La cartouche destinée à être utilisée dans une arme rayée est trop souvent désignée par le terme galvaudé « balle ». Lorsqu'il s'agit de choisir un type de munition, il est essentiel de comprendre les particularités des différents projectiles. Que ce soit pour la chasse ou le tir sportif, le choix du type de balle joue un rôle crucial dans la précision, l'efficacité et la sécurité. Chaque type de balle pour arme à feu possède des caractéristiques spécifiques, influençant sa vitesse, sa portée et son impact. Face à la diversité des munitions disponibles, il peut être difficile de s'y retrouver parmi les différents types de balle.
Pour bien comprendre la composition d'une balle, il est essentiel de connaître les différents éléments qui constituent une cartouche :
En se basant sur des faits concrets, la forme d’une balle est composée d’une série de solides géométriques. Sur une surface plane, à la verticale, on trouve d’abord une base, puis un cône de degré variable. Suit une section cylindrique, qui peut être striée ou non, et qui sera en contact avec le canon lors du passage de la balle. La partie suivante est l’ogive, qui existe sous trois formes principales : l’ogive sécante, l’ogive tangente et l’ogive hybride.
La forme de l’étui de munition, sa capacité, l’angle et la hauteur de son collet, parmi d’autres paramètres, peuvent conférer à deux balles identiques des comportements distincts. Prenons l’exemple du calibre .30 (.308 / 7,82mm) très répandu. Une balle de 165gr, logée dans un étui de 308 Winchester (environ 780 m/s) ou de 300 Winchester Magnum (environ 1000 m/s), se comportera de manière radicalement différente. Ce dernier réside dans sa capacité à propulser une balle à une certaine vitesse et énergie, avec un niveau de confort variable. Globalement, plus les parois de l’étui sont droites, plus le tir sera confortable. À l’inverse, les étuis avec un angle de collet prononcé sont souvent considérés comme des calibres «virils».
Chaque type de balle pour arme à feu possède des caractéristiques spécifiques, influençant sa vitesse, sa portée et son impact. On peut distinguer plusieurs types d'ogive. Que ça soit pour la chasse ou le tir, il existe une multitude de balles avec leurs spécificités. On peut aisément se perdre dans ce labyrinthe de nominations.
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Les balles FMJ se distinguent par leur noyau en plomb recouvert d’une enveloppe métallique rigide (souvent en cuivre ou en alliage cuivre-zinc). La base du noyau, toutefois, reste exposée. Le titre Full Metal Jacket fait référence à un type de balle très répandu dans les armées.
Avantages :
Inconvénients :
Contrairement aux FMJ, les balles TMJ sont entièrement enveloppées de métal, y compris la base du noyau en plomb. Ce type de balle réduit les risques de contamination par le plomb et offre une meilleure précision, au prix d’un coût de production plus élevé et d’une pénétration légèrement moindre. Pour chaque usage, choisir le bon type de munition est une étape clé pour concilier performance, sécurité et respect de l’environnement de tir.
Le terme Hollow Point désigne un type de balle à pointe creuse, spécialement conçu pour s’expanser à l’impact. Ce design unique améliore son efficacité et sa sécurité, faisant des balles Hollow Point un choix prisé pour la défense personnelle et l’application de la loi. Les balles Hollow Point possèdent une cavité ou un creux au sommet, les différenciant des projectiles à pointe pleine. Certaines variantes, appelées JHP (Jacketed Hollow Point), sont partiellement ou entièrement chemisées de métal, ce qui améliore le contrôle de leur fragmentation et de leur expansion.
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À l’impact, ce type de balle arme à feu s’épanouit en forme de champignon, augmentant son diamètre. Cette expansion génère une blessure plus large tout en limitant la pénétration, réduisant ainsi les risques de dommages collatéraux.
