Arme légendaire de la conquête de l’ouest popularisée en Europe notamment à travers le western hollywoodien, la carabine à levier de sous garde reste malgré une popularité en berne dans nos contrées une arme très appréciée pour sa sécurité et son efficacité à courte distance par les traqueurs lors des battues. La généralisation du sanglier, l’importance prise désormais par la battue dans la vie des sociétés, peut inciter à abandonner l’arme habituelle « patrimoniale » et franchir le pas vers la carabine. Le levier de sous-garde peut non seulement réveiller l’âme du cow-boy qui sommeille en vous, mais aussi se trouver parfaitement adaptée à ce contexte : fiable, rapide, forte puissance de frappe à distance modérée…tous les critères de la chasse à la bête noire n’est-ce-pas ?
Au commencement, Walter Hunt, mécanicien de métier New Yorkais et inventeur génial du 19eme siècle. Smith retravaille la rocket ball et incorpore dans celle ci une amorce, créant ainsi la première munition métallique autonome.
La carabine Henry, de part son efficacité lors de la guerre de sécession dans les mains des soldats des états du nord marque un tournant dans l’histoire des carabines à levier de sous garde. Elle gagne en popularité et c’est en 1866 qu’ Olivier Winchester sort sur la base de la Henry son premier modèle à levier de sous garde. Les améliorations et sa popularité sont telles que Winchester devient un synonyme de la carabine à levier de sous garde. De l’inventeur de la machine à coudre est ainsi née une véritable légende marquant à jamais l’histoire des armes américaines.
Les carabines à levier de sous-garde sont des armes à feu emblématiques, appréciées tant par les amateurs de tir que par les collectionneurs. Leur mécanisme de fonctionnement est relativement simple et robuste. Dans ce mécanisme, l’éjection de l'étui vide et le chargement d’une nouvelle cartouche se font en actionnant un levier situé derrière le pontet. Avec un peu d’entraînement, le levier peut être actionné en utilisant uniquement le pouce et bougeant peu le reste de la main, ce qui en fait un mécanisme relativement rapide.
Lorsque le tireur actionne le levier de sous-garde situé sous le canon, cela comprime un ressort et ouvre la culasse, permettant l'éjection du douille vide et l'introduction d'une nouvelle munition dans la chambre. Ce mouvement du levier de sous-garde permet également de réarmer le percuteur, préparant ainsi l'arme au tir suivant.
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Le choix du calibre pour une carabine à levier de sous-garde dépend principalement de l'utilisation prévue de l'arme. Pour la chasse au petit gibier ou le tir récréatif, des calibres tels que le .22 Long Rifle ou le .357 Magnum offrent une puissance et une précision adéquates. Pour des activités de chasse plus importantes, comme la chasse au gros gibier, des calibres comme le .30-30 Winchester ou le .45-70 Government sont souvent privilégiés en raison de leur puissance de feu et de leur portée efficace.
Existant depuis 170 ans, atteignant son apogée de « brush gun » dans les années soixante avec le fameux calibre 30-30, elle a été relancée par la législation de certains états imposant des étuis à parois droite d’où le retour en force de l’antique 45-70 Gvt et toute une cohorte de calibres puissants : 338, 444, 450 Marlin, et surtout (2005) des nouvelles munitions développées par Hornady autour de la technologie Flextip et Monoflex : en gros des pointes polymères permettant d’entasser des munitions « pointues » dans tous les sens du terme, dans les magasins tubulaires.
À l’exception de modèles modernes possédant un chargeur amovible, les carabines à levier de sous-garde ont un magasin tubulaire stockant traditionnellement des cartouches à bourrelet à la “queue leuleu”. Ainsi, les munitions à bourrelet (« rimmed » en anglais) voient la pointe de leur projectile reposer sur l’amorce de la cartouche suivante. En ce qui concerne les cartouches à gorge (dites « rimless »), elles peuvent être tirées dans des carabines Lever Action à chargeur amovible. Aucune contrainte de forme, donc les ogives peuvent être profilées et offrir un choix de projectile et de calibre à la balistique plus tendue que sur les calibres à bourrelet ; c’est la voie choisie par les Browning BLR ou le modèle Henry Long Ranger qui sont même chambrées pour le .300 Win.
