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Le système HPA (High Pressure Air) est une méthode d'alimentation de plus en plus populaire dans le monde de l'airsoft. Il offre une alternative aux systèmes traditionnels tels que les AEG (Automatic Electric Gun) et les GBBR (Gas Blow Back Rifle) en utilisant de l'air comprimé à haute pression pour propulser les billes. Ce système permet un réglage précis de la pression d'air, offrant ainsi un contrôle accru sur la vitesse et la puissance de tir. Cet article explore en détail le fonctionnement du régulateur HPA, ses composants, ses avantages et ses inconvénients, ainsi que les options de remplissage et les considérations importantes pour ceux qui envisagent de passer à ce système.

Introduction au Système HPA

Le HPA, ou High Pressure Air, est un système utilisé dans l'airsoft pour alimenter les répliques avec de l'air comprimé à haute pression. Contrairement aux répliques qui utilisent des ressorts, les répliques HPA utilisent une source externe d'air comprimé. L'un des principaux avantages de l'utilisation d'un système HPA est la possibilité de régler la pression d'air qui alimente la réplique, permettant ainsi d'ajuster la vitesse et la puissance de tir.

Composants Essentiels d'un Système HPA

Un système HPA typique comprend plusieurs composants essentiels pour son fonctionnement optimal :

  • Bouteille HPA: C’est le réservoir qui contient l'air comprimé à haute pression nécessaire au fonctionnement du système. Les bouteilles sont composées de deux éléments principaux : le preset et la bouteille elle-même.
  • Régulateur: Le régulateur joue un rôle central. Directement relié à la bouteille d’air comprimé grâce à un flexible, son rôle est de réguler le débit d’air envoyé dans la réplique HPA. Il permet de contrôler la pression d'air délivrée à la réplique, permettant ainsi d’ajuster la puissance de tir.
  • Ligne (Tuyau): La ligne est le tuyau qui raccorde le régulateur à la réplique. Elle est disponible en différents types, tels que les modèles torsadés ou tressés en paracorde.
  • Connecteur: Le connecteur raccorde la ligne à la réplique. Il existe deux grandes catégories de connecteurs : US et EU, chacune ayant ses propres normes.

Les Bouteilles HPA : Alu vs. Kevlar

Les bouteilles HPA se déclinent en deux principaux types :

  • Bouteilles en Aluminium (Alu): Ces bouteilles ont généralement une capacité comprise entre 0.2L, 0.4L et 0.8L, avec une pression de service d'environ 3000 PSI (un peu plus de 200 bars). Elles sont relativement abordables, coûtant entre 40 et 50 € complètes (avec preset). Les ré-épreuves pour ces bouteilles doivent être effectuées tous les 10 ans à partir de la date de fabrication indiquée sur la bouteille. Cependant, le coût d'une ré-épreuve peut souvent être supérieur à celui d'une bouteille neuve.
  • Bouteilles en Kevlar: Ces bouteilles varient en capacité de 0.2L jusqu'à 2L (et même plus). La contrepartie c’est le prix on est plutôt vers les 140-250€ seulement pour la bouteille hors preset.

Fonctionnement des Systèmes HPA

Les systèmes HPA se mettent dans la gear box de la réplique. Il suffit de retirer l'interne de la gear (sauf la gâchette et son ressort) et de remonter avec le kit à l'intérieur. Lors du tir, à la place d'avoir un moteur qui va comprimer un piston, nous avons le kit qui lâchera une quantité d'air précise à l'entrée du bloc hop up. Prenez les dernières technologies, mettez les dans un corps usiné ultra léger fait pour le HPA. Vous obtiendrez la gamme MTW de Wolverine. La réplique la plus silencieuse du marché (moins de bruit qu'un sniper si vous équipez la réplique d'un silencieux MARUI) avec la portée d'un sniper (plus de 60m à 70m sortie de boite réglé à 300 fps).

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Conversion d'un PA en HPA

Vous n'aimez pas l'idée d'un régulateur et d'un flexible? Il existe 2 moyens de passer son PA en HPA: La première est de retirer la valve de remplissage et de la remplacer par une valve HPA (norme US ou EU) peut importe, la norme dépendra de la norme du flexible que vous utiliserez. Attention, pour l'emport de bb's, vous serez limité à la capacité de votre chargeur d'origine.

Types de Systèmes HPA

Parmi les systèmes HPA, il faut différencier plusieurs fonctionnements. On retrouve les systèmes électropneumatiques fonctionnant avec des FCU (alimentés par des petites batteries spéciales HPA), offrant la possibilité de modifier plusieurs paramètres tels que la cadence de tir, le volume d'air et les délais de retardement de nozzle. Concernant ceux ci, leur installation se fait directement à l'intérieur ou en lieu et place de la gearbox de votre réplique airsoft AEG.

On peut également très simplement transformer une réplique airsoft GBBR en réplique HPA. Dans ce cas, il suffira simplement de remplacer les valves d'origine sur vos chargeurs par des valves avec ou sans perçage. Enfin, pour le reste, un raccord classique sera suffisant, à savoir l'ajout d'une bouteille, d'une ligne HPA et d'un régulateur.

Pour finir, vous retrouverez des système HPA mécanique, comme le KYTHERA Polarstar ou Reaper M Wolverine. Le système étant entièrement mécanique, aucune batterie n'est nécessaire.