Avantages :
Les balles Soft Point sont conçues pour offrir une expansion contrôlée et une pénétration efficace, ce qui les rend particulièrement adaptées à la chasse et à des situations où un bon compromis entre expansion et pénétration est nécessaire. Elles sont polyvalentes et offrent une bonne performance balistique, tout en étant plus fiables pour infliger des dégâts internes importants par rapport aux balles entièrement chemisées. À l'impact, la pointe molle de la balle commence à s’écraser et à s’expanser, tout en conservant une partie de sa structure d’origine. Cette expansion est moins rapide et moins dramatique que celle des Hollow Points. La combinaison de chemisage et de plomb permet une expansion modérée et une bonne pénétration.
Avantages :
L'appellation Lead Round Nose désigne les balles en plomb nu sans chemisage. Les balles LRN sont fabriquées en plomb nu, sans chemisage. Cela signifie qu'elles sont plus molles que les balles chemisées. Comme leur nom l'indique, ces balles ont une pointe arrondie, ce qui leur donne une forme aérodynamique simple. La forme cylindrique avec une tête ronde permet une alimentation fiable dans les armes à feu et assure une trajectoire stable.
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Avantages :
Inconvénients :
Les balles Lead Round Nose (LRN) sont une option économique et fiable pour le tir de loisir et l'entraînement. Cependant, leur manque d'expansion et leur tendance à encrasser le canon les rendent moins adaptées pour la chasse au gros gibier ou pour des applications où un pouvoir d'arrêt élevé est crucial.
Ces deux types de balles sont destinés au tir sportif, discipline pour laquelle leur conception permet un décompte plus facile des résultats. Les balles Wad-cutter ont une forme cylindrique distinctive avec un nez plat. Cette conception permet de découper proprement le papier des cibles, facilitant le marquage et la lecture des points. Les Wad-cutters peuvent être en plomb nu ou légèrement chemisées pour réduire l'encrassement du canon.
Avantages :
Inconvénients :
Les balles Wad-cutter sont une option spécialisée pour le tir de précision sur cible, offrant une découpe nette, une grande précision et un faible recul.
| Type de Balle | Description | Avantages | Inconvénients | Usage Principal |
|---|---|---|---|---|
| FMJ (Full Metal Jacket) | Noyau en plomb recouvert d'une enveloppe métallique | Coût réduit, fiabilité, pénétration | Émission de plomb, précision moindre | Entraînement, tir militaire |
| TMJ (Total Metal Jacket) | Entièrement enveloppée de métal | Réduction de la contamination au plomb, meilleure précision | Coût plus élevé, pénétration légèrement moindre | Tir en intérieur |
| Hollow Point | Pointe creuse conçue pour l'expansion | Pouvoir d'arrêt élevé, dommages internes importants, sécurité accrue | Pénétration limitée | Défense personnelle, application de la loi |
| Soft Point | Pointe en plomb exposée avec chemisage partiel | Compromis entre pénétration et expansion, polyvalence, stabilité en vol | Moins d'expansion que les Hollow Points | Chasse, certaines applications de défense |
| LRN (Lead Round Nose) | Balles en plomb nu | Coût faible, disponibilité, moins abrasif pour les canons | Encrassement du canon, expansion limitée, risque de ricochets | Tir récréatif, entraînement |
| Wad-Cutter (WC) / Semi Wad-Cutter (SWC) | Forme cylindrique avec nez plat | Précision, découpe propre des cibles, faible recul | Pénétration limitée, usage limité au tir sur cible | Tir sportif, compétition |
Face à la législation croissante concernant l'usage du plomb, des alternatives comme les balles en cuivre sont de plus en plus utilisées. Ces balles offrent une bonne masse volumique et une ductilité adéquate pour une déformation dans le canon et une libération d'énergie à l'impact. Les balles en cuivre pétalisent sans fragmenter, formant une fleur avec des pétales coupants qui infligent des lésions importantes. Bien que le cuivre soit moins dense que le plomb, des ajustements de conception permettent de conserver une longueur et une stabilité optimales. La pointe en polymère améliore le profil aérodynamique et l'énergie à l'impact.
