Les carabines à plomb peuvent fonctionner avec 3 principaux calibres de plomb : 4.5mm, 5.5mm et 6.35mm. Les 2 calibres majoritairement disponibles sur le marché français sont le 4.5mm et le 5.5mm. Ainsi, il existe une réelle différence entre ces types de munitions et le choix pour le tireur se fait en particulier par rapport à la puissance de son arme et des recommandations techniques du constructeur.
Le plomb 4.5mm ou .177 est le type de munition le plus utilisé par les tireurs en France et son poids (léger) varie entre 0,4 et 0,8g. Il fonctionne aussi bien avec les carabines, les pistolets ou encore les revolvers de calibre 4.5mm. Le plomb 4.5mm est utilisé aussi bien pour le tir de loisir que pour les compétitions sportives officielles. Originellement fabriqué à partir de plomb, les constructeurs travaillent aujourd’hui avec de nouveaux alliages métalliques beaucoup moins dangereux pour la santé des tireurs.
Tout d’abord, le plomb diabolo 4.5mm ou .177 est le type de plomb le plus utilisé par les tireurs français et peut être acheté à la vente libre par toute personne de plus de 18 ans. Il fonctionne avec des armes dont la puissance est généralement comprise entre 7,5 et 23 joules, et sa vélocité peut atteindre plus de 300m/s grâce à sa grande légèreté. Enfin, la bille 4.5mm est quant à elle beaucoup plus rare que le diabolo et est principalement utilisée avec des armes de type automatique.
Le plomb 5.5mm ou .22 est relativement courant en France, mais beaucoup plus populaire en Angleterre. De par son poids supérieur au plomb 4.5mm, le calibre 5.5mm est surtout utilisé pour des tirs sur de longues distances (50 à 100 mètres) au cours de la pratique sportive, de la chasse aux nuisibles, ou encore lors d’entraînements militaires particuliers.
Aussi appelées BB ou BBs, elles sont de calibre 4,5 mm, pour un poids habituel de 0,35g. Premier atout : elles sont très économiques ! Avec le pack 4500 billes Umarex 4.5mm par exemple, vous avez une quantité intéressante de projectiles de qualité pour 20 €. Soit moins d’un demi centime le projectile ! Si vous tirez dans la nature, ou dans un jardin, c’est également un projectile beaucoup plus écologique que des projectiles en plomb.
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Les billes BB's de cal.4,5mm sont l'un des types de munitions les plus couramment utilisés pour les pistolets à plombs de loisir. Les billes BB's sont particulièrement populaires auprès des tireurs débutants et occasionnels en raison de leur faible coût et de leur grande disponibilité sur le marché. Cependant, il est important de noter que les billes BB's ne sont pas toutes identiques et qu'il existe plusieurs types de billes BB's sur le marché, chacune avec ses propres caractéristiques et avantages.
Attention ! N’essayez pas de récupérer les billes usagées pour les tirer à nouveau : elles se déforment sous l’impact, et même si ce n’est pas toujours visible à l’oeil nu, vous allez abîmer votre canon ! Cependant, il est important de noter que les billes BB's en acier peuvent endommager les canons de pistolets à plombs s'ils ne sont pas utilisés correctement. Pour éviter tout risque de dommage, il est recommandé de n'utiliser que des billes BB's de haute qualité et de s'assurer que le pistolet à plombs est compatible avec ce type de munition.
| Calibre | Utilisation Principale | Poids | Avantages | Inconvénients |
|---|---|---|---|---|
| 4.5mm | Tir de loisir, compétition | 0.4 - 0.8g | Léger, grande vélocité, très répandu | Moins efficace sur de longues distances |
| 5.5mm | Tir longue distance, chasse aux nuisibles | Plus lourd que le 4.5mm | Efficace sur de longues distances | Moins de vélocité à puissance égale |
| BB's (4.5mm) | Tir récréatif | 0.35g | Économique, écologique (si tiré dans la nature) | Moins précis, risque d'endommager le canon si de mauvaise qualité |
Les plombs calibre 4,5 mm (qu’on trouve parfois sous le calibre .177) sont naturellement plus précis que les billes, car ils sont tirés dans des canons rayés. L’énergie qu’ils portent est moindre. Choisir ce type de projectile vous offre deux avantages principaux : vous pouvez tirer plus de billes sans recharger la cartouche CO2, et les armes sont moins chères. Mais ils ne sont pas adaptés à du tir sur cible.
Bien se repérer et faire le bon choix avant d’acheter une arme est parfois problématique, surtout si l’on envisage d’acheter plusieurs armes d’un même type et dans un même calibre ! Le type de projectile va de pair avec le mode de propulsion, et avec l’énergie déployée. C’est donc la première question à se poser !
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