Durant la Seconde Guerre mondiale, l'armée française était équipée d'une variété d'armes, allant des modèles anciens récupérés de la Première Guerre mondiale aux fusils les plus modernes de l'époque. La Résistance française, quant à elle, disposait d'un armement hétéroclite, souvent d'origine et de conception variées. Voici un aperçu des principales armes utilisées par les forces françaises et la Résistance durant cette période.
Fabriqué par la Manufacture d'armes de Saint-Etienne, ce revolver de calibre 8,92 mm contenait six cartouches et pesait 0,840 kg. Souvent un souvenir de la guerre 1914-1918, il fut récupéré par la Résistance.
Cette mitrailleuse de calibre 8 mm avait une longueur de 1,31 m et était alimentée par une bande rigide de 24 cartouches ou une bande articulée de 251 cartouches. Son poids était de 25 kg avec affût, et sa vitesse de tir variait de 200 à 500 coups par minute, avec une portée de 2 400 m. Dépassée en 1940, elle fut parfois récupérée dans les arsenaux et utilisée par la Résistance.
D'un calibre de 7,5 mm et d'une longueur de 1,007 m, ce fusil-mitrailleur utilisait un chargeur de 25 cartouches et pesait 8,93 kg à vide. Sa vitesse de tir était de 200 à 400 coups par minute, avec une portée de 2 000 m. La Résistance disposait de ce FM, d'excellente qualité, mais en nombre insuffisant. Il était récupéré lors de coups de mains dans les arsenaux ou grâce à l'action du CDM (Camouflage du matériel).
Ce fusil de calibre 7,5 mm avait une longueur de 1 002 m, un chargeur de cinq cartouches, et pesait 3,75 kg. Sa portée était de 1 200 m et il était semi-automatique.
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De calibre 8 mm et d'une longueur de 945 mm, ce mousqueton utilisait un chargeur de cinq cartouches et pesait 3,25 kg. Sa portée était de 2 000 m et il était à répétition manuelle. Malgré un recul à la "gifle" célèbre, ce mousqueton était très apprécié grâce à son faible encombrement et équipait de nombreuses brigades de gendarmerie.
D'un calibre de 45ACP (11,43 mm) et d'autres calibres, ce pistolet a été modifié et produit à 450 000 exemplaires pendant 1914-1918. Sa fabrication fut importante pendant la Seconde Guerre mondiale et il fut livré au SOE (Special Operation Executive) qui en parachuta à la Résistance.
La Sten est une arme emblématique de la Résistance, la plus célèbre mais pas la plus efficace. Créée par Reginald V. Shepherd et Harold J. Turpin, les premières furent fabriquées en juin 1941 par l'arsenal d'Enfield. Son nom vient de S. T. En. La production maximale fut atteinte en 1943 avec 47 000 exemplaires par semaine, au prix de 30 shillings (50F en 1987, 7,5€ en 2006). De 1941 à 1945, 3 750 000 furent fabriquées, ainsi que 34 millions de chargeurs, dans plusieurs usines, dont une au Canada.
La Sten MK II, la plus largement parachutée, existait avec deux types de crosse. Elle utilisait des munitions de 9 mm parabellum, avec une cadence de 550 coups/minute. Sa sûreté était assurée par crochetage (incertain) du levier d'armement en position arrière. Elle était livrée avec quatre ou cinq chargeurs (28 à 32 cartouches) et pesait 3,7 kg avec un chargeur plein. Sans doute l'arme la moins coûteuse et l'une des plus efficaces dans sa catégorie, elle était aussi un engin très dangereux, surtout entre les mains d'un maladroit, causant de nombreux accidents.
Un rapport des autorités françaises suite à une action allemande contre le maquis stationné à Izon-la-Bruisse après l'attaque du 21 février 1944, donne une idée de la valeur de la Sten : "Conclusion : l'armement des terroristes n'est pas adapté au combat en rase campagne ; les mitraillettes anglaises [Sten] sont d'un modèle primitif, sans solidité, sans portée, sans précision.
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Ce fusil apparut dans les troupes britanniques en 1942 et fut largement parachuté dans toute l'Europe occupée. Il était à répétition, de calibre 7,7 mm et avait une capacité de dix cartouches. Il était également fabriqué au Canada.
Inventé par le SOE, le PIAT entra en service en 1943 et utilisait le principe de la charge creuse. Relativement difficile à utiliser, l'obus PIAT perçait tous les blindages de l'époque. Il fut surclassé par le bazooka de l'US Army, utilisant le principe de la fusée. Il pesait 15 kg, l'obus pesait 1,13 kg, avec une portée maximum en tir tendu de 110 m et une portée en tir indirect de 340 m. 1 206 PIAT furent parachutés en France contre 2 240 bazookas.
