En tant que chasseur passionné, amateur d'armes ou simple collectionneur, la marque Browning ne vous est certainement pas inconnue. L'évocation de ce fabricant résonne avec le modèle Bar, le plus emblématique de la marque.
Browning a insufflé une nouvelle vie à sa célèbre carabine semi-automatique avec la Bar MK3, rajeunissant ainsi sa gamme. Le design de la crosse et du garde-main en bois a été revu, offrant une ergonomie plus fluide et un confort de tir amélioré. Le modèle Hunter Fluted se distingue par une carcasse anodisée noire avec une finition brossée et sablée.
Les ingénieurs de Browning ont optimisé le canon en portant son épaisseur à la bouche à 17 mm et sa longueur à 53 cm, réduisant ainsi les vibrations et le relèvement du canon. Le verrouillage canon-verrou, qui s'effectue directement dans le canon grâce à un verrou sept tenons, assure un engagement rigide et une précision de tir accrue. Pour un départ plus vif et précis, la Bar MK3 est équipée du nouveau système de détente Super Feather Trigger.
Le guidon est facilement réglable horizontalement et verticalement, permettant une adaptation aisée en fonction de la distance et des munitions utilisées. De plus, des plaques de couche anti-recul interchangeables (12, 20 et 25 mm) permettent d'ajuster la longueur de la crosse à votre morphologie.
Le modèle "Eclipse Fluted" est une version luxueuse avec une carcasse nickelée et des gravures représentant un sanglier à gauche et un brocard à droite. Une version plus sobre, anodisée noire, appelée "Hunter Fluted", est également disponible.
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La base de la carcasse a été redessinée pour fluidifier la ligne générale et mieux s'intégrer au nouveau devant, allégeant ainsi l'esthétique de la carabine. La crosse droite, en noyer grade 3 sur notre version, conserve une poignée pistolet marquée avec un quadrillage redessiné. Deux grenadières à détache rapide sont fournies avec l'arme. La plaque de couche anti-recul InflexII est disponible en plusieurs épaisseurs (12, 20 et 25 mm) pour une mise en conformité optimale. La MK3 est également fournie avec six cales permettant de varier la pente et l'avantage du busc.
Ces options sont essentielles, car elles modifient considérablement le dynamisme de l'arme lors de l'épaulé et du tir. La BAR étant principalement une arme de battue, son efficacité dépend directement de cette mise en conformité. Les vis de réglage en site et dérive du guidon sont désormais facilement accessibles.
Le canon fluté, fabriqué par martelage à froid à Herstal, a été retravaillé avec un nouveau profil plus étoffé (17 mm à la bouche) et une longueur fixée à 53 cm, quel que soit le calibre. Cette optimisation, tout en conservant un montage flottant, minimise les vibrations et le relèvement au départ du coup, améliorant ainsi le confort, la rapidité et la précision. Le guidon en fibre optique est désormais réglable en site et dérive grâce à des vis Allen, ce qui est intéressant pour ceux qui souhaitent utiliser la visée ouverte pour régler la carabine au stand.
Une autre amélioration significative concerne le bloc détente. Toujours directe, le poids du décrochement a été réduit à 1,1 kg avec un nouveau profil de la queue de détente, abaissant le doigt pour augmenter l'effet de levier et améliorer la franchise de l'action.
La prise en main et l'efficacité de cette version MK3 sont particulièrement enthousiasmantes. Lors de nos tests avec des munitions Winchester Ballistic Silvertip en 150 gr (9,7 g) à 50 m, l'approvisionnement s'est avéré accessible et facile. La prise de visée est précise, le guidon s'encastrant parfaitement dans la hausse en U, guidé par la bande de battue. Les départs sont doux, francs et performants, particulièrement adaptés à ceux habitués aux armes d'approche. Cependant, une période d'adaptation est nécessaire pour les chasseurs habitués aux détentes plus lourdes. Un essai au stand est impératif avant de l'utiliser sur le terrain.