Systèmes Open Bolt, Closed Bolt et à Doubles Solénoïdes

  • Systèmes Open Bolt: Ce sont des mécaniques simples et pas chères (SMP, Jack, F1, Inferno Gen 1, Hydra Gen 1, PDik...). En position de repos le nozzle est en arrière, et au moment du tir celui-ci avance (très vite) pour chambrer la bille et libère l'air très vite (trop vite). Le soucis, c'est que la bille est projetée à travers le joint hop up, ce qui entraîne des irrégularités de tirs si le joint n'arrive pas à retenir suffisamment la bille.
  • Systèmes Closed Bolt: Le fonctionnement est inversé, le nozzle au repos est en avant dans le joint hop up. Lors du tir l'air est directement expulsé puis le nozzle recule pour re-chambrer une bille etc. Ces systèmes sont plus tolérants, mais doivent quand même être montés avec précision.
  • Systèmes Open Bolt Gen 2: Le fonctionnement est identique au open bolt sauf que la poussée de la bille se fait par un ressort (comme les AEG) au lieu de la pression de l'air, donc les billes ne se font plus projeter à travers le hop up.
  • Systèmes à Doubles Solénoïdes: Ces systèmes ont une gestion indépendante de la position du nozzle et de l'arrivée d'air. Ce qui permet de tout paramétrer indépendamment, on peut choisir du open bolt ou du closed bolt, les temps pour chaque actions etc.

Répliques Compatibles et Conversions HPA

Les systèmes HPA peuvent être intégrés dans différents types de répliques :

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  • AEG (Automatic Electric Gun): Nécessite un kit de conversion HPA.
  • GBB/GBBR (Gas BlowBack Rifle): Peut être converti avec des systèmes d'approvisionnement sur le chargeur.
  • M4 Tippmann: Réplique complète fonctionnant directement avec des sparclettes de CO2 ou une bouteille HPA.
  • Kits Daytona Gun: S'adaptent sur les GBBR ou AEG en remplaçant tout l'interne de la réplique.

Avantages du Système HPA

L'utilisation d'un système HPA offre plusieurs avantages significatifs :

  • Réglage Précis de la Puissance: Le régulateur permet d'ajuster finement la pression d'air, offrant un contrôle précis sur la puissance de tir.
  • Performance Constante: Contrairement aux systèmes à gaz, la performance du HPA reste stable, indépendamment de la température extérieure.
  • Silencieux: Les répliques HPA peuvent être extrêmement silencieuses, surtout lorsqu'elles sont équipées d'un silencieux.
  • Facilité de Recharge: Sur un snipe, la recharge est plus facile et fluide car il n'y a plus de ressort à compresser.
Type de Bouteille Capacité Typique Pression de Service Coût Approximatif Ré-épreuve
Aluminium (Alu) 0.2L - 0.8L 3000 PSI (200 bars) 40-50 € (complète avec preset) Tous les 10 ans
Kevlar 0.2L - 2L (et plus) Variable 140-250 € (bouteille seule) Variable

Méthodes de Remplissage des Bouteilles HPA

  • Magasins Spécialisés: La méthode la plus simple consiste à se rendre dans un magasin de plongée, de paintball, d'airsoft ou un club de plongée équipé d'un compresseur haute pression.
  • Pompe à Main: Des pompes manuelles, similaires aux pompes à vélo, peuvent atteindre 300 bars.
  • Bloc Tampon: Un bloc tampon est une bouteille de plongée ou une bouteille d'air industrielle de grande capacité (10-20L) qui, une fois remplie, permet de remplir les petites bouteilles sans effort.
  • Compresseurs Haute Pression: Des compresseurs haute pression domestiques sont disponibles à partir de 300 €.

Compresseurs Haute Pression Domestiques

Si vous envisagez d'investir dans un compresseur, il est conseillé d'opter pour les modèles récents avec un bloc piston monobloc (sans tuyaux apparents, "Version 8"). Il est également recommandé d'ajouter des filtres de qualité (tamis moléculaire A4) en sortie, car l'air produit est souvent de mauvaise qualité, contenant de la condensation et de l'huile.

Le compresseur New Warrior est un exemple de compresseur puissant et bien conçu, adapté pour remplir les bouteilles d'air et les tubes magasins des carabines PCP et des lanceurs de paintball. Le compresseur HPA AEGON est conçu pour offrir une pression maximale de 300 bars (4 500 psi). Le compresseur d'air HPA LCD AEGON est spécialement conçu pour les utilisateurs de carabines PCP et est équipé d’un écran LCD intuitif, permettant de visualiser en temps réel la pression et la température.

Régulateur et Ligne

Le régulateur : comme son nom l’indique il permet de réguler la pression dans la réplique et donc d’ajuster la puissance.

La ligne : Ici ça dépend des goûts de chacun, torsadé, tressé paracorde etc c’est juste le tuyau qui raccorde le régulateur à la réplique.

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Connecteur : il existe 2 grandes catégories de connecteurs US et EU il n’y a pas d’avantage de l’un à l’autre c’est juste 2 normes différentes.

Sécurité et Bonnes Pratiques

Faites fonctionner votre réplique airsoft à l'air comprimé, pour augmenter ses performances et changer vos sensations de jeu. Il est important de noter que les systèmes HPA nécessitent un entretien régulier pour assurer leur bon fonctionnement et pour éviter les fuites d'air. Il est également important de respecter les règles de sécurité lors de l'utilisation des répliques à air comprimé, comme pour toutes les autres répliques airsoft.

Le HPA ce n’est pas miraculeux si vous avez de réplique de base qui est bancale, ce n’est pas en la passant en HPA que ça ira mieux. A chaque fois que je suis parti d’un AEG qui marchait bien ça s’est souvent bien monté.

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