Créer un ebook au format ePub avec Word est relativement facile, bien qu’il y ait quelques écueils à éviter pour atteindre une bonne qualité. L’étape la plus importante est de bien structurer votre fichier puis de bien configurer les options de conversion et de vérifier le rendu final. Il est possible d’éditer un ePub en html et en CSS.
L’ePub est un format libre développé sous l’égide du W3C. Il a pour avantage de s’adapter à la taille des écrans. Il existe plusieurs versions de l’ePub, l’ePub 2 et l’ePub 3.
Un livre au format ePub est composé de plusieurs dossiers et fichiers réunis dans un conteneur qui porte l'extension .ePub. Pour éviter les confusions, nous écrivons ePub pour désigner le format et .ePub quand il s'agit d'un fichier.
L'ePub (acronyme de electronic publication ou « publication électronique ») est un format standardisé pour les fichiers de livres numériques.
En 2007, l'ePub 2 remplace l'OEB et devient officiellement le nouveau format standard pour les fichiers de livres numériques.
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Cette norme revêt une telle importance que plusieurs associations professionnelles d'éditeurs de différents pays ont décidé de devenir membres de l'IDPF afin de prendre une part plus active dans le développement de ce format.
Elle regroupe aujourd'hui plus de 200 acteurs internationaux du logiciel, d'Internet et de l'édition parmi lesquels des distributeurs, des éditeurs, des librairies et des bibliothèques.
L'ePub et le PDF reposent sur des logiques tout à fait différentes. Le PDF suit une logique visuelle, correspondant à la page papier. Il a initialement été pensé pour échanger des fichiers tout en préservant la mise en forme d'origine et sert aujourd'hui de base à l'impression.
À l'instar du HTML utilisé pour les sites web, les contenus d'un livre ePub se présentent en un flux recomposable qui s'adapte aux différents écrans, lesquels vont du smartphone aux tablettes en passant par toutes les tailles d'ordinateurs.
Cette « fluidité » du format ePub a été un frein au passage de nombreux éditeurs à l'édition électronique. Le format est pourtant aujourd'hui largement accepté et recommandé du fait des changements d'outils et d'usages de lecture.
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La chaine de fabrication traditionnelle d'un livre consiste à importer un fichier bureautique (texte et images) issu d'un logiciel de traitement de texte dans un logiciel de mise en page (Scribus, InDesign, QuarkXpress, PageMaker, Publisher, etc.) pour produire un fichier PDF destiné à l'impression.
Le fonds des éditeurs est ainsi principalement constitué de fichiers PDF. Or, si le PDF et l'ePub n'ont pas du tout la même logique, ils n'ont pas non plus les mêmes soubassements techniques.
Le code du fichier ePub spécifie la fonction de chaque élément dans le texte (titre, paragraphe, élément d'une liste, citation…) pour leur associer ensuite une façon de s'afficher ou de se comporter. Rien dans un fichier PDF n'indique le rôle que jouent les éléments de contenu, autrement que par leur apparence : on « voit » que tel titre est un titre de chapitre, car il est graphiquement distinct des autres.
Dans la conversion du PDF vers l'ePub, il faut donc redonner à chaque élément du texte sa fonction. Cela peut se faire en associant aux données géométriques de la maquette une structure fonctionnelle. Mais peu de logiciels permettent de le faire de manière satisfaisante et il reste indispensable de procéder à une validation humaine page à page du résultat.
Dans la plupart des cas, nous récupérons un texte brut sans aucune distinction. Il faut ajouter à cela qu'un PDF peut réserver quelques surprises. Peu importe la manière dont a été géré le contenu tant qu'il apparait « comme il faut ».
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Ainsi, un texte visuellement linéaire peut en fait ne pas l'être et apparaitre déstructuré lorsqu'on le copie. Des contenus invisibles, camouflés dans un bloc de texte mis en blanc, réapparaîtront au milieu du texte récupéré.
Quelle que soit la qualité du fichier PDF considéré, et malgré le développement d'outils de récupération automatique de plus en plus performants, le PDF est donc un format peu approprié pour servir de point de départ à un processus d'édition ePub. C'est pourquoi nous verrons ici comment fabriquer un ePub à partir d'un PDF, mais aussi en partant d'une source texte (OpenOffice, LibreOffice, MS Word…), du logiciel de mise en page ou en rédigeant directement dans un éditeur ePub.
L'ePub a la particularité d'être un format libre et ouvert contrairement à d'autres formats, dits propriétaires, qui reprennent une technologie similaire. Un format ouvert est accessible à tous. Ses normes techniques sont connues et documentées et on peut accéder sans barrière au code du fichier.
Cette ouverture technologique a un impact très important pour les éditeurs comme pour les lecteurs. Les éditeurs peuvent maîtriser leur chaine de fabrication et la qualité de leur production, à long terme.
Les lecteurs, de leur côté, ont a leur disposition de nombreux outils de lecture. Le format propriétaire MoBi ne peut être lu qu'avec des applications dédiées fournies par Amazon qui possède également son propre support de lecture, le Kindle.