Mis au point en 1944, ce lance-fusée à charge creuse avait une longueur de 1,38 m, un poids de 6 kg et une portée efficace de 70 m.
Adoptée par l'US Army en septembre 1941, cette carabine semi-automatique, fabriquée par Winchester et General Motors (GM), fut produite de 1942 à 1950. De calibre 30M1 (7,62 mm), elle pesait 2,5 kg avec un chargeur de 15 cartouches. 6,120 millions furent fabriquées pendant la guerre. Son seul défaut était sa munition trop faible.
En 1932, les services britanniques essayèrent plusieurs FM étrangers et retinrent le Brno ZB 26n. Amélioré et construit par l'arsenal d'Enfield, il devint le Bren. Il fut parachuté sur tous les maquis européens. De calibre 303 (7,7 mm), il pesait 10,050 kg à vide et utilisait un chargeur de trente cartouches.
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Cette arme équipait normalement une section d'infanterie et était très maniable, bien adaptée au combat de guérilla. Son poids était de 10 kg, le poids de l'obus de 0,9 kg, et sa portée efficace de 900 m.
Conçue pour développer une très grande puissance, elle était lancée à la main et explosait à l'impact, sans système de retard. Elle était formée d'un bouchon allumeur ou fusée "Allways", d'un détonateur et d'un explosif primaire destiné à amorcer la charge principale. Celle-ci pouvait atteindre jusqu'à 1 kg et était placée dans un sac en tissu noir fermé par un élastique. Elle pouvait être truffée de morceaux de métal afin d'accroître son efficacité anti-personnel. Son emploi était délicat, entraînait des accidents, mais sa puissance, son souffle et son bruit étaient impressionnants.
Fabriqué aux EUA, de calibre 9 mm, avec un chargeur de 20 cartouches, il pesait 4,5 kg chargé et avait une cadence de tir de 700 coups/minute. Il était relativement peu répandu.
C'était la mitrailleuse légère états-unienne la plus souvent parachutée. De calibre 7,62 mm, avec une bande de 100 cartouches, elle pesait 19 kg, avait une cadence de 500 coups par minute et une portée de 1000 m. Même si elle était moins puissante que la M 50, la M 30 était une excellente mitrailleuse.
C'était la mitrailleuse états-unienne lourde la plus connue, toujours utilisée aujourd'hui. Son utilisation était limitée par son poids qui pouvait atteindre 210 kg avec son trépied tripode. Sa puissance de feu était redoutable.
C'était la mitrailleuse allemande la plus utilisée pendant la Seconde Guerre mondiale, avec de nombreuses versions, en particulier le modèle MG 42.
| Arme | Calibre | Origine | Utilisation |
|---|---|---|---|
| Revolver modèle 1892 | 8,92 mm | France | Armée Française, Résistance |
| Mitrailleuse Hotchkiss modèle 14 | 8 mm | France | Armée Française, Résistance |
| Fusil-mitrailleur FM 24/29 | 7,5 mm | France | Armée Française, Résistance |
| Fusil MAS 36 | 7,5 mm | France | Armée Française, Résistance |
| Mousqueton modèle 1892-1916 | 8 mm | France | Armée Française, Résistance |
| Pistolet Colt 1911 | .45 ACP (11,43 mm) | États-Unis | Résistance (via SOE) |
| Mitraillette Sten | 9 mm | Royaume-Uni | Résistance |
| Fusil Lee-Enfield N° MK I | 7,7 mm | Royaume-Uni, Canada | Résistance |
| Antichar PIAT | Divers | Royaume-Uni | Résistance |
| Antichar Bazooka US AT M1 A1 | Divers | États-Unis | Résistance |
| Carabine US M1 | .30M1 (7,62 mm) | États-Unis | Résistance |
| Fusil-mitrailleur Bren MKII | .303 (7,7 mm) | Royaume-Uni | Résistance |
| Mortier anglais de deux pouces | 50 mm | Royaume-Uni | Résistance |
| Grenade Gammon | Divers | Royaume-Uni | Résistance |
| Pistolet mitrailleur Marlin UD M 42 | 9 mm | États-Unis | Résistance |
| Mitrailleuse légère Browning M 30 | 7,62 mm | États-Unis | Résistance |
| Mitrailleuse Browning M 50 | .50 (12,7 mm) | États-Unis | Résistance |
| Mitrailleuse Maschinengewehr (MG) 34 | 7,92 mm | Allemagne | Divers |
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