En 1977, en plein essor des répliques d'armes, P. Berton et J.P. Debaeker publiaient chez Crépin-Leblond un fascicule intitulé "Les répliques d'arme de poing modernes à poudre noire". À l'époque, il était vendu 27 F, ce qui équivaudrait à environ 15 € aujourd'hui en tenant compte de l'inflation.
Sur ses 80 pages, 43 sont consacrées à la préparation, au tir, aux incidents de tir, à l'entretien, aux réparations, aux accessoires et au coulage des balles. Les autres présentent les auteurs, des conseils pour le choix de l'arme, des données chiffrées (tables de tir, poids des balles, puissances relatives) et un bref historique des armes originales.
Les conseils prodigués dans ce fascicule n'ont pas fondamentalement changé en 35 ans. Ce sont les mêmes que l'on retrouve régulièrement sur les forums spécialisés, qu'il s'agisse de la sécurité ou de l'entretien.
Par contre, la connaissance du monde des répliques elle-même a beaucoup évolué. Les auteurs mettent particulièrement en avant les répliques de 1851 (toutes les photos explicatives représentent un 1851), et ne semblent connaître que deux marques : Uberti et GAMI. De plus, ils confondent allègrement les dénominations commerciales des répliques et celles des originaux (Reb North serait le nom du 1851 fabriqué pour l'Union).
En résumé, il est conseillé de ne pas acheter ce livre si vous le trouvez, sauf pour compléter une bibliothèque. Les conseils sont archi-connus, et le reste est dépassé.
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Le nom de Debaeker attire l'attention, mais, manifestement, en 1977 il n'avait pas acquis la connaissance des répliques qu'il a pu démontrer quelques années plus tard dans les 3 tomes de ses "Répliques et poudre noire".
Il est vrai qu'entre une première publication (sur un thème aussi spécialisé) et 35 ans plus tard, les recherches et connaissances d'un auteur (sérieux) ont forcément évoluées, et tant mieux pour les amateurs de poudre noire.
Il est important de noter que ce type de publication peut parfois s'apparenter davantage à un catalogue qu'à un véritable travail de recherche. Même dans les éditions suivantes, on peut trouver des erreurs difficilement acceptables.
Debaeker a également écrit la série "Black Powder Only", dont le tome 2 concerne les pistolets et les armes longues à percussion, et le tome 3 les armes à mèche et à pierre.
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