 1998 et Euro 2000).
En 2003, il claque la porte de l’équipe nationale, en conflit ouvert avec un Jacques Santini dépassé par les événements. En effet, Petit, la queue de cheval au vent, a toujours traîné une réputation de rebelle, ce qui ne l’a pas empêché de bien profiter de son statut d’idole fashion. Le 8 septembre 2003, il annonce, avec des mots très durs envers le sélectionneur des Bleus, Jacques Santini, sa retraite internationale.
Manu Petit a donc largement sa place dans les grands noms de l’équipe de France, 63 sélections et 6 buts, l’homme à la légendaire queue de cheval laissera un bon souvenir aux supporters, il fait partie des 22 champions du Monde, son jeu en milieu de terrain associé à Vieira et Deschamps fut longtemps une référence.
Il met un terme à sa carrière en 2005, après 6 mois de galère et de blessures : « Peu de temps avant Noël, quand j’ai eu la certitude de ne plus retrouver mon niveau physique, je savais que c’était fini« , a notamment déclaré Emmanuel Petit au quotidien sportif « L’Equipe » précisant qu’il gardait de son opération « une instabilité articulaire » incompatible avec le niveau professionnel. Après une période sans club, il avait repris l’entraînement avec Arsenal. Mais à 34 ans… ça ne vaut pas la peine de se détruire. Petit finit sa brillante carrière en Angleterre à Chelsea en 2004, ses dernières saisons sont un peu difficiles, la cadence des matches est infernale et l’usure physique et mentale se fait ressentir. En équipe de France il n’a pas la confiance de Jacques Santini et ne participe pas à l’Euro au Portugal.
En 2005, le footballeur annonce qu'il prend sa retraite et commence alors une carrière de consultant. Après sa carrière, il deviendra consultant pour conférence. Il intervient sur différentes chaînes de la télévision française. Au sein de l’agence GlamSpeak il propose ses services pour animer des conférences et séminaires autour du sport de haut niveau. En 2008, la chaîne l'Équipe l'engage pour l'Euro et la même année, il devient consultant pour France Television où il intervient dans Le Match des experts sur France 3. Il commente également les rencontres de Cup anglaise, de Coupe de France et de Coupe de la Ligue. En 2009, il commente les matchs de l'Équipe de France sur TV5 MondeEn 2016, il travaille sur l'Euro avec BFM TV et RMC. Il collabore ensuite avec SFR Sport 1 sur le championnat anglais.
Devenu Consultant de l’Equipe TV pour l’Euro 2008, Emmanuel Petit fait une nouvelle fois parler la poudre, avec son franc parler habituel « (Pour Lilian Thuram et Makelele), c’est peut-être un bien vu leur âge respectif, mais quand on voit Patrick Vieira qui n’a disputé que 18 matches cette saison, Florent Malouda ballotté constamment à Chelsea, Ribéry souvent blessé, Benzema aussi… Si l’équipe de France arrive à l’Euro avec des incertitudes plutôt que des certitudes, ça va être dur. Surtout que le groupe est très difficile ». La confiance règne…
Dans son ouvrage autobiographique, sorti en mai 2008, il revient sur les épisodes marquants de sa carrière : son côté éternel incompris et écorché-vif, l’influence de Wenger dans ses choix, ses périodes troubles, le milieu du football pas si sympa. Il ose même écorcher le Dieu du football Zinedine. Dans le football d’aujourd’hui il n’a que peu d’amis au final. Il ne se sent pas porteur de l’esprit France 98, qu’il refuse même de prendre au premier degré, mais critique dès qu’il le peut le fonctionnement actuel de l’équipe de France… et d’ailleurs à peu près tout ce qui se passe sur les terrains.
Côté vie privée, Emmanuel Petit se marie avec l'actrice Agathe de La Fontaine en juillet 2000. Le couple a eu une fille nommée Zoé, née en 2002. Puis, quelques mois après la naissance de leur enfant, le couple divorce. Depuis de nombreuses années il partage la vie du mannequin Maria, qu'il épouse en 2014. Le couple a deux filles : Violette née en 2007 et Scala né en 2009.
Le samedi 9 février dernier, Emmanuel Petit était l'invité des Terriens du samedi. Le footballeur a tenu des propos qui ont provoqué la colère de sa fille, Zoé. Zoé Petit et sa mère Agathe de La Fontaine ont pris la décision d'assigner Emmanuel Petit en justice pour diffamation après ses propos dans Les terriens du samedi. Emmanuel Petit est en froid avec sa fille Zoé depuis un peu plus d'un an maintenant. Mais qui est Agathe de la Fontaine, la mère de la jeune fille avec qui il a coupé les ponts ?
En 2006 on entend parler de lui à nouveau avec son refus de participer au rassemblement commémoratif des champions du monde, prélude au match amical France-Grèce du 15 octobre. « Je n’en ai rien à foutre, je préfère rester tranquille dans mon coin » a ainsi lancé Emmanuel Petit dans le Journal du dimanche.
Une nouvelle anecdote sur la face sombre de Zinedine Zidane vient d’être exhumée ce lundi soir dans l’émission Le Vestiaire . La sortie d'Emmanuel Petit sur l'Allemagne n'est pas passée inaperçue mardi.
Emmanuel Petit fait partie de ces quelques joueurs qui ont apporté un bonheur incommensurable au peuple français lors de la Coupe du monde 1998.
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