Les contrôles de fidélité, de répétabilité et de justesse des activimètres nécessitent réglementairement l'utilisation de deux sources de constance, disposant d'un certificat d'étalonnage d'activités minimales au moment du contrôle :
Les sources de vérification pour activimètres sont des sources scellées, présentées en flacon plastique permettant une manipulation aisée et sûre. Le radionucléide est réparti de manière homogène au sein d’une résine thermodurcissable.
L’une des missions du LNHB est de transférer le gray (Gy), ainsi que le sievert (Sv), aux utilisateurs, qui peuvent être les centres de radiothérapie, les industriels, les laboratoires de recherche, les organismes de surveillance, etc. Le LNHB possède sept faisceaux issus de sources radioactives : quatre cobalt 60, de quelques micrograys par heure à quelques grays par heure, et trois césium 137, de quelques micrograys par heure à plusieurs centaines de milligrays par heure.
Pour le domaine de la radioprotection, le laboratoire peut étalonner des dosimètres dont la géométrie est compatible avec les irradiateurs, que ce soit en kerma dans l’air, en équivalent de dose ambiant ou en équivalent de dose individuel, au césium 137 et/ou au cobalt 60. Les méthodes utilisées pour l’établissement des références nationales doivent être adaptées à la nature du rayonnement considéré et à son intensité.
Le vol a eu lieu le 2 février 2023 alors que la source radioactive, contenue dans un emballage (pot) en plomb transporté dans une valise de couleur noire fermée par un cadenas, se trouvait dans un véhicule utilitaire stationné sur le parking d’un supermarché aux Pennes-Mirabeau (13170). L’effraction est survenue entre 12 h 15 et 12 h 30.
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Un vol d’une source radioactive de Bertin Technologies, aux caractéristiques proches, s’était déjà déroulé en 2019 dans des conditions similaires. À la suite de cet événement, des dispositions spécifiques avaient été adoptées par Bertin Technologies afin d’améliorer les conditions de sécurité du transport de ce type de sources mais ces dispositions se sont révélées insuffisantes. L’ASN sera vigilante à ce que de nouvelles mesures de protection soient prises par Bertin Technologies afin d’éviter la répétition d’un tel événement.
Considérant le manque de culture de radioprotection, l’ASN classe cet événement au niveau 1 de l’échelle INES (échelle internationale des événements nucléaires et radiologiques, graduée de 0 à 7 par ordre croissant de gravité).
L’ASN précise que tant que la source radioactive est contenue dans son emballage en plomb, elle ne présente pas de risque pour les personnes se trouvant à proximité, même immédiate. Il convient en revanche d’éviter toute manipulation, en particulier toute tentative d’ouverture du pot plombé.
Cette source radioactive et son emballage ne présentent aucun intérêt en dehors de leur utilisation d'origine.
Toute personne ayant trouvé ou aperçu une valise de transport noire aux caractéristiques similaires ou l’emballage en plomb doit contacter les services de secours (numéro de téléphone 18 ou 112), qui contacteront ensuite l’Autorité de sûreté nucléaire.
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Le dimensionnement des écrans de radioprotection est crucial pour la sécurité lors de l'utilisation de sources de Césium 137. Une discussion sur un forum a mis en lumière les défis liés à ce dimensionnement, notamment en ce qui concerne le calcul des épaisseurs de béton nécessaires pour atténuer le rayonnement.
Un utilisateur a rapporté travailler sur un projet d'ouverture d'un laboratoire d'étalonnage secondaire utilisant une source de Césium 137 avec un débit de dose de 100 mSv/h à 1 mètre. Le rythme d'utilisation prévu est de 50 équipements par jour, 5 jours par semaine, 4 semaines par mois, avec 5 minutes d'irradiation par équipement, totalisant 83 heures d'irradiations mensuelles.
Deux approches de calcul ont été comparées :
La discussion a souligné l'importance de prendre en compte le facteur de "build-up" lors du calcul des écrans, qui est essentiel pour évaluer la contribution du rayonnement diffusé. L'utilisation de logiciels comme DOSIMEX a été mentionnée, avec des recommandations sur la manière de l'utiliser correctement pour obtenir des estimations précises de l'épaisseur de béton nécessaire.
Finalement, une épaisseur de 39 cm de béton baryté a été jugée plus appropriée, en accord avec le débit de dose de la source.
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Pour une source de Césium 137 de 1,08 TBq, l'objectif est de réduire la dose de :
Dans les deux cas, cela nécessite un facteur d'atténuation de 1,05E5, en tenant compte du "build-up".
Un calcul précis montre qu'il faut environ 82 cm de béton pour obtenir cette atténuation, validé par comparaison avec RayXpert jusqu'à 1 mètre de béton avec du Cobalt 60.
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