La carabine Franchi Horizon est la première incursion de la marque italienne Franchi, traditionnellement connue pour ses fusils lisses, dans le monde des carabines à verrou. Faisant partie du groupe Beretta, cette carabine vise à concurrencer des modèles populaires comme la Tikka T3, tout en se positionnant face à des concurrents tels que Mauser (M18), Remington (783), Winchester (XPR) et Sauer (100). L'enjeu principal est de proposer un produit techniquement abouti et de qualité.
La crosse de la Franchi Horizon est fabriquée à partir d'un polymère technique renforcé de fibre de verre, offrant une résistance accrue. Bien qu'elle puisse sonner légèrement creux, ce bruit n'est pas désagréable lors de l'utilisation à la chasse. La finition satinée noire confère à l'arme un aspect élégant.
L'ergonomie de la crosse a été minutieusement étudiée, Franchi affirmant avoir analysé les habitudes de tir de plus de 1000 chasseurs pour créer une forme optimale. Des zones de quadrillage sont stratégiquement placées pour assurer une prise en main sûre dans diverses positions de tir. Le quadrillage de la poignée pistolet est conventionnel, tandis que celui du devant est plus étendu, permettant aux chasseurs de toutes tailles de trouver une prise confortable. Une zone quadrillée supplémentaire, située devant le pontet, facilite le maintien de l'arme sur un sac de sable ou un sac à dos. Un dernier quadrillage à l'arrière de la crosse est conçu pour le tir à longue distance, lorsque le tireur place sa main vers l'arrière.
Les attaches de grenadières sont encastrées dans la crosse et le devant pour minimiser les bruits parasites, un détail bien pensé. Un emplacement spécifique est prévu pour la fixation d'un bipied à l'avant.
Un atout majeur de la Franchi Horizon est son système de plaque anti-recul TSA (Twin Shock Absorber). Fabriquée à partir d'un mélange de mousse polyuréthane, cette plaque se dilate lors du tir, absorbant plus de 50% du recul. Disponible en trois tailles (14 mm, 22 mm standard, et 32 mm), elle permet d'ajuster la longueur de crosse de 355 mm à 347 mm ou 365 mm, un avantage considérable pour les chasseurs de différentes morphologies.
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Le boîtier de culasse est percé de quatre trous permettant la fixation d'optiques de tir, avec les mêmes cotes que les carabines Remington 700, offrant ainsi une large compatibilité avec divers montages. La culasse, massive (17,5 cm de longueur, 2,2 cm de diamètre et 405 g), rappelle celle de la Steyr Pro. Elle est équipée de trois tenons à l'avant, permettant un verrouillage à 60°, ce qui facilite le montage d'une lunette basse et accélère le maniement. Un témoin visuel et tactile indique si le percuteur est armé, une fonctionnalité utile pour la chasse de nuit.
Le verrouillage de la culasse demande une certaine fermeté, tandis que le maniement nécessite de la douceur pour éviter les frottements contre le boîtier. Le levier d'armement est bien dégagé, offrant une bonne prise en main.
La Franchi Horizon n'est pas équipée d'un chargeur amovible, ce qui peut être un inconvénient pour les chasseurs en battue, mais moins problématique pour la chasse à l'approche et à l'affût. Un poussoir situé à l'avant du pontet permet de déverrouiller la trappe du chargeur. La capacité du chargeur est de quatre munitions en calibres 243 Winchester, 270 Winchester, 308 Winchester et 30-06 Springfield, et de trois cartouches en 300 Winchester magnum.
Le canon, forgé et martelé à froid à partir d'une barre d'acier au chrome molybdène, est bronzé noir mat et fileté au pas de M14x1, permettant l'installation d'un modérateur de son. La carabine Horizon est livrée avec une hausse à planchette réglable et un guidon métallique assez fin, noir. Ces organes de visée ouverte sont assez bons et permettent de tirer précisément sans optique, en battue par exemple.
La queue de détente est noire, légèrement structurée, et logée dans un pontet en polymère. Le poids des départs est réglable entre 900 et 1800 g. Les tests ont révélé un poids moyen de 829 g, un peu léger pour la battue, mais idéal pour les chasses individuelles. La détente est directe, sans course, offrant des départs nets et francs.
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L'installation d'une lunette Burris FourX 3-12x56 s'est faite sans problème. Les tirs de réglage ont confirmé la qualité des départs. La plaque de couche TSA s'est avérée efficace pour atténuer le recul. Lors de tests avec des munitions 308WIN de chez GGG en 147 g, les résultats à 100 mètres ont été impressionnants, avec 10 cartouches tirées dans une pièce de 2€.
La carabine Franchi Horizon est reconnue pour sa précision. Très bons groupements à 100 mètres (42 mm h+l, moyenne sur 10 X 5 tirs ( ogives 180 grains ) détente directe réglée à 1 kg, très nette.
La carabine Franchi Horizon est disponible en plusieurs versions :
| Caractéristique | Horizon Synthétique Noire | Horizon Elite Gray |
|---|---|---|
| Type d'arme | À verrou | À verrou |
| Calibre | 243Win, 270 Win, 308 win, 30-06, 6.5 CR et 300 Win Mag | 30-06 |
| Longueur de canon | 56 cm (61 cm en 300 Win Mag) | 56 cm |
| Poids | 2.990 kg | 2.990 kg |
| Chargeur | Amovible | Amovible |
| Capacité | 3+1 (4+1 en 243 Win, 270 Win) | 3+1 |
Les utilisateurs apprécient généralement la bonne présentation de la crosse synthétique, la solidité du boîtier en acier et l'équipement complet de la carabine. La précision est souvent qualifiée de surprenante, avec des groupements de 0.75 MOA possibles avec des munitions adaptées.
Certains points faibles sont parfois mentionnés, comme la détente qui peut gratter, l'éjecteur qui marque le culot des douilles, et le canon qui n'est pas toujours parfaitement flottant. Cependant, le rapport qualité-prix est généralement considéré comme excellent.
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