Le 222 Remington (5,56×43) a été mis sur le marché en 1950 par la firme Remington. Cette munition s’est très rapidement imposée comme calibre de tir, et de chasse aux gibiers légers.
La grande initiative de Remington a été de créer une douille de petit gabarit pour construire sa cartouche. Son plus petit volume est adapté pour l’utilisation de quantités réduites de poudre, destinées à propulser la balle d’un poids de 50gr (3,24g), ou voisin.
Cette démarche a été suivie pour la conception de cartouches de tir de haute précision, mais également pour des munitions à destination militaire, élaborées à partir du 222Rem comme le 5,56×45 OTAN, frère militaire du 223 Remington, la munition créée pour le M16. Le M4, son successeur, est l’arme la plus vendue aux USA, ce qui a imposé le 223 Rem, et entraîné la presque totale disparition de proposition du 222Rem dans ce pays. Classé en catégorie B chez nous, le 223 Rem est hors du marché de la chasse.
Les projectiles les plus répandus du 222Rem sont les balles expansives à blindage fin, dites « soft point » de 3,24g (50grains). Leur vitesse, d’environ 970m/s, accorde au 222Rem une énergie de plus de 1000 joules à 100m.
Elle permet au projectile de tenir une trajectoire tendue jusqu’à 200m, avec une DRO située aux environs de 180m. Cependant, à un peu plus de de 200m, la faiblesse de son poids ne lui confère pas l’énergie résiduelle suffisante pour que la trajectoire reste tendue. Au résultat, le réglage à la DRO (+4cm à 100m) permet de l’utiliser jusqu’à un peu plus de 200m sans correction de hauteur.
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Au tir, le recul est si modeste qu’il permet au tireur de ne s’appliquer qu’à soigner sa prise de visée, sans aucune autre appréhension, même s’il est mal épaulé, ou placé près de sa lunette, par exemple.
Le 222Rem est la munition des carabines d’affût pour la chasse aux renards : la balle « sèche » l’animal à toutes les distances de tir. Cependant, le diamètre du projectile n’est pas assez important pour pouvoir être utilisé pour la chasse du chevreuil : il est nécessaire d’avoir un tir d’une précision chirurgicale pour être assuré de le foudroyer. A la moindre balle « coffrée », ou pire, de panse, un brocard ou une chevrette prendront au moins quelques centaines de mètres avant de se remiser.
Au tir sur cible, la munition est très précise, avec un recul insignifiant quand elle est utilisée dans les carabines « varmint », amenant un grand confort de tir.
Le 222 Rem a créé la place des calibres de petit diamètre à haute vitesse ; à la chasse, il a supplanté sans difficulté le 22 Hornet. Le 22.250, plus rapide avec des vitesses initiales situées aux environs de 1100 m/s n’a pas détrôné le 222Rem, bien que plus tendu. Le coût des munitions (+/-50%), et la plus petite proposition de modèles d’armes peuvent en être des raisons. Ou simplement, il est possible que les chasseurs ont trouvé que le 222 Rem possédait une puissance suffisante pour l’usage attendu de ce type de munitions.
Le 243 Winchester a une présence qui va en s’accroissant. Son diamètre de 6mm le rend parfaitement compatible pour la chasse des brocards et chevrettes.
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Au résultat, le 222 Rem est une munition précise, confortable au tir, économique.
Tableau Comparatif des Calibres
| Calibre | Vitesse Initiale (m/s) | Utilisation Principale |
|---|---|---|
| 222 Remington | 970 | Tir, chasse aux gibiers légers (renard) |
| 22 Hornet | Moins rapide que le 222 Remington | Chasse aux petits nuisibles |
| 22.250 | 1100 | Tir à longue distance, varminting |
| 243 Winchester | Variable | Chasse au chevreuil, brocard |
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