Dans l'arsenal du chasseur moderne, la cartouche de calibre 12/76 occupe une place de choix, reconnue pour sa puissance accrue et sa polyvalence. Ce chambrage "Magnum" permet d'embarquer une charge de plombs ou de balles plus importante que le traditionnel 12/70, offrant ainsi une allonge et une efficacité supérieures. Cependant, l'utilisation de ces munitions spécifiques requiert une parfaite compréhension de leurs caractéristiques et de leur compatibilité avec votre arme. Maîtriser le 12/76, c'est s'ouvrir à de nouvelles possibilités de chasse, du petit gibier au grand, avec une assurance accrue.
Le chiffre "12" fait référence au calibre nominal du fusil, indiquant que 12 sphères de plomb du diamètre intérieur du canon pèsent une livre. Le "76" désigne la longueur de la douille déployée en millimètres, soit 76 mm (ou 3 pouces). Par contraste, une cartouche 12/70 a une douille de 70 mm.
Cette différence de longueur est capitale. Un chambrage de 76 mm signifie que la cartouche peut contenir une plus grande quantité de poudre et un poids de grenaille ou de balle plus élevé. Cela se traduit par une énergie et une portée supérieures à celles des cartouches standard 12/70.
Il est crucial de noter qu'un fusil chambré en 12/76 peut tirer indifféremment des cartouches 12/70 et 12/76, mais un fusil chambré en 12/70 ne doit jamais tirer de cartouches 12/76, car cela créerait une surpression dangereuse.
La puissance additionnelle du calibre 12/76 ouvre la porte à diverses applications de chasse et de tir :
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La polyvalence est donc un atout majeur du 12/76, permettant au chasseur d'adapter sa munition aux différentes situations rencontrées sur le terrain, en fonction du gibier et de la distance de tir.
Le choix de la munition 12/76 ne se limite pas au chambrage. Il est essentiel de considérer :
La qualité de la bourre (grasse, à jupe, à godet) et la composition de la poudre influencent également la régularité et l'efficacité de la gerbe.
La puissance accrue des cartouches 12/76 se traduit inévitablement par un recul plus prononcé que celui des munitions 12/70. Ce facteur est important pour le confort du tireur et sa capacité à répéter des tirs précis. Un recul trop fort peut entraîner une appréhension du tir et nuire à la performance.
Il est recommandé de s'entraîner avec des cartouches 12/76 pour s'habituer à leur comportement. L'utilisation d'un fusil bien équilibré, équipé d'une plaque de couche absorbante, peut aider à mitiger les effets du recul et à maintenir une bonne maîtrise de l'arme, essentielle pour la sécurité et la précision.
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La sécurité est la priorité absolue. Avant d'utiliser des cartouches 12/76, il est impératif de vérifier le chambrage de votre fusil. Cette information est généralement gravée sur le canon de l'arme, indiquant "12-76" ou "12-3"" (pour 3 pouces) si le fusil est compatible.
Un fusil chambré en 12-70 (2 3/4 pouces) ne doit jamais tirer de 12-76. Utiliser une cartouche trop longue pour le chambrage peut provoquer une surpression dangereuse lors du tir, risquant d'endommager l'arme et de blesser gravement le tireur. En cas de doute, consultez un armurier professionnel qui pourra vérifier la compatibilité de votre arme en toute sécurité.
La maîtrise de la cartouche calibre 12/76 offre plusieurs avantages concrets au chasseur et au tireur :
La législation Française interdit l'utilisation de cartouches plomb à proximité des zones humides (terrains périodiquement inondés sur lesquels se trouve une végétation hydrophile). Pour palier à cette interdiction, le chasseur qui traque dans ces zones utilise des cartouches de substitution (les billes de plomb sont remplacés par des projectiles en acier ou bis- Billes acier : l'acier est trois fois plus dur que le plomb. Cette résistance va permettre aux billes acier d'être moins sujettes aux déformations contrairement au plomb.
Ensuite, la gerbe d'acier reste homogène tout le long du tir alors que celle en plomb se déforme pendant son passage dans le canon puis dans le choke. Depuis février 2023, il est strictement interdit d'utiliser des cartouches chargées au plomb pour la chasse en zones humides. Pour continuer à chasser dans ces zones et à proximité, les fabricants de munitions se sont adaptés en proposant des cartouches chargées avec des substituts de plomb. Deux matériaux sont préférés pour cet usage : l'acier et le bismuth.
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Pour l'acier, du fait de sa densité moindre, la vitesse résiduelle est réduite, nécessitant ainsi une adaptation de votre visée (par rapport au plomb). Les cartouches en acier assurent des résultats optimaux dans une plage de tir allant de 25 à 30 mètres.
Les billes d'acier, étant indéformables, garantissent une dispersion serrée et optimale en utilisant un choke jusqu'à ½ (pas au-delà !). Lors du choix de nouvelles cartouches sans plomb, une séance d'entraînement sur un stand de tir est recommandée pour mieux appréhender le comportement de la dispersion et des billes à différentes distances.
En revanche, le bismuth, avec une densité supérieure à celle de l'acier, permet des tirs sur des distances plus longues, allant jusqu'à 55 mètres (60 yards). Les billes de bismuth, contrairement à celles en acier, sont plus déformables, ce qui vous permet de conserver vos chokes habituels.
