Les carabines à plomb, en particulier les modèles PCP (Pre-Charged Pneumatic), ont connu un essor considérable ces dernières années. Elles se distinguent par leur puissance, leur précision et leur régularité de tir. Cet article explore les caractéristiques des carabines à plomb de 80 joules, en mettant l'accent sur les modèles PCP, leur fonctionnement, leur entretien et les aspects réglementaires.
Il est crucial de connaître la législation en vigueur concernant les carabines à plomb. En France, les armes sont classées en différentes catégories en fonction de leur puissance et de leur dangerosité. Les carabines à plomb d'une puissance supérieure à 20 joules sont classées en catégorie C.
Arme de catégorie C :
En tant que courtier, les professionnels s'occupent de toutes les démarches administratives liées à l'achat-vente d'armes. Ils sécurisent les ventes et s'occupent de la déclaration en préfecture ou auprès du SIA (Système d'Information sur les Armes). Dans le cas d'une déclaration en préfecture, vous recevrez directement les récépissés à votre domicile, vous n'avez aucune démarche administrative à faire.
Les performances d’une carabine PCP débutent là où celles d’une carabine à air comprimé trouvent leurs limites. Le principe d'une carabine PCP réside dans la compression d'air à plusieurs centaines de bars. Bien souvent, c’est un cylindre sous le canon qui vient faire office de réservoir d’air. Ces carabines PCP sont des airguns facilement identifiable en un clin d’œil. Depuis quelques années, ce type d’airgun fleuri un peu partout, leur développement est dû à une évolution technique, mais aussi des adaptations à la réglementation.
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Une puissance plus importante et une régularité des tirs impressionnante : Le fonctionnement du PCP n’a vraiment rien à voir avec une compression de l’air via un piston ou un ressort. Lorsque la valve libérant l’air s’ouvre, l’air comprimé s’échappe et propulse le plomb dans le canon. L’immense plus-value du système est qu’il n’y a quasiment aucun recul. Les armes à air comprimé PCP sont aussi d’une redoutable régularité, à 20 m, vous ferez plusieurs tirs dans quasiment 1 seul trou.
Snowpeak, un nom de renom dans le monde des carabines à air comprimé et des fusils PCP, s'est forgé une réputation incontestable. Il est important de noter que cette année, la marque Artemis a changé de nom pour devenir Snowpeak. Donc, si vous remarquez de plus en plus de modèles Snowpeak ressemblant à des Artemis, ne vous inquiétez pas, c'est tout à fait normal. Du légendaire CP1 à la PR900, de nombreux fabricants renommés tels que Stoeger avec leur XM1 ou Diana avec la Stormrider se sont inspirés de la base de la PR900 pour proposer de petites carabines PCP précises et très attrayantes. Forte de son expérience et de son savoir-faire chinois de qualité, il est important de souligner qu'il est rare d'entendre parler de fabrication chinoise de cette qualité. Souvent, l'industrialisation asiatique est associée à la production de produits d'entrée de gamme à des prix incroyablement bas. Cependant, Snowpeak propose des tarifs intéressants sans compromettre la précision, la fiabilité et la simplicité de démontage de leurs produits, ce qui les rend accessibles au grand public.
La carabine Snowpeak fonctionne grâce au système de propulsion PCP (Pre-Charged Pneumatic), qui utilise un cylindre d'air chargé à 200 bars avec une capacité de 245 cc. Vous pouvez le remplir en utilisant l'embout de gonflage fourni, que vous insérez dans la prise située à l'avant du cylindre, à côté du manomètre. Un plein d'air offre une autonomie d'environ 40 tirs en calibre 5.5mm. L'un des avantages majeurs de ce système est la puissance développée. Lorsque vous actionnez le levier d'armement, un ressort de masse se met sous tension. Au moment du tir, la gâchette libère la tension accumulée dans le ressort, et sa masse frappe la valve du cylindre d'air, libérant ainsi le volume précis nécessaire à la propulsion du plomb. Le régulateur joue un rôle essentiel en maintenant une pression constante d'un tir à l'autre.
