Cet article a pour objectif d'examiner en détail les caisses de munitions utilisées par les forces britanniques pendant la Seconde Guerre mondiale. L'accent est mis sur les dimensions, le poids, les marquages et les utilisations spécifiques de ces conteneurs essentiels.
Les caisses pour le canon L/71 de calibre 8.8cm, notamment pour les modèles KwK43 et Pak43, suscitent un intérêt particulier. Ces caisses servaient au transport et au stockage des munitions, et leur étude révèle des informations précieuses sur la logistique et l'approvisionnement des forces armées.
Ces caisses proviennent d'une zone de combat de la La 17ème Division S.S. Götz von Berlichingen en Moselle-est entre Farébersviller et Puttelange-aux-Lacs.
Les marquages sur les caisses fournissent des indications sur les modèles de "support" pour le canon et le type d'obus emporté. Il est possible de noter des différences dans les marquages, les peintures et la classe de poids. Les caisses possèdent souvent plusieurs étiquettes, indiquant qu'elles ont été recomplétées avec un autre obus. Le marquage Kzu+date est probablement la date de la remise en condition de la caisse.
Voici quelques exemples de fabricants et de marquages trouvés sur ces caisses :
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Une caisse possède également un marquage très intéressant sur la partie verticale centrale, probablement partiellement effacé à l'époque : "8.8cm Flak41" et marquage de la fusée de l'obus "A.Z. 23/28 (Pr)". On peut donc se demander si les caisses de 8.8cm KwK43, Pak43 ne furent pas utilisées pour le transport d'obus de canon de 8.8cm Flak41 ? Les restes d'une étiquettes avec le marquage Flak41 était dans la caisse, le marquage "ungültig" est visible.
Les caisses peuvent présenter des marquages hétéroclites, comme l'utilisation du mot "Stu.K.43" ou des parenthèses "(" sur certaines caisses. L'appellation Stu.K.43 désigne le canon du Sd.Kfz.
Il est pertinent de noter que les caisses de munitions, même celles destinées aux obus perforants, pouvaient être chargées en GU. Les crochets de fermeture tardifs, peints en Dunkelgelb, constituent un autre détail intéressant.
L'identification des codes fabricants et des abréviations sur les étiquettes est cruciale pour comprendre l'origine et la composition des munitions. Voici quelques exemples :
Sous la classe de poids, on retrouve les abréviations de la composition de la charge propulsive. Par exemple :
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Il est documenté que les forces américaines, confrontées à des restrictions d'approvisionnement, ont eu recours à l'utilisation de pièces d'artillerie allemandes, y compris des canons de 8.8cm. Des photos montrent des soldats américains tirant avec un Pak43/41 allemand de 8,8cm capturé à l'extérieur de Metz, utilisant des munitions stockées dans des caisses allemandes.
Les caisses de munitions britanniques de la Seconde Guerre mondiale étaient conçues pour être robustes et pratiques. Voici les dimensions typiques d'une boîte à munitions :
Ces caisses étaient fabriquées en acier épais, résistant aux chocs, et dotées de poignées renforcées pour un transport intensif. Un joint d'étanchéité assurait la protection contre l'humidité et la poussière. Elles étaient également conçues pour être empilables, stables et compactes.
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