On retrouve deux types d'homologation pour les cartouches de chasse chargées avec des substituts de plomb :
La sécurité est toujours un point crucial lors de l’utilisation d’une arme. Nous ne parlerons ici que de la sécurité spécifique liée à l’utilisation de munitions de substitut au plomb dans des fusils de chasse à canon lisse.
Il est essentiel de comprendre la signification du poinçon du banc d'épreuves inscrit sur vos canons, ainsi que les cartouches qui peuvent être utilisées en toute sécurité. Il convient de toujours garder à l'esprit la possibilité de ricochets, en particulier dans des environnements aquatiques, autour de branches ou au sein d'une végétation dense.
Ne déclenchez jamais un tir à moins d'être certain de votre cible et de la voir clairement. Lors de l'utilisation de cartouches dotées d'une bourre fabriquée à partir d'un matériau alternatif ou d'un matériau dit « dégradable », il est primordial de garantir la protection constante du canon et d'éviter tout dommage aux parois internes des canons causé par les billes.
Étant donné que l'acier possède une densité inférieure, la vitesse résiduelle sera également moindre, impliquant ainsi un ajustement nécessaire de votre visée (plomb). Les projectiles en acier sont inaltérables, et l'utilisation d'un choke jusqu'à ½ maximum garantit une dispersion optimale et précise.
Comparativement, le bismuth possède une densité supérieure à celle de l'acier, ce qui permet des tirs à des distances plus étendues, jusqu'à 55 mètres (60 yards). Les projectiles en alliage ont un comportement intermédiaire entre l’acier et le Bismuth qui se rapproche énormément du comportement du plomb.
Il est également conseillé de faire des tests en stand pour bien prendre conscience du comportement de la munition en action.
| Caractéristique | Acier | Bismuth |
|---|---|---|
| Densité | Inférieure au plomb (environ 30% de moins) | Similaire au plomb |
| Distance de tir optimale | 25-30 mètres | Jusqu'à 55 mètres |
| Choke recommandé | Jusqu'à 1/2 | Chokes habituels |
| Compatibilité du fusil | Fusils éprouvés à 930 bars (Pression Standard) ou 1320 bars (Haute Performance) | Tous types de canons |
Le choix de son type de cartouches va avoir une réelle influence sur son tir. Il est donc important de choisir sa cartouche en connaissance de cause, en fonction du type de gibier tiré, de la distance à laquelle on a l’habitude de le tirer et de son calibre.
L’efficacité d’un coup de fusil dont le but est de tuer net son gibier dépend des deux facteurs suivants :
Les principaux critères à prendre en compte seront :
La grenaille la plus utilisée est le plomb. Elle est utilisée pour tous les types de gibier. Le plomb n’est pas utilisé uniquement lorsqu’il est interdit. Il est interdit en zone humide (à 30m d’une zone d’eau), lorsque l’on tire vers la zone d’eau. Dans ce cas là on va se pencher vers de l’acier ou du bismuth.
Le numéro de la grenaille est dépendant du diamètre de la grenaille : plus le numéro est petit, plus le diamètre du plomb est important. Ainsi une cartouche de 6 a des billes de plomb plus grande que celles d’une cartouche de 9.
La charge de la grenaille est également un élément important dans le choix de la cartouche. Il est souvent considéré comme lié au calibre de l’arme. Ainsi, avec un fusil de calibre 12 la charge sera de 32 ou 36 grammes ; pour un calibre 16, la charge sera de 30 grammes, pour un calibre 20, elle sera de 28 grammes et pour un calibre 28, elle sera de 24 grammes. La charges de la grenaille n’a aucun impact sur la vitesse des billes, mais uniquement sur le nombre de plomb présents dans la cartouche.
Il est intéressant de noter qu’en comparant les deux tableaux ci-dessus, nous voyons que la charge de la grenaille (calibre) a moins d’influence sur le nombre de billes que le choix de la taille de la grenaille. Il est donc important de bien choisir sa cartouche.
Le plomb est plus lourd que l’acier, il va donc plus vite de part son inertie plus importante et permet donc de tirer plus loin. De même le bismuth a un poids situé entre celui du plomb et de l’acier, et ralentit donc moins vite que l’acier dans l’air, il est en revanche beaucoup plus cher.
Nous remarquons que le plomb le plus polyvalent est le plomb 6, qui permet le tir de canards, faisans, lapins et pigeons. Il peut également être utilisé pour le tir de lièvres et de perdreaux, même si il n’est pas le plus adapté.
Cet article vous permet d’avoir une idée du type de cartouches à utiliser en fonction de votre gibier. Cependant d’autres paramètres rentrent en compte, comme la longueur de votre canon (plus il est long, plus vous pourrez tirer loin) ou la taille de vos chokes (plus ils sont serrés, plus la puissance du choc sera élevée à longue distance). De même, l’avance qu’il faudra mettre sur votre gibier dépendra de sa direction et de sa distance, votre swing étant votre meilleur allié.
Pour conclure, nous vous conseillons de garder le même numéro de plomb et les mêmes cartouches pour la chasse en battue, afin de vous habituer à garder la même avance sur le gibier. Et n’oubliez pas, commencez votre mouvement bien derrière le gibier, remontez le à vitesse constante, dépassez-le, tirez et continuer votre mouvement!
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