La carabine PCP Snowpeak M25 est disponible en calibre 5.5 mm diabolo ou 6.35 mm ou 7.62 mm, au choix, avec un design élégant qui rappelle celui des carabines de tireurs d'élite. Son canon de 60 cm offre une longueur confortable.L'alimentation en munitions est assurée par un tout nouveau barillet rotatif d'une capacité de 8 à 10 coups, selon le calibre choisi. Il se loge sur le dessus du boîtier, et le fabricant a considérablement amélioré cette fonctionnalité par rapport au barillet d'Artemis CP1-M ou PR-900.Pour les tireurs qui préfèrent le tir individuel, un auget (sling-shot) est inclus, permettant de tirer des plombs plus longs un par un, évitant ainsi toute déformation.Le canon est équipé d'un filetage de 1/2x20 pour accueillir un silencieux amovible, réduisant le bruit lors des tirs.Comme il n'y a pas d'organes de visée intégrés, la carabine dispose d'un rail picatinny supérieur, idéal pour y monter une optique, une lunette ou un viseur point rouge.
Les airguns PCP nécessitent un rechargement en air relativement régulier. Il existe différents moyens, plus ou moins efficace, de remplir votre réservoir d’air. D’une manière générale, les nouveaux airguns PCP sont dotés d’un port quick-connect, facilitant grandement le rechargement. Cette connectique mâle est compatible avec une très grande majorité des pompes à main, compresseurs ou bien bouteilles de plongée reconverties.
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Si vous êtes un tireur occasionnel, une pompe à haute pression vous suffira amplement. Dans le cadre d’une utilisation plus intense, nous vous conseillons l'utilisation d'un compresseur ou d’une bouteille de plongée qui s’avérera moins éprouvant et plus facile pour enchaîner les sessions de tir. Cependant, si votre choix se porte sur un compresseur, veillez à choisir un modèle de qualité. En effet, il est important que la qualité de l’air pressurisé soit au rendez-vous. Le risque d’avoir un air trop chargé en humidité risque d’endommager à moyen terme vos valves et les différents composant de votre airgun. Certaines carabines PCP peuvent aussi disposer d’un port de rechargement propriétaire.
La pression « standard » des carabines PCP est de 200 bars ce qui représente 3000 PSI. Certaines carabines très puissantes peuvent avoir une pression de réservoir de 300 bars soit 4500 PSI c'est une pression colossale. Cette grande pression va avoir deux intérêts. Le premier est d'augmenter l'autonomie globale de l'airgun PCP. Par exemple si on dispose d'un calibre 5.5mm et d'un réservoir poussé à 300 bars, la capacité peut s’élever à 150 coups avant de devoir recharger.
Le choix de l'optique a lui aussi toute son importance. En effet, il serait dommage de se limiter à des courtes distances si vous avez une carabine PCP capable de toucher une cannette à 50 mètres et plus. Si vous passez sur une lunette à grossissement variable de type 3-9x40mm 4-12x40mm, vous vous ouvrirez à de nombreuses possibilités pour aller toucher des cibles à 70-80 mètres sans aucun souci. Si vous voulez pousser le vice jusqu'au maximum, une lunette de tir 6-24x50 vous donnera des capacités de tir à très longues distances avec une précision diabolique, c'est bien souvent le grossissement utilisé par les aficionados de PCP longe range. Dans ce cas de figure, le réticule peut lui aussi avoir son importance, un Mildot par exemple vous permettra de contre-viser facilement pour atteindre votre cible.
L'entretien des carabines PCP est d'une simplicité déconcertante. Vous aurez besoin de relativement peu de matériel. Tout d'abord un chevalet pour venir fixer solidement votre airgun afin de mener les opérations de maintenance et de nettoyage. Ce support pourra aussi vous être utile pour des sessions de montage, de réglage de vos optiques et bien sur vos séances de tir. C'est un accessoire vraiment indispensable selon nous. Ensuite, il suffira de vous équiper d'un kit d'entretien, adapté à votre calibre, pour nettoyer le canon d’éventuels résidus de plombs. Certains fabricants sont spécialisés dans la confection de produits d’entretien, notamment du déplombant et des huiles spécifiques pour les pièces métalliques ou vos crosses en bois.
Avec le développement des carabines PCP depuis quelques années, est apparu un grand nombre de marques et de modèles différents. Les armes longues sont bien présentes avec des formats quasiment équivalents aux armes à feu. Tant en termes de poids que de dimensions. Les poids de départ des queues de détente sont également très proches voir plus léger que certaines armes. Il existe aussi un format plus compact appelé bullpup. Très compact et maniable, ces airgun PCP mesurent très régulièrement en dessous de 80cm. Tout est optimisé afin de proposer un gabarit transportable facilement. Il existe aussi quelques modèles de pistolet PCP de compétition, pouvant être utilisé dans les stands et les écoles de tir.
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