Dans l'arsenal du chasseur moderne, la cartouche de calibre 12 occupe une place de choix, reconnue pour sa puissance accrue et sa polyvalence. Solognac développe et étoffe toute une gamme de cartouches à base d’acier et autres substituts au plomb, comme le cuivre doux.
Le schéma ci-dessous indique l’anatomie de la cartouche. Les percuteurs du fusil viennent taper l’amorce, ce qui a pour effet d’enflammer la poudre et de propulser la grenaille à plus de 400 m/s à la sortie du canon. Anatomie d’une cartouche de chasse.
Les principaux critères à prendre en compte seront :
La grenaille la plus utilisée est le plomb. Elle est utilisée pour tous les types de gibier. Le plomb n’est pas utilisé uniquement lorsqu’il est interdit. Il est interdit en zone humide (à 30m d’une zone d’eau), lorsque l’on tire vers la zone d’eau. Dans ce cas là on va se pencher vers de l’acier ou du bismuth. Chasse en zone humide.
Le numéro de la grenaille est dépendant du diamètre de la grenaille : plus le numéro est petit, plus le diamètre du plomb est important. Ainsi une cartouche de 6 a des billes de plomb plus grande que celles d’une cartouche de 9. Taille de grenaille.
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De la même manière, plus le numéro est grand, plus il y aura de billes dans la cartouche. Voici un exemple du nombre de billes pour une cartouche chargée en 32 grammes : Nombre plomb en fonction de la taille de la grenaille.
La charge de la grenaille est également un élément important dans le choix de la cartouche. Il est souvent considéré comme lié au calibre de l’arme. Ainsi, avec un fusil de calibre 12 la charge sera de 32 ou 36 grammes ; pour un calibre 16, la charge sera de 30 grammes, pour un calibre 20, elle sera de 28 grammes et pour un calibre 28, elle sera de 24 grammes.
La charges de la grenaille n’a aucun impact sur la vitesse des billes, mais uniquement sur le nombre de plomb présents dans la cartouche. Voici un exemple pour une cartouche de grenaille 6 : Nombre plomb en fonction de la charge de la grenaille.
Il est intéressant de noter qu’en comparant les deux tableaux ci-dessus, nous voyons que la charge de la grenaille (calibre) a moins d’influence sur le nombre de billes que le choix de la taille de la grenaille. Il est donc important de bien choisir sa cartouche.
Le choix de son type de cartouches va avoir une réelle influence sur son tir. Il est donc important de choisir sa cartouche en connaissance de cause, en fonction du type de gibier tiré, de la distance à laquelle on a l’habitude de le tirer et de son calibre.
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La législation Française interdit l'utilisation de cartouches plomb à proximité des zones humides (terrains périodiquement inondés sur lesquels se trouve une végétation hydrophile). Pour palier à cette interdiction, le chasseur qui traque dans ces zones utilise des cartouches de substitution (les billes de plomb sont remplacés par des projectiles en acier ou bis- Billes acier : l'acier est trois fois plus dur que le plomb.
Depuis février 2023, il est strictement interdit d'utiliser des cartouches chargées au plomb pour la chasse en zones humides. Pour continuer à chasser dans ces zones et à proximité, les fabricants de munitions se sont adaptés en proposant des cartouches chargées avec des substituts de plomb. Deux matériaux sont préférés pour cet usage : l'acier et le bismuth.
Les billes en acier conservent leur sphéricité presque intacte en raison de leur résistance à la déformation, assurant ainsi une densité de dispersion exceptionnelle. Cependant, leur densité moindre (inférieure de 30 % au plomb) requiert une vitesse initiale plus élevée, et il est recommandé d'augmenter le calibre des billes de deux crans pour maintenir la même énergie finale. Afin d'optimiser les performances sur de plus longues distances, ajuster la charge et la vitesse est essentiel.
Un avantage significatif des billes d'acier réside dans leur pénétration remarquable (+5-10 %). Bien que la gerbe soit plus régulière et dense, elle est également plus courte (jusqu'à 50 %) par rapport aux billes de plomb. De plus, leur coût peut être maintenu à un niveau abordable, ce qui constitue un avantage majeur pour les tireurs et les chasseurs.
