Les chars de combat comprennent un train de roulement, une caisse surmontée d'une tourelle, un canon et un groupe motopropulseur.
La caisse constitue l'ossature du char et supporte la tourelle. Sa forme donne le profil général du char et joue, par sa matière et sa conception, un rôle essentiel dans sa protection. La caisse abrite le bloc-moteur, le châssis et le pilote.
La tourelle, quant à elle, abrite le chef de char, le tireur et éventuellement le chargeur. Elle comprend le système complet de tir : canon, viseur, système de pointage, conduite de tir et, le cas échéant, chargement automatique.
L'armement principal d'un char est son canon, dont le calibre est le plus souvent compris entre 105 et 125 millimètres. Il dispose également, généralement sur les côtés ou sur le dessus, de mitrailleuses, essentiellement de calibre de 12,7 ou 7,62 millimètres.
Enfin, le groupe motopropulseur comprend, outre le moteur lui-même, tout le système de propulsion et de refroidissement, ainsi que la boîte de mécanisme. Le type de moteur varie suivant les chars.
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Le char T-72 fut pour la première fois utilisé en 1982, au cours des combats dans le Sud-Liban. L'agencement du T-72 est conventionnel : le compartiment du conducteur est à l'avant, la tourelle au centre, le moteur et les transmissions à l'arrière.
Le chef de char est protégé par une coupole qui peut tourner sur 360°. Sur cette coupole est montée une mitrailleuse DShK de 12,7 mm pour la défense anti-aérienne.
Un chargeur automatique ayant été incorporé, dans la partie la plus basse de la coque, l'équipage a été ramené à trois hommes. Quarante obus peuvent être au total transportés, avec un chargement spécial de douze APFSDS, vingt-deux HE et six HEAT.
Une mitrailleuse PKT de 7,62 mm est jumelée avec l'armement principal. Le système de contrôle de tir comprend un télémètre laser, qui est monté sur la partie avant de la tourelle, devant la coupole du chef de char.
L'AMX 10 HOT est équipé d'une tourelle pour le lancement des missiles du système HOT. Le HOT (Haut subsonique Optiquement Téléguidé) est un système d'arme antichar à longue portée de deuxième génération.
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Fondé sur le principe du tir semi-automatique avec son allonge de 4000 mètres et sa grande vitesse de croisière, il permet de détruire les chars de bataille les mieux protégés avant que ceux-ci aient pu faire usage de leurs armes.
L'ensemble AMX 10 HOT constitue un puissant moyen antichar à la disposition du commandement, capable de compléter ou de suppléer l'action des chars armés.
L'AMX 10 VOA est un véhicule chenillé AMX 10 équipé d'une tourelle d'observation d'artillerie. L'observateur d'artillerie placé auprès d'une unité blindée doit posséder une mobilité identique à celle de la troupe appuyée et disposer à bord de son véhicule de moyens de surveillance du champ de bataille, de localisation précise et rapide d'objectifs, de mise en place des tirs, de transmissions; être capable d'assurer sa défense rapprochée.
L'équipage du véhicule d'observation d'artillerie est constitué de 5 membres : un officier observateur, un sous-officier adjoint, deux opérateurs radios, un pilote. L'officier et le sous-officier adjoint prennent place dans la tourelle.
L'AMX 10 AMB se présente comme une ambulance technologiquement très avancée permettant d'évacuer les blessés du champ de bataille et de leur faire prodiguer les soins de première urgence par un personnel ayant un minimum de connaissances médicales. L'équipage est de 3 hommes : 2 infirmiers et un pilote.
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L'AMX 10 TM, véhicule Tracteur de Mortier, est destiné à tracter le mortier rayé de 120 mm Thomson - Houston - Hotchkiss - Brandt MO-120-RT-61, en emportant à son bord l'équipe de pièce et les munitions. L'équipage est de six hommes : un chef de pièce, un pointeur, un artificier, un chargeur, un pourvoyeur, un pilote.
L'armement de bord de l'AMX 10 TM est monté en superstructure sur un tourelleau monoplace TOUCAN I. Il comprend : un canon mitrailleur automatique de 20 mm, une mitrailleuse coaxiale AA de 7,62 mm, jumelée au canon.
La société franco-allemande KNDS a présenté cinq concepts de char de combat allant de la modernisation de systèmes existants jusqu’au démonstrateur technologique. Le Leopard 2 A-RC 3.0 et le Leclerc Evolution sont deux avancées majeures dans le développement des chars de combat.
Le Leopard 2 A-RC 3.0 est équipé d'une tourelle sans pilote et d'un chargeur automatique pour le chargement des armes principales. Il dispose également d'un système de missiles guidés pour attaquer des cibles à distance et d'un système d'armes télécommandé pour les menaces aériennes.
Le Leclerc Evolution, quant à lui, possède une tourelle habitée avec un canon de 120 mm, qui peut être modifié pour à un calibre de 140 mm. Il comprend également un poste pour un commandant adjoint pour gérer des capteurs et effecteurs supplémentaires.
Rheinmetall a présenté son nouveau char, le KF51-U (Unmanned). Équipé d'une tourelle non habitée avancée, il est armé d'un canon de 130 mm avec un chargeur automatique de 25 obus. La tourelle inclut également une mitrailleuse lourde coaxiale de .50 calibre et tourelle télé-opérée avec une mitrailleuse RMG762 à trois canons rotatifs.
| Modèle | Équipage | Type de Tourelle | Armement Principal |
|---|---|---|---|
| T-72 | 3 | Classique | Canon de 125 mm, Mitrailleuse DShK de 12,7 mm |
| AMX 10 HOT | 5 | Missiles | Système de missiles HOT |
| Leopard 2 A-RC 3.0 | N/A (Sans pilote) | Sans pilote | Canon principal, Système de missiles guidés |
| Leclerc Evolution | N/A | Habitée | Canon de 120 mm (modifiable à 140 mm) |
| KF51-U | N/A (Sans pilote) | Non habitée | Canon de 130 mm, Mitrailleuse lourde coaxiale de .50 calibre |
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