Les inconvénients de cet entassement à la queue leu-leu avaient bien sûr été déjà contrés il y a bien longtemps par J.M.Browning avec le magasin en pile du modèle 95, celui là-même utilisé et popularisé par Teddy Roosevelt, mais aussi le rotatif de la Savage 99, et plus récemment de la Browning BLR.
Dans le monde des carabines à levier de sous-garde, plusieurs marques se démarquent par leur qualité de fabrication et leur réputation. Parmi les plus renommées figurent Winchester, qui a popularisé ce type d'arme avec des modèles emblématiques tels que le Winchester 1894, Marlin, célèbre pour ses carabines robustes et fiables comme le Marlin 336, ainsi que Henry Repeating Arms, reconnu pour son savoir-faire artisanal et ses finitions de haute qualité sur des modèles tels que le Henry Big Boy.
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Parce qu’un levier de sous-garde recharge aussi vite que n’importe quelle action à verrou ou linéaire - voir plus vite selon les cas. De plus, ces armes généralement compactes restent maniables dans les taillis les plus épais et leur rusticité craint moins que d’autres, la pluie ou même la boue. Les modèles modernes - capables d’avaler des cartouches magnum à gorges dans un chargeur amovible - ont remis la plateforme au goût du jour pour nos battues françaises avec des modèles pour la traque.
Le Chiappa 1887 Lever Action calibre 12 est un fusil à levier sous-garde, chambré en calibre 12. Le système à levier de sous-garde est à la fois fluide, intuitif et rapide.
Le Chiappa 1887 Lever Action calibre 12, référence WE101, est doté d’un canon rond lisse de 710 mm, d’une carcasse jaspée, d’un guidon grain d’orge et d’une crosse en noyer sélectionné.
Le Chiappa 1887 Lever Action 22" Cal.12, référence WE142, est doté d’un canon lisse de 560 mm, d’une carcasse jaspée, et d’une crosse en noyer.
Imaginé par John Moses Browning et produit dès 1887 par la Winchester Repeating Arms Company, ce fusil à levier introduit une technologie révolutionnaire dans l’univers des armes lisses. Là où les chasseurs utilisaient encore majoritairement des fusils à bascule ou à un coup, le 1887 Lever Action Cal. Son levier de sous-garde permettait de chambrer une nouvelle cartouche en un seul mouvement fluide, ce qui en faisait une arme redoutablement efficace, aussi bien pour la défense que pour la chasse au gibier à plume ou au gros gibier. Le Winchester 1887 Cal. Choisir un 1887 Lever Action Cal. 12, c’est s’approprier un morceau de l’histoire de l’armement, un pont entre l’âge d’or des cow-boys et la modernité.
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Il est d’ailleurs immortalisé au cinéma dans des films d’action et des westerns modernes, à commencer par le célèbre “Terminator 2”, où il est utilisé par Arnold Schwarzenegger.
Il existe également d'autres modèles de carabines Chiappa, comme la carabine LA 322 Cerakote en calibre 22 Long Rifle.
En répétition manuelle, une carabine catégorie C ne dépasse pas 10 + 1 cartouches et s’achète avec permis de chasser ou licence de tir, validés de l’année en cours. L’acquéreur doit obtenir une autorisation préfectorale concernant la catégorie B. Pour tout achat d'armes à canon lisse tirant un coup par canon, à répétition semi-automatique ou à un coup par canon dont l'un au moins n'est pas lisse, armes de défense, armes à poudre noire, armes à air comprimé ou CO2 d'une puissance supérieure ou égale à 20 joules, de silencieux ou de munitions, il est impératif de fournir une copie de votre permis de chasser ou licence de tir valide, pièce d'identité en cours de validité, validation du permis de chasser de l'année en cours ou de l'année précédente.
Le fusil Chiappa lever action 1887 shotgun 5+1 coups jaspé cal. 12 est une arme de catégorie B, soumise à autorisation. L'acheteur doit fournir une pièce d'identité en cours de validité, une licence de tir sportif en cours de validité et l'original de l'autorisation préfectorale de catégorie B.
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