Le choix entre les munitions à plomb et celles en acier est un facteur important lors de la préparation de vos sorties de chasse. Les deux types de munitions présentent des caractéristiques distinctes, influençant non seulement l’efficacité de vos tirs, mais aussi votre conformité avec les régulations environnementales.
1. Le Plomb :
Le plomb est depuis longtemps le matériau standard pour la fabrication des cartouches de chasse. Apprécié pour ses propriétés de densité élevée, il permet une meilleure pénétration dans les cibles et garantit une grande portée.
Impact environnemental : Le plomb, lorsqu'il est laissé dans l'environnement, peut contaminer les sols et l'eau, ce qui pose un problème pour la faune et l'écosystème.
2. L'Acier :
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Avec l'augmentation des restrictions concernant le plomb, notamment dans les zones humides ou protégées, l’acier est devenu une alternative populaire.
Avec l’interdiction de plus en plus fréquente des munitions à plomb dans certaines zones protégées, les chasseurs cherchent des solutions alternatives qui respectent les réglementations tout en garantissant une performance efficace. Si l’acier est l’option la plus connue, il existe aujourd’hui d’autres matériaux innovants qui offrent une efficacité comparable, voire supérieure dans certains cas.
L'un des principaux avantages des billes d'acier réside dans leur excellente capacité de pénétration (augmentation de 5 à 10 %). La gerbe résultante est plus uniforme, plus dense, mais aussi plus courte (pouvant être réduite jusqu'à 50 % par rapport aux billes de plomb). De plus, le coût reste abordable, ce qui constitue un avantage crucial pour les tireurs et les chasseurs.
Toutefois, en raison de leur densité plus faible (inférieure de 31 % à celle du plomb), une vitesse initiale plus élevée est nécessaire, et il est recommandé d'augmenter le calibre des billes de deux tailles par rapport à celles en plomb pour maintenir la même énergie cinétique finale. Afin d'assurer des performances optimales à des distances plus éloignées, il est essentiel d'ajuster à la fois la charge utile et la vitesse.
Du fait de sa résistance et de sa légèreté, l’acier a également tendance à ricochet d’avantage que le plomb.
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Les cartouches calibre 12 en acier et substituts de plomb répondent aux obligations réglementaires en vigueur dans de nombreuses zones de chasse, notamment les zones humides. Elles permettent de maintenir une efficacité balistique élevée tout en réduisant l’impact environnemental.
Lors de l'utilisation de cartouches dotées d'une bourre fabriquée à partir d'un matériau alternatif ou d'un matériau dit « dégradable », il est primordial de garantir la protection constante du canon et d'éviter tout dommage aux parois internes des canons causé par les billes.
Étant donné que l'acier possède une densité inférieure, la vitesse résiduelle sera également moindre, impliquant ainsi un ajustement nécessaire de votre visée (plomb). Les projectiles en acier sont inaltérables, et l'utilisation d'un choke jusqu'à ½ maximum garantit une dispersion optimale et précise.
Il est également conseillé de faire des tests en stand pour bien prendre conscience du comportement de la munition en action.
La sécurité est toujours un point crucial lors de l’utilisation d’une arme. Nous ne parlerons ici que de la sécurité spécifique liée à l’utilisation de munitions de substitut au plomb dans des fusils de chasse à canon lisse. Il est essentiel de comprendre la signification du poinçon du banc d'épreuves inscrit sur vos canons, ainsi que les cartouches qui peuvent être utilisées en toute sécurité.
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Il convient de toujours garder à l'esprit la possibilité de ricochets, en particulier dans des environnements aquatiques, autour de branches ou au sein d'une végétation dense. Ne déclenchez jamais un tir à moins d'être certain de votre cible et de la voir clairement.
Le symbole de la Fleur de Lys indique que le fusil est approuvé pour les billes d'acier. Ce poinçon est apposé sur le canon des fusils par un banc d'épreuve certifié. Sur les armes récentes, le nouveau poinçon comprend également le marquage CIP au-dessus de la fleur de lys.
Le choix du numéro de plomb pour les billes en acier par rapport aux billes en plomb dans les cartouches de chasse repose sur plusieurs facteurs, notamment la densité différente des matériaux, leurs propriétés balistiques et les réglementations locales.
Les billes en plomb, plus denses que l’acier, conservent mieux leur énergie cinétique. Pour compenser cette différence, il est recommandé d’augmenter le numéro de plomb de deux unités lorsqu’on passe de plomb à acier. Par exemple, si vous utilisez habituellement du numéro 6 en plomb, optez pour du numéro 4 en acier.
Cette conversion permet de maintenir des performances similaires pour différents types de gibier. Pour les canards, des billes d'acier de numéro 2 remplacent efficacement celles en plomb de numéro 4. Pour le petit gibier, comme les faisans ou perdrix, des billes en acier de numéro 4 offrent une alternative adaptée au plomb de numéro 6.
Les cartouches d’acier sans plomb suivent les directives de la CIP, qui les classe en deux catégories : Pression Ordinaire (SP) et Hautes Performances (HP).
Il est crucial de s’assurer que votre fusil est compatible avec la catégorie de pression des munitions sans plomb choisies. Le poinçon "Fleur de Lys", apposé par un banc d’épreuve certifié, garantit que l’arme peut supporter les cartouches HP en acier.
| Type de Cartouche | Pression Maximale | Diamètre Maximal des Billes | Fusils Compatibles |
|---|---|---|---|
| SP (Pression Ordinaire) | 830 bars | 3,00 mm (n°5) | Fusils éprouvés à 1040 bars |
| HP (Hautes Performances) | Supérieure à 830 bars | Variable | Fusils avec poinçon "Fleur de Lys" |
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