Reconnu comme un summum de complexité horlogère, le chronographe rattrapante, particulièrement lorsqu'il est associé au calibre 1518, incarne un héritage riche et une ingénierie de pointe. Cet article explore l'histoire fascinante de ce type de chronographe, son fonctionnement complexe, et met en lumière des exemples emblématiques, notamment ceux présentés lors d'événements caritatifs prestigieux comme Only Watch.
Le chronographe rattrapante, également appelé chronographe à double seconde ou split-seconds chronograph, est une complication horlogère qui permet de mesurer des intervalles de temps multiples simultanément. Contrairement à un chronographe simple qui mesure un seul événement, le rattrapante peut enregistrer deux événements qui commencent en même temps mais se terminent à des moments différents.
L'histoire du chronographe rattrapante est jalonnée d'innovations et de perfectionnements. Patek Philippe, aux côtés d'Audemars Piguet et de Vacheron Constantin, fait partie de la "sainte trinité" de l'horlogerie, et a joué un rôle prépondérant dans le développement de cette complication.
En 1923, Patek Philippe dévoile la première montre chronographe à rattrapante, suivie rapidement par la première montre-bracelet à calendrier perpétuel, en 1925.
Le calibre 1518 est une référence emblématique dans le monde des chronographes à quantième perpétuel. Introduit en 1941, il a été produit à seulement 281 exemplaires jusqu'en 1954. Ce calibre se caractérise par ses poussoirs carrés, une particularité esthétique qui le distingue.
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Le chronographe rattrapante se distingue par la présence de deux aiguilles de chronographe superposées. Lorsque le chronographe est activé, les deux aiguilles démarrent simultanément. Une pression sur un poussoir supplémentaire (généralement situé sur le côté du boîtier) arrête l'une des aiguilles, permettant la lecture d'un temps intermédiaire, tandis que l'autre aiguille continue de tourner. Une nouvelle pression sur le poussoir de rattrapante permet à l'aiguille arrêtée de "rattraper" l'aiguille en mouvement et de se synchroniser à nouveau avec elle.
Ce mécanisme complexe nécessite une grande précision dans sa fabrication et son assemblage. Il est généralement constitué d'une roue à colonnes supplémentaire, d'un jeu de pinces et de leviers qui contrôlent l'arrêt et le redémarrage de l'aiguille de rattrapante.
Après le 1518, Patek Philippe a continué d'innover dans le domaine des chronographes à quantième perpétuel. La référence 2499, produite de 1951 à 1986 à 349 exemplaires, a connu 4 générations, la première se distinguant par des poussoirs carrés, les suivantes étant équipées de poussoirs ronds. Le 1518 et le 2499 sont équipés d’un mouvement à base d’ébauche Valjoux.
En 1986, la référence 3970 a été introduite. Le chronographe 3970 a été produit jusqu’en 2004 avec différentes variantes. La différence la plus caractéristique entre la première et les dernières générations de 3970 porte sur la forme des aiguilles. Les deux premières générations étaient dotées d’aiguilles feuilles alors que les séries ultérieures ont été montées avec des aiguilles bâtons. Le 3970, tout comme le 5970, est équipé du mouvement à remontage manuel CH 27-70 Q fondé sur une ébauche « Nouvelle Lémania ».
Par ailleurs, et conjointement à la production du chrono 3970, la référence 5020 en forme coussin (ou plutôt écran de télévision) a été produite de 1995 à 2001. Le chronographe à quantième perpétuel connaît également sa variante avec rattrapante, l’actuelle référence 5004 produite depuis 1995. Il fait suite au mythique 2571 qui n’a été produit qu’à trois exemplaires et qui est, à mes yeux, la référence absolue.
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La PATEK PHILIPPE REFERENCE 1518, « THE KING FAROUK », est une montre-bracelet en or fin d’une extrême rareté, dotée d’un chronographe, d’un calendrier perpétuel et d’une phase de lune. Ce modèle, dont la fabrication remonte aux alentours de 1945, est estimé entre SFr. 300 000 et SFr. 500 000. La Reference 1518 fut la première montre-bracelet à chronographe et calendrier perpétuel produite en série par une entreprise horlogère.
La collection lineSport s’enrichit du nouveau modèle Chronographe Monopoussoir Rattrapante décliné en 3 versions: une en Platine PT 950, une en Or rouge 18 ct. et une en Titane grade 5. Le boitier de 44 mm de diamètre et de 12 mm d’épaisseur renferme le nouveau mouvement Chronographe Monopoussoir Rattrapante avec une très grande date, développé en Or rose 18 ct.
Les bracelets en métal sont assortis aux boîtiers respectifs. Deux nouveaux bracelets Platine et Or avec une finition mate ont été spécifiquement développés. Le bracelet Titane, quant à lui, est identique à la version existante de la lineSport.
Ce nouveau calibre 1518, à remontage manuel, conçu par F.P.Journe, est comme à l’habitude entièrement fabriqué dans notre Manufacture. Issu du développement du Chronographe réalisé pour Only Watch, ce nouveau mouvement dispose d’un embrayage de chronographe avec un pignon basculant qui évite le saut de l’aiguille au départ.
Only Watch est une vente aux enchères horlogère biennale au bénéfice de la recherche contre la myopathie de Duchenne. Cet événement caritatif fédère les plus grandes manufactures horlogères qui proposent des modèles uniques spécialement réalisés pour l’occasion.
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De nombreuses marques prestigieuses participent à Only Watch, témoignant de leur engagement envers cette cause noble.
Quelques exemples de participations marquantes:
Le chrono 5970 a été présenté à Bâle en 2004 et était disponible en version or rose et or blanc. Outre la différence de couleur du boîtier, la version en or rose est dotée d’un cadran opalin argenté alors que la version en or blanc possède un cadran de couleur acier.