Le bismuth, métal lourd d'une densité très similaire à celle du plomb, offre des performances comparables. Sa grande flexibilité lui permet d'être utilisé dans tous types de canons, y compris ceux conçus pour les billes d'acier. Cette souplesse matérielle autorise l'utilisation de charges traditionnelles dans les cartouches de bismuth. Sa densité élevée et ses propriétés de déformation à l'impact garantissent un transfert d'énergie conséquent.
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En optant pour le bismuth, il est possible de conserver le même calibre de billes qu'auparavant, tout en profitant de ses avantages. Pour l'acier, du fait de sa densité moindre, la vitesse résiduelle est réduite, nécessitant ainsi une adaptation de votre visée (par rapport au plomb). Les cartouches en acier assurent des résultats optimaux dans une plage de tir allant de 25 à 30 mètres.
Les billes d'acier, étant indéformables, garantissent une dispersion serrée et optimale en utilisant un choke jusqu'à ½ (pas au-delà !). Lors du choix de nouvelles cartouches sans plomb, une séance d'entraînement sur un stand de tir est recommandée pour mieux appréhender le comportement de la dispersion et des billes à différentes distances.
En revanche, le bismuth, avec une densité supérieure à celle de l'acier, permet des tirs sur des distances plus longues, allant jusqu'à 55 mètres (60 yards). Les billes de bismuth, contrairement à celles en acier, sont plus déformables, ce qui vous permet de conserver vos chokes habituels.
Ces cartouches sont idéales pour la chasse au petit gibier, offrant une alternative au plomb dans les zones réglementées ou pour les chasseurs soucieux de l'environnement.
Le chiffre "12" fait référence au calibre nominal du fusil, indiquant que 12 sphères de plomb du diamètre intérieur du canon pèsent une livre. Le "76" désigne la longueur de la douille déployée en millimètres, soit 76 mm (ou 3 pouces). Par contraste, une cartouche 12/70 a une douille de 70 mm. Cette différence de longueur est capitale.
Un chambrage de 76 mm signifie que la cartouche peut contenir une plus grande quantité de poudre et un poids de grenaille ou de balle plus élevé. Cela se traduit par une énergie et une portée supérieures à celles des cartouches standard 12/70. Il est crucial de noter qu'un fusil chambré en 12/76 peut tirer indifféremment des cartouches 12/70 et 12/76, mais un fusil chambré en 12/70 ne doit jamais tirer de cartouches 12/76, car cela créerait une surpression dangereuse.
La puissance additionnelle du calibre 12/76 ouvre la porte à diverses applications de chasse et de tir :
La polyvalence est donc un atout majeur du 12/76, permettant au chasseur d'adapter sa munition aux différentes situations rencontrées sur le terrain, en fonction du gibier et de la distance de tir.
La puissance accrue des cartouches 12/76 se traduit inévitablement par un recul plus prononcé que celui des munitions 12/70. Ce facteur est important pour le confort du tireur et sa capacité à répéter des tirs précis. Un recul trop fort peut entraîner une appréhension du tir et nuire à la performance. Il est recommandé de s'entraîner avec des cartouches 12/76 pour s'habituer à leur comportement.
La sécurité est la priorité absolue. Avant d'utiliser des cartouches 12/76, il est impératif de vérifier le chambrage de votre fusil. Cette information est généralement gravée sur le canon de l'arme, indiquant "12-76" ou "12-3"" (pour 3 pouces) si le fusil est compatible. Un fusil chambré en 12-70 (2 3/4 pouces) ne doit jamais tirer de 12-76.
La maîtrise de la cartouche calibre 12/76 offre plusieurs avantages concrets au chasseur et au tireur :
Bien que la page de collection mise en avant traite spécifiquement des cartouches pour le petit gibier de calibre 12, il est important de noter que le chambrage 12/76, par sa nature "Magnum", étend les capacités du calibre 12 bien au-delà du simple petit gibier, offrant des options pour des charges plus lourdes et des applications plus exigeantes.