La réalisation d'ouvrages numériques au format ePub s'inscrit fondamentalement dans un contexte de création et d'usages favorisant la liberté technologique et, en conséquence, la liberté commerciale. En utilisant ce format, l'éditeur comme le lecteur n'est pas contraint de dépendre d'une plateforme unique de vente, d'un seul acteur numérique du secteur ou d'un dispositif de lecture en particulier.
d'opter pour une mise en page fixe (fixed layout) qui empêche le redimensionnement du contenu et permet donc de conserver la mise en page d'origine. Cette dernière caractéristique facilite notamment la réalisation de livres numériques riches en illustrations.
Quand vous avez votre fichier Word, les étapes ci-dessous vous permettent de convertir celui-ci, du .docx ou .doc vers l’ePub.
Dans l’exemple ci-dessus, les chapitres sont les niveaux de titre les plus élevés, donc je leur applique le style de Titre 1. On utilise les options des styles de paragraphe pour la mise en page, en particulier pour configurer les espaces entre les titres et les paragraphes.
Pour configurer vos styles, faites un clic droit dessus, sélectionnez modifier et vous aurez alors accès aux différentes options, notamment pour le réglage de la taille, pour le gras, l’italique, les marges, etc. Le principe des styles s’appliquent également au paragraphe. Si vous avez un paragraphe entier à mettre en gras, en italique ou avec du retrait, vous devez créer un nouveau style, le configurer puis l’appliquer.
Pour les images, il suffit qu’elles soient présentes dans votre document Word. L’habillage de l’image par du texte à sa droite fonctionne dans le format ePub. Dans l’idéal votre livre numérique ne doit pas être trop lourd, quelques Mo et si sa taille dépasse les 20 voire les 80 Mo il peut alors être refusé par certaines plate formes ou vous toucherez un % moindre (sur Kdp).
Pour que les notes apparaissent et soient cliquable dans le fichier de l’ebook final, il ne faut pas les entrer manuellement mais utiliser l’option « Insérer une note de bas de page » (dans le menu « références »). Les tableaux sont tout à fait pris en charge dans l’ePub.
Dans un ePub, il y a deux types de table des matières, celle intégrée qu’on peut appeler à tout moment via l’option table des matières du lecteur. Pour la table des matières intégrée, elle se génère lors de la conversion vers le format ePub à partir de vos styles de titre.
Pour réaliser la conversion, vous aurez donc besoin de Calibre. Vous devez ajouter au préalable votre fichier puis cliquez sur conversion. Vous pouvez également importer votre fichier Word dans un Google Docs et utiliser l’option Exporter au format ePub (l’ePub sera de bonne qualité mais non retro compatible avec l’ePub 2).
La méthode la plus commune est d’utiliser le logiciel Calibre mais il y a des limites afférentes à ce logiciel. Sur Windows vous pouvez également utiliser le plugin Word to Epub.
Word to ePub est un plugin gratuit proposé par la fondation DAISY pour convertir votre fichier Word à l’ePub. Il existe également des outils de conversion sur internet que nous n’avons pas testé.
Pour vérifier la mise en page de votre fichier ePub, vous devez le tester sur plusieurs lecteurs. On vous conseille de tester votre fichier au moins sur ces lecteurs : iBook, Google Livre, Kindle Previewer, Calibre, Thorium et une liseuse (Kobo ou Vivlio sur le marché français). Testez au moins sur un mobile.
Il faut notamment vérifier ces points : les métadonnées, la couverture, la table des matières, les styles de titre et de paragraphe, l’absence de pages blanche, les images et les notes. Il est nécessaire également de vérifier que votre ePub ne génère pas d’erreurs techniques avec le logiciel EpubCheck. Si tel est le cas, votre fichier sera refusé par les librairies en ligne.
Un fichier ePub peut facilement être édité. On édite un ePub soit pour apporter des améliorations à la mise en page, soit pour corriger des erreurs techniques. Pour éditer votre fichier, vous aurez besoin d’un éditeur d’ePub. Le plus utilisé est Sigil, vous pouvez également faire de l’édition avec Calibre. L’édition se fait en xhtml ou en CSS et demande un peu de connaissance technique.
Avant de vous lancer, réalisez une première sauvegarde de votre livre numérique et testez régulièrement votre fichier édité avec EpubCheck. A cette étape votre fichier Word est devenu un ePub avec une mise en page de qualité et sans erreur EpubCheck. Il est donc prêt à être proposé à la vente.
En plus de Microsoft Word, vous pouvez utiliser LibreOffice, bien qu’il nécessite un travail de post-traitement pour un export ePub de qualité. Google Docs est aussi une option, mais une conversion externe sera souvent nécessaire. InDesign est recommandé pour des ebooks plus complexes et professionnels.
Oui, KDP accepte les fichiers Word et les convertit au format Kindle.
Les fichiers ePub peuvent être refusés en raison d’erreurs de validation. Utilisez un outil comme EpubCheck pour identifier et corriger ces erreurs avant de soumettre à nouveau le fichier.
Ce problème est souvent dû à une mauvaise utilisation des styles et de la structure dans le fichier source (Word ou autre). Des éléments mal ancrés peuvent se déplacer lors de la conversion en ePub.
La conversion peut parfois modifier la mise en page originale, surtout avec des formats complexes comme le PDF.
Assurez-vous d’utiliser les paramètres de conversion adaptés à votre type de document.
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