Le 375 Holland&Holland Magnum est certainement le plus répandu des calibres africains. Bien que directement concurrencé par d’autres 375 modernes plus puissants, il reste le calibre de référence, le plus diffusé.
Inventé en 1912 par l’armurier HOLLAND & HOLLAND, il est la première munition d’appellation Magnum très répandue. Les boîtiers de culasse standard ont une fenêtre de chargement trop courte pour recevoir les cartouches de .375HH Mag : les fabricants ont dû produire des boîtiers allongés pour les cartouches magnum, et les autres calibres à très forte puissance. Pour limiter les effets de la vitesse de montée en pression de la cordite, poudre utilisée originalement, le fabricant a dû donner de la conicité à la douille, allonger l’angle du cône de l’épaulement et le raccourcir à un peu plus de 2mm de long.
La combinaison du faible épaulement et des tolérances de fabrication ont amené la possibilité de jeu longitudinal de la cartouche dans la chambre, nuisible à la qualité de la percussion, et de l’extraction. Pour obtenir un enfoncement de la cartouche dans la chambre (feuillure) régulier, le fabricant a créé un léger épaulement au-dessus de la gorge d’extraction, sur tout le bas de la douille, augmentant, de-même, la largeur du culot. Le poids courant du projectile est de 300 grains, soit 19,44g.
Choix raisonné de la majorité des chasseurs africains, le 375 HH Mag, a été, et est, le calibre le plus employé pour la chasse de tous les gibiers d’Afrique ; ses munitions y sont très répandues. Bien que de forte section, sa vitesse raisonnable ne détruit pas la venaison des animaux de taille raisonnable, et ses performances balistiques permettent des tirs avec peu de correction jusqu’à 200m.
Ce calibre, souvent utilisé avec une balle demi-blindée ou blindée selon la distance et la résistance du gibier convoité, devrait faire merveille sur l'orignal, ours et gros animaux de chez vous. Confortable d'emploi, il permet de redoubler en cas de nécessité. Autre avantage : les munitions se trouvent plus facilement sur tous les continents que certains autres calibres exotiques. Les distances de tir sont généralement comprises entre 30 et 300 m pour une efficacité terminale optimisée selon le cas à traiter.
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Certains chasseurs l’emploient sous nos latitudes. Charge leur revient de choisir les plus lourds de nos grands gibiers, car les balles de 9,55mm de diamètre, lancées aux environs de 800m/s, détruiraient la venaison de nos chevreuils, et celle des sangliers de petit gabarit.
Du point de vue de l'énergie cinétique, le 375 H&H est pratiquement aussi puissant que le 458, mais avec une plus longue portée et une trajectoire plus plate.
Certains mentionnent aussi le .338-.378 comme étant un peu plus puissant que le .338 Lapua Mag.
Plusieurs utilisateurs soulignent la polyvalence du calibre 375 H&H, capable d'abattre à peu près n'importe quel animal sur la planète, de l'antilope à l'éléphant, en choisissant le boulet approprié. C'est souvent considéré comme le calibre africain à tout faire ou presque.
Un utilisateur témoigne qu'avec un chargement de 225 grains, la balle sort à 3025 pieds par seconde et groupe à .479 à 100 verges, tandis qu'avec un chargement de 300 grains, elle sort à 2515 pieds par seconde et groupe à .665 à 100 verges. Il ajoute qu'on peut même l'utiliser pour le chevreuil sans trop abîmer la venaison.
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Voici quelques exemples de carabines disponibles sur le marché :
Le calibre .375 H&H reste un choix populaire parmi les chasseurs pour sa polyvalence et son efficacité sur une variété de gibiers. Sa disponibilité et sa performance en font un calibre de référence pour la chasse en Afrique et ailleurs.
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