Aujourd'hui, sur le marché des piles, on retrouve différents types de piles (alcaline, saline, lithium, pile bouton, pile carrée, etc.). Nous allons nous concentrer sur la pile au lithium et son fonctionnement, car différents objets du quotidien nécessitent l’utilisation et l’installation d’une pile au lithium.
Les piles au lithium métal sont souvent utilisées dans des appareils qui ont besoin de durer longtemps avant que l’on change la pile. Les piles au lithium peuvent également être installées dans des outils pour l’industrie. Cependant, ce type de pile spécifique n’est pas vendu au grand public.
Les piles au lithium sont assez onéreuses, car le lithium est un métal assez rare dans le monde.
Il y a probablement des joueurs qui se souviennent encore de l'époque où le meilleur moyen d'obtenir une batterie raisonnable pour alimenter une réplique d'airsoft était d'en construire une soi-même. En bref, une telle construction consistait à se procurer des cellules nickel-hydrogène et à les combiner dans une batterie avec les paramètres dont nous avions besoin. Au fil du temps, ces types de batteries ont été remplacés par des solutions prêtes à l'emploi proposées par des marques d'airsoft bien connues, et aujourd'hui les batteries au lithium sont les plus courantes.
Le fait est que ce métal a un électron supplémentaire. Ce phénomène est associé aux transferts d'énergie, qui peuvent en fait être utilisés pour le fonctionnement de la batterie. Les batteries basées sur ce matériel sont maintenant répandues dans de nombreux domaines.
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Elles sont souvent utilisées dans l'électronique, où elles alimentent les téléphones portables, les ordinateurs portables ou d'autres appareils portables, mais on peut aussi les trouver dans les planchers des voitures électriques comme sources d'énergie. Les principaux mineurs de lithium sont le Chili, la Chine, l'Argentine et l'Australie et la demande mondiale continue de croître.
Les principaux types de batteries à base de lithium que nous trouvons dans notre hobby sont les piles lithium-polymère (LiPo) et lithium-ion (Li-Ion). Elles diffèrent dans leur construction car elles ont un type de remplissage différent entre les plaques de lithium responsables du transfert d'électrons susmentionné. Cela entraîne de légères différences dans leurs performances et leurs propriétés. Les batteries Li-Po et Li-Ion les plus courantes ont généralement une tension nominale de 3,7 V par cellule. Ainsi, s'il y en a deux, la batterie a une tension de 7,4 V, et s'il y en a trois, de 11,1 V.
Les batteries qui utilisent du polymère sont facilement reconnaissables au fait qu'elles sont anguleuses. Le type de cellule lithium-ion le plus courant est la batterie 18650, largement utilisée.
Les Li-Ion ont une meilleure densité énergétique. Ainsi, des batteries de taille comparable peuvent alimenter nos répliques pendant beaucoup plus longtemps. En pratique, cela signifie que sur une grande batterie de 11,1 V, on peut gérer en toute sécurité même de nombreuses heures de milsims ou d'autres types de manœuvres.
Une autre caractéristique des sources d'alimentation en question qui mérite d'être mentionnée est la capacité de courant. C'est le paramètre "C" qui décrit les piles. Les batteries fabriquées avec la technologie lithium-polymère auront généralement une meilleure capacité de courant. C'est parce que les cellules Li-Ion ont tendance à être conçues pour une alimentation prolongée mais régulière des appareils. Pas de pics soudains dans la demande d'énergie. Cette solution est idéale pour assurer le fonctionnement d'un ordinateur portable, mais moins nécessairement dans une réplique airsoft.
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En analysant les différences entre les batteries Li-Po et Li-Ion, on peut arriver à une conclusion assez simple. Les deux types de batteries sont basés sur le lithium, mais celles qui utilisent des polymères dans leur construction se caractérisent par un prix et une capacité plus faible par rapport à leurs homologues au lithium.
Les batteries LiFe offrent un voltage proche des batteries NiMh en ajoutant les avantages des batteries LiPo sans les problèmes liés au déchargement. La contrepartie étant une réduction de la durée de vie de l'accumulateur. Elles offrent également un dégazage au lieu de prendre feu.
Les batteries LiFePO4 proposent un voltage proche des batteries NiMh en ajoutant les avantages des batteries LiPo sans les problèmes liés au déchargement. La contrepartie étant une réduction de la durée de vie de l'accumulateur. Elles offrent également un dégazage au lieu de prendre feu.
Pour une batterie LiFe de 1 000 mAh, le courant de charge à programmer sur le chargeur sera de 1.
Lorsqu'on compare les batteries au plomb aux batteries au lithium, plusieurs inconvénients des batteries au plomb classiques ressortent :
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Du côté des inconvénients du Lithium on peut citer le prix, puisque ça reste très cher, mais à mon avis c'est largement compensé par la durée de vie du produit. Ce n'est pas parce que c'est une pile au Lithium que c'est de l'énergie verte. Alors dans le cas présent on évite plomb et acide en grande quantité, mais le minerai provient bien de quelque part. Pour la fabrication des batteries au Lithium dont on parle ici c'est majoritairement du Chili et d'Australie.
Voici quelques avantages mis en avant par les utilisateurs de batteries LiFePO4 :
Il est préférable de limiter notre recherche aux batteries au lithium-polymère. En raison de leur popularité, nous disposons d'un large choix en termes de fabricants et de tailles ou de formes. Je recommande de rechercher une source d'énergie pour la réplique proposée par des fabricants d'airsoft ou de modèles reconnus.
En ce qui concerne les paramètres, il convient d'acheter un pack avec la tension et la puissance électrique les plus élevées que nous puissions nous permettre. Ainsi, si notre budget le permet, nous commandons une batterie de 11,1 V et une batterie ayant la meilleure capacité possible. En termes simples, la puissance électrique est le paramètre "C" dans la description de la batterie.
| À faire | À ne pas faire |
|---|---|
| Traitez vos LiPo avec délicatesse et transportez-les dans un étui de rangement rigide. | N’écrasez jamais une cellule LiPo ou ne la serrez pas dans un compartiment à batterie exigu. |
| Chargez toujours vos LiPo à l’aide d’un chargeur LiPo Balance. | Ne laissez jamais votre LiPo connecté à votre AEG lorsqu’il est rangé. |
| Rangez toujours vos batteries LiPo dans un étui rigide ou un sac de chargement de batterie. | Ne jamais charger votre LiPo sans que le câble d’équilibrage soit connecté. |
| Déconnectez toujours votre batterie LiPo de votre AEG après chaque séance de tir. | Ne chargez jamais votre LiPo sur un chargeur spécifique NiMH. |
| Chargez toujours une batterie LiPo avec le fil d’équilibrage connecté au chargeur. | Ne jamais laisser votre batterie LiPo complètement déchargée. |
| Remplacez toujours votre batterie si vous remarquez une baisse de la réponse de la gâchette ou de la cadence de tir. | Ne stockez jamais vos batteries LiPo dans un environnement froid ou humide. |
| Déposez toujours les batteries LiPo endommagées ou non fonctionnelles dans un point de recyclage des batteries. | Ne jetez jamais une batterie LiPo endommagée ou non fonctionnelle dans les ordures ménagères. |
| Chargez toujours vos piles LiPo lorsque vous êtes présent. |
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