On retrouve deux types d'homologation pour les cartouches de chasse chargées avec des substituts de plomb :
Pour les non habitués à ce type de munition sans plomb, il faudra faire attention à 3 points importants :
Clément et Augustin ont alors commencé par répertorier et tester de nombreux substituts existants dans le monde, même les substituts américains tel que le tungstène. Très rapidement, le cuivre doux (soft copper) est sorti du lot grâce à sa densité plus élevée que l’acier et très proche de celle du plomb.
La cartouche XL900, proposée pour le moment en plomb N°4, est une cartouche que vous pouvez tirer en zones humides et qui conviendra pour chasser les canards, de la sarcelle d'hiver au colvert.Techniquement, c’est une munition Haute Performance Magnum de calibre 12/76. La bourre est de “type acier”, c’est-à-dire qu’elle évite le contact des grenailles “dures” comme l’acier, le cuivre ou encore le tungstène avec le canon.
Mais ce n’est pas tout : l’utilisation d’une bourre de “type acier” présente un second avantage : la charge est complètement prise dans la bourre, ce qui permet d’obtenir des groupements plus réguliers à longue distance qu’avec une bourre classique. Avec cette XL900 Soft Copper, nous avons choisi d’utiliser une poudre “simple base”, spécialement développée par notre encartoucheur pour les chargements “haute performance substitut”. Cette poudre permet d’obtenir un ratio vitesse/pression très avantageux, avec laquelle nous atteignons aisément les 420 m/s.
Concernant la grenaille, le cuivre doux utilisé dans cette munition est légèrement plus dense que l’acier : 8 g/cm3 pour l’acier contre 9 g/cm3 pour le cuivre, et 11 g/cm3 pour le plomb. Cette densité permet de conserver l'énergie sur une plus longue distance, et de gagner de 7 à 10m pour du cuivre N°4 avec une vitesse initiale de 420 m/s par rapport à une cartouche chargé à l’acier ayant les mêmes caractéristiques. Une cartouche au cuivre sera alors plus létale à 25 mètres, par exemple, qu’une cartouche acier classique ayant la même vitesse.
Pour débuter, l’équipe de conception a testé en conditions réelles de chasse, et en ciblage, les cartouches dites "dispersantes" existantes sur le marché. Le constat ? Certaines pas assez dispersantes, d’autres peu régulières. Clément et Augustin décident alors de s’inspirer d’autres pratiques de chasse, comme celle de la bécasse, pour innover et tester la conception d’une cartouche ARX avec des grenailles d'Acier. Les jupes utilisées pour les cartouches aciers ne peuvent en théorie pas s'associer avec un système ARX, mais c’était sans compter sur la persévérance et l'ingéniosité de Clément.
Techniquement, nous sommes sur une munition Haute Performance Magnum de calibre 12/76. La bourre acier que nous avons sélectionné est accompagnée d’un disperseur ARX. Ce disperseur permet, comme son nom l’indique, d’ouvrir la gerbe plus rapidement qu’une cartouche acier classique. L’ARX est disposé dans la bourre acier, puis on y ajoute la grenaille jusqu’à atteindre les 30g d’acier. Au moment du tir, l’ensemble sort du canon, la bourre et le couple ARX-Acier se séparent puis dans l’instant suivant la gerbe s’ouvre sous l’action de l’ARX.
Avec cette cartouche, nous avons choisi une poudre “simple base” spécialement développée pour ces cartouches en acier. Elle nous permet de garantir une vitesse de 405 m/s. Pour résumer, la cartouche S900 ARX Steel est une munition de type acier conçue pour tirer à courte distance. Existant en plomb de 6, elle conviendra parfaitement au tir de d’oiseaux posés en bordure d’installation (tonne, hutte ou gabion).
| Caractéristique | Cartouche XL900 Soft Copper | Cartouche S900 ARX Acier |
|---|---|---|
| Type de grenaille | Cuivre doux | Acier |
| Calibre | 12/76 | 12/76 |
| Utilisation | Chasse au canard en zones humides | Tir à courte distance d'oiseaux posés |
| Vitesse | 420 m/s | 405 m/s |
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