Parvenir à lutter contre les armes à feu est un défi crucial aux États-Unis qui ne cesse de bouleverser la scène internationale. Chaque mois, les États-Unis sont endeuillés par de nouvelles fusillades. Ce terme de « fusillades de masse » (mass shootings en anglais) désigne des tueries faisant au moins quatre victimes, mortes ou blessées.
En ce début d’année 2023, les Etats-Unis continuent d’être endeuillés par la violence armée avec trente-neuf «fusillades de masse» en vingt-trois jours, dont six ayant fait plus de quatre morts, ce qui en fait des «tueries de masse». Chaque jour, la violence armée emporte plus de 130 vies aux Etats-Unis. Dans l’anonymat, la plupart du temps. Sous les feux de l’actualité, parfois, lorsque le tireur, presque toujours un homme, abat en quelques minutes 5, 10 ou 20 victimes. Aucun Etat n’est épargné, des plus favorables aux armes comme le Texas, aux plus stricts comme la Californie.
«Le fléau de la violence par armes à feu en Amérique demande une action plus forte», a martelé Joe Biden après la tuerie perpétrée à Half Moon Bay. Condamnant un «nouvel acte de violence insensé», le président américain a exhorté le «Congrès à agir rapidement» pour bannir les fusils d’assaut. Un appel rituel mais qui, une fois de plus, restera vain car les élus républicains - et certains démocrates - y sont farouchement opposés, au nom de la défense du droit constitutionnel à détenir des armes.
Les meurtres par armes à feu aux USA sont au nombre de 10 000 par an selon des associations américaines. Aux Etats-Unis, on compte plus d'un meurtre par arme à feu toutes les heures, soit presque 28 homicides par jour ou encore 10 129 meurtres en 2018.
En 2021, 48 830 décès par armes à feu ont été enregistrés, en hausse de 8 % par rapport à 2020, une année jugée «historique» par les autorités sanitaires. Environ 54 % de ces décès sont des suicides.
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Selon le Gun Violence Archive, 17.196 personnes sont décédées à cause d'une arme à feu aux Etats-Unis depuis le 1er janvier 2022. Cela correspond à 119 victimes par jour. Selon ce comptage, il y a eu 9.570 suicides (56%) et 7.626 homicides (44%).
Les données officielles montrent qu’en 2020, les armes à feu sont devenues la première cause de décès chez les enfants et adolescents américains, devant les accidents de la route.
Le chiffre fait froid dans le dos : 4 752 enfants sont morts en 2021 aux Etats-Unis à la suite d'une blessure par arme à feu. C’est une augmentation de près de 42 % par rapport à 2018, et cela fait de 2021 la deuxième année consécutive où les armes à feu sont la principale cause de décès chez les enfants et les adolescents de moins de 19 ans aux États-Unis ; devant les accidents de la route, les overdoses de drogue et le cancer. Dans le détail, près de deux tiers de ces 4 752 morts par arme à feu étaient des homicides, et près de 30 % des suicides. Les victimes avaient entre 15 et 19 ans pour la plupart. Plus de huit sur dix étaient des garçons.
Parmi les victimes décédées, the Gun Violence Archive a recensé 140 enfants, âgés de 0 à 12 ans en 2022. 289 autres ont été blessés. Parmi les adolescents âgés de 12 à 17 ans, 507 ont perdu la vie par arme à feu en 2022 et 1.305 ont été blessés. Cela représente près d'un décès par jour d'un enfant à cause d'une arme à feu, et plus de trois adolescents par jour. L'an dernier, 1.560 mineurs ont été tués et 4.132 blessés aux États-Unis.
Les tueries de masse, elles aussi, font de plus en plus de victimes - près de 700 morts et 1 300 blessés l’an dernier, contre 275 et 433 en 2014. Et inexorablement, leur fréquence s’accélère.
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Cette année 2023 s’est achevée avec 656 fusillades aux États-Unis, dont 40 tueries de masse, pour un total de plus de 48.000 morts selon les dernières données des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) américains. Juste derrière 2021 et ses 689 tueries, l’année 2023 aura été particulièrement meurtrière.
Le tableau ci-dessous résume les principales statistiques relatives aux décès par arme à feu aux États-Unis :
| Statistique | Chiffre |
|---|---|
| Nombre de décès par arme à feu en 2021 | 48 830 |
| Nombre de décès par arme à feu depuis le 1er janvier 2022 (selon Gun Violence Archive) | 17 196 |
| Décès d'enfants (0-12 ans) par arme à feu en 2022 | 140 |
| Décès d'adolescents (12-17 ans) par arme à feu en 2022 | 507 |
| Nombre de fusillades de masse en 2023 | 656 |
Plusieurs facteurs contribuent à la prévalence de la violence armée aux États-Unis :
Face à cette crise, plusieurs mesures ont été proposées ou mises en œuvre :
Le mouvement « March for Our Lives » a bel et bien eu un impact. Descendre dans les rues pour lutter contre les armes à feu, c’était le projet des manifestations « March for Our Lives » qui se sont déroulées en 2018, en réaction à la fusillade de Parkland. Ce mouvement a été amplifié sur les réseaux sociaux grâce à des hashtags tels que #NeverAgain, #MarchForOurLives, #WhatIf et #IWillMarch.
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Le bilan au sujet des armes à feu est dans l’immédiat assez décevant. Il reste encore beaucoup de chemin à parcourir sur la question des armes à feu. Le climat de violence qui pèse actuellement sur le pays ne cesse de plonger de nombreux concitoyens dans l’inquiétude. Reste à voir quels efforts seront faits dans les mois à venir pour lutter contre cette violence.
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