Définition et nuances du terme "Coup"

Le mot coup possède une richesse sémantique considérable en français, allant bien au-delà de sa simple définition d'impression physique. Il englobe une variété de concepts, d'actions et d'événements, tant concrets qu'abstraits.

Impact physique et ses dérivés

Dans son sens premier, un coup désigne l'impression qu'un corps fait sur un autre en le frappant, le perçant ou le divisant. On distingue ainsi différents types de coups :

Grand coup, petit coup, coup rude, coup léger, coup pesant : pour qualifier l'intensité de l'impact.
Coup de poing, coup de pied, coup de coude : selon la partie du corps utilisée pour frapper.
Coup de cognée, coup de hache, coup de marteau, coup de pierre, coup d’épée, coup de sabre, coup de poignard, coup de lance, coup de pique, coup de flèche, coup de hallebarde : en fonction de l'outil ou de l'arme utilisée.
Coup de fusil, coup de mousquet, coup de pistolet, coup de canon : liés à l'utilisation d'armes à feu.
Coup de bec, coup de dent, coup de griffe, coup de patte : pour les animaux.
Coup de bâton, coup de gaule, coup d’éperon, coup de fouet, coup de barre, coup de rasoir, coup de lancette, coup de bistouri, coup de fleuret, coup d’estramaçon, coup de pointe : dans des contextes spécifiques.

On peut donner, frapper, porter ou allonger un coup, et inversement, recevoir un coup, le détourner, le parer ou l'esquiver. L'expression "sans coup férir" signifie "sans se battre, sans tirer aucun coup".

Le coup dans les actions et événements

Le terme coup s'étend également à des actions et événements, souvent avec une connotation d'impulsivité ou de soudaineté :

Coup de foudre, coup de vent : pour des phénomènes naturels soudains.
Coup de soleil : une inflammation cutanée due à une surexposition aux rayons ultraviolets.

Dans le domaine humain, un coup peut désigner :

Une action : grand coup, beau coup, coup important, coup heureux, coup imprévu, coup d’étourdi, coup de malhabile homme, coup de désespoir, mauvais coup.
Un événement inattendu : coup de foudre, coup de massue.
Une action théâtrale : coup de théâtre.

L'expression "coup de Jarnac" fait référence à un mauvais tour inattendu, tandis que "coup de foudre" désigne un événement soudain et accablant.

Le coup comme unité de compte

Coup peut aussi signifier "une fois" : "un coup, deux coups, trois coups". On l'utilise dans des expressions comme "boire un coup", "pour le coup", "encore un coup", ou encore "tout à coup" (soudainement) et "tout d'un coup" (tout en une fois).

Expressions et figures de style

Le mot coup est présent dans de nombreuses expressions idiomatiques :

Coup de bec, coup de dent, coup de langue : pour une médisance ou une raillerie.
Faire son coup, manquer son coup : réussir ou échouer dans une entreprise.
Coup de peigne, coup de pinceau, coup d’œil, coup de plume, coup d’archet, coup de sifflet : pour des actions rapides et spécifiques.
Coup de partance : le coup de canon tiré au départ d'un navire.
Coup de filet : le jet du filet pour pêcher, ou une opération fructueuse.
Coup de marteau, coup de cloche : le son de la cloche ou de l'horloge.

Tableau récapitulatif des différentes significations de "Coup"

Catégorie	Exemples
Impact physique	Coup de poing, coup de pied, coup de marteau, coup de fusil
Événements soudains	Coup de foudre, coup de vent, coup de soleil
Actions humaines	Beau coup, mauvais coup, coup de désespoir, coup d'État
Unité de compte	Un coup, deux coups, boire un coup
Expressions idiomatiques	Coup de bec, coup de dent, coup de langue, coup d'œil

En conclusion, le mot coup est un terme polysémique dont la richesse et la complexité reflètent la diversité des expériences humaines et des phénomènes naturels.

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