Les versions en or rose et or blanc ont été arrêtées en 2008 avec l’introduction de la version en or jaune. Depuis 2009, la version en platine lui a succédé et elle est dorénavant la seule figurant au catalogue.
Comparé à son prédécesseur, le 5970 a pris de l’embonpoint en passant d’un diamètre de 36mm à 40mm. Compte tenu de la relative épaisseur de la montre, 12mm de bord à bord, le boîtier du 5970 paraît plus équilibré que celui du 3970 qui, aux yeux de certains, ressemble à un « hamburger ». Les anses d’une forme très caractéristique contribuent à l’harmonie du boîtier.
L’accroissement du diamètre s’est accompagné de la réintroduction d’une échelle tachymétrique qui ne figurait pas sur le cadran de son prédécesseur. Le mouvement est le CH 27-70 Q « Nouvelle Lémania » équipé d’une quadrature compliquée de quantième perpétuel.
Le maître horloger François-Paul Journe n’avait aucune intention de créer un garde-temps sportif jusqu’à ce que l’un de ses clients japonais lui demande une montre ultra-légère. En 2011, la première lineSport est née. Ce modèle léger comme deux plumes est devenu l’objet de désir des nouveaux collectionneurs de montres F.P.Journe.
En 2018, François-Paul Journe a décidé de remanier toute la collection lineSport et d’en pousser le diamètre. Cette même année 2018, il a ajouté un troisième modèle à la collection, le Chronographe Rattrapante, doté du nouveau calibre 1518 à remontage manuel qui est issu du développement du Chronographe Monopoussoir Rattrapante Bleu réalisé pour Only Watch en 2017. Elle existe désormais dans différentes versions avec des boîtiers et bracelets en platine, en or rouge 6N 18 ct.
Voici un bref historique des chronographes à quantième peprétuel de Patek Philippe ainsi qu'un aperçu du chrono Patek 5970.
Le chronographe à quantième perpétuel figure au catalogue de Patek Philippe depuis 1941 avec l’introduction de la référence 1518 produite à 281 exemplaires jusqu’en 1954. Le 1518 se caractérise par des poussoirs carrés.
La référence 2499 qui lui a succédé et a été produite de 1951 à 1986. Le 2499 produit à 349 exemplaires a connu 4 générations. La première se distinguant par des poussoirs carrés, les suivantes étant équipées de poussoirs ronds. Le 1518 et le 2499 sont équipés d’un mouvement à base d’ébauche Valjoux.
1986 voit l’introduction de la référence 3970. Le chronographe 3970 a été produit jusqu’en 2004 avec différentes variantes. La différence la plus caractéristique entre la première et les dernières générations de 3970 porte sur la forme des aiguilles. Les deux premières générations étaient dotées d’aiguilles feuilles alors que les séries ultérieures ont été montées avec des aiguilles bâtons. Le 3970, tout comme le 5970, est équipé du mouvement à remontage manuel CH 27-70 Q fondé sur une ébauche « Nouvelle Lémania ».
Par ailleurs, et conjointement à la production du chrono 3970, la référence 5020 en forme coussin (ou plutôt écran de télévision) a été produite de 1995 à 2001.
Le chronographe à quantième perpétuel connaît également sa variante avec rattraprante, l’actuelle référence 5004 produite depuis 1995. Il fait suite au mythique 2571 qui n’a été produit qu’à trois exemplaires et qui est, à mes yeux, la référence absolue.
Le chrono 5970 a été présenté à Bâle en 2004 et était disponible en version or rose et or blanc. Outre la différence de couleur du boîtier, la version en or rose est dotée d’un cadran opalin argenté alors que la version en or blanc possède un cadran de couleur acier.
Les versions en or rose et or blanc ont été arrêtées en 2008 avec l’introduction de la version en or jaune. Depuis 2009, la version en platine lui a succédé et elle est dorénavant la seule figurant au catalogue.
Comparé à son prédécesseur, le 5970 a pris de l’embonpoint en passant d’un diamètre de 36mm à 40mm. Compte tenu de la relative épaisseur de la montre, 12mm de bord à bord, le boîtier du 5970 paraît plus équilibré que celui du 3970 qui, aux yeux de certains, ressemble à un « hamburger ». Les anses d’une forme très caractéristique contribuent à l’harmonie du boîtier.
L’accroissement du diamètre s’est accompagné de la réintroduction d’une échelle tachymétrique qui ne figurait pas sur le cadran de son prédécesseur.
Comme indiqué dans l’introduction, le mouvement est le CH 27-70 Q « Nouvelle Lémania » équipé d’une quadrature compliquée de quantième perpétuel. Il s’agit d’un mouvement 13 lignes (diamètre 30 mm) composé de 353 pièces avec balancier « Gyromax » doté d’une fréquence de 18.000 alternances/heure.
| Référence | Années de Production | Nombre d'Exemplaires | Caractéristiques |
|---|---|---|---|
| 1518 | 1941-1954 | 281 | Poussoirs carrés, mouvement à base d'ébauche Valjoux |
| 2499 | 1951-1986 | 349 | 4 générations (première avec poussoirs carrés, suivantes avec poussoirs ronds), mouvement à base d'ébauche Valjoux |
| 3970 | 1986-2004 | Inconnu | Différentes variantes, aiguilles feuilles ou bâtons, mouvement CH 27-70 Q sur ébauche Nouvelle Lémania |
| 5020 | 1995-2001 | Inconnu | Forme coussin (écran de télévision) |
| 5004 | Depuis 1995 | Inconnu | Chronographe à rattrapante |
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