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Lors des essais à bras franc, notre première balle est partie trop vite, témoignant de la sensibilité de la détente. Le canon groupe parfaitement, le recul reste modéré en 30-06 avec une bonne réaction de l'arme. L'éjection latérale est franche et la percussion régulière.
En résumé, la nouvelle BAR MK3 est une arme très aboutie, à la fois fonctionnelle et agréable à utiliser. Au stand à 50 m, la balle hors cible lors du premier tir à bras franc témoigne de la surprise causée par le poids de départ.
Des discussions sur les forums de chasse révèlent divers avis sur la Browning Bar MK3 en calibre .308W. Certains utilisateurs s'interrogent sur la pertinence de ce calibre pour une carabine semi-automatique destinée à la battue, tandis que d'autres soulignent son efficacité pour des tirs précis jusqu'à 150-200 mètres. Le .308 est souvent envisagé pour le TLD (tir à longue distance), mais certains le considèrent comme "juste" pour les gros gibiers.
Malgré ces interrogations, un chasseur expérimenté peut obtenir des résultats satisfaisants avec une Bar 308, à condition d'utiliser une optique adaptée et de viser la zone vitale. Cependant, il ne faut pas s'attendre à une précision comparable à celle d'une carabine à répétition avec un canon lourd.
Certains armuriers conseillent des calibres inadaptés comme le .270 WSM pour la battue, ce qui peut être perçu comme une hérésie visant à vendre des munitions. D'autres calibres, comme le 9.3x62, sont mieux adaptés pour une semi-auto destinée à la battue, offrant une balle lourde et relativement lente qui brûle complètement dans le canon.
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La Browning BAR 4X est la dernière née des carabines semi-automatiques à emprunt de gaz proposées par Browning. Elle offre aux chasseurs la possibilité de configurer leur arme en fonction de quatre critères : le choix du boîtier, du type de crosse, des organes de visée et du calibre.
Le boîtier de la BAR 4X est toujours aussi efficace, avec une large fenêtre d'éjection, un levier d'arrêtoir de culasse facile d'accès et un indicateur visuel rouge pour assurer le verrouillage complet de la culasse. Sa tête de culasse à 7 tenons de verrouillage renforce sa fiabilité. Le dessus du boîtier est percé et taraudé pour faciliter l'installation d'une optique de visée.
L'armeur manuel, qui permet d'armer le percuteur au dernier moment, voit sa course réduite de 25%, passant de 20 à 15 mm. La zone d'appui pour le pouce a été élargie pour une meilleure préhension et un armement plus intuitif. La BAR 4X est équipée d'un canon fluté finition noir mat, fabriqué à Herstal, avec une longueur de 53 cm pour les calibres standards et 61 cm pour le .300 Win Mag. La bouche du canon est filetée pour accueillir un frein de bouche ou un réducteur de son.
Les organes de visée sont amovibles et configurables, offrant plusieurs options : sans organes de visée, bande de battue et guidon fibre optique, hausse "tracker" et guidon fibre optique, hausse affût et guidon fibre optique, ou viseur point rouge Reflex K1 Kite Optics. Le chargeur fixe a une contenance de deux cartouches et s'ouvre à 90° pour faciliter l'alimentation.
Lors de nos tests en stand et en action de chasse, la BAR 4X a offert d'excellentes sensations. Sa prise en main est naturelle et son utilisation simple, même pour ceux qui ne sont pas habitués aux carabines semi-automatiques. L'ajout d'un montage Reflex à la place de la hausse rend son utilisation encore plus instinctive.
Le modèle PLATINUM se distingue par un boîtier nickelé avec de riches gravures florales et dorures, ainsi que des médaillons représentant un brocard et un sanglier.
En conclusion, la Browning Bar, qu'il s'agisse de la MK3 ou de la 4X, reste une carabine semi-automatique de choix pour la chasse, alliant fiabilité, précision et modernité.
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