Cet article détaille le processus de fabrication de balles de fusil, en s'appuyant sur des méthodes artisanales et des techniques de rechargement. Nous aborderons la création des ogives, la préparation des amorces, le chargement de la poudre et l'assemblage final de la cartouche.
Les ogives peuvent être fabriquées à partir de moules faits maison ou disponibles dans le commerce. Par exemple, il existe des moules en aluminium à une cavité pour fabriquer des ogives de fusil Gras. D'autres dispositifs commerciaux permettent de dupliquer les ogives.
Pour les amorces, on peut récupérer du carton de C50 et découper des rondelles à l'emporte-pièce de 12 mm. Ensuite, on utilise un peu de colle gel pour tous matériaux pour coller l'amorce. Il est important de noter que les amorces Berdan large rifle sont difficiles à trouver en France, surtout pour les nitro express, qui nécessitent un diamètre plus large (6.5 mm au lieu de 5.5 mm).
La préparation du manchon de charge nécessite un tube en cuivre ou en aluminium de 12 mm de diamètre, coupé en morceaux de 9 à 10 cm de longueur. On peut utiliser un coupe-tube ou un tour pour réaliser ces coupes. Ensuite, il faut acheter un rouleau de papier craft gommé de 50 mm de largeur.
Deux patrons sont nécessaires : un pour la charge et un autre pour le cône. Les dimensions pour le manchon de charge sont de 55 mm x 42 mm, tandis que pour le cône, la courbe haute mesure 88 mm, la courbe basse 65 mm, avec un creux de 4 mm au plus haut et des côtés de 31 mm.
Découpez le papier de 55 x 42 mm et roulez-le en serrant fort sur le mandrin. Collez le bord, ce qui crée un tube de 55 mm sur 12 mm de diamètre. Laissez le tube sur le mandrin et faites-le sortir d'environ 3 mm. Insérez la rondelle de carton avec l'amorce à l'intérieur. Coupez des entailles dans le mandrin sur la partie qui reste dehors, puis collez avec un coton-tige imbibé d'eau sur le pourtour interne. Rabattez les bords sur le carton et appuyez l'ensemble sur une table pour bien écraser et coller les bords.
Mettez 3.1 cc de Suisse N° 2 et 2.8 cc de couscous fin. Au-dessus, placez une rondelle de 12 mm coupée dans un carton sous verre de brasserie pour la rigidité. Faites de même de l'autre côté, en veillant à taper sur la table avec une balle à l'intérieur pour tasser l'ensemble. Si ce n'est pas bien tassé, l'aiguille risque de pousser l'amorce au départ du coup.
Prenez une balle et un manchon à cône, et commencez à tourner avec le petit côté en haut, en partant du milieu de la balle. Serrez et collez la fin du papier gommé avec un coton-tige. Laissez sécher, puis coupez les morceaux du cône qui dépassent. Ensuite, mettez la balle, entrez le cône sur la balle et la charge, et poussez vers le bas.
Mesurez la cartouche, qui doit faire 74 mm. Retirez la balle avec le manchon en prenant soin de laisser la balle en place. Avec un coton-tige, mettez un peu d'eau sur le tour interne près de la balle et remontez rapidement le cône et la balle sur le manchon, en appuyant très fort. La cartouche est maintenant terminée. La longueur de 74 mm est basée sur une arme spécifique et peut varier pour d'autres chassepots.
Pour une mesure précise, utilisez un torillon de bois d'un mètre de long. Fermez la culasse sans percuter et enfoncez la longueur dans le canon. Faites un trait sur le bois à la bouche du canon. Enlevez la culasse et passez une balle qui servira de référence pour cette arme. Enfoncez-la dans la chambre jusqu'à ce qu'elle bute sur les rayures. Remettez la longueur dans le canon et refaites un trait de crayon. Mesurez ensuite, et vous obtiendrez la longueur exacte de la cartouche.
La fabrication de cartouches à broches pour armes de poing peut être réalisée en transformant des cartouches à percussion centrale. Cette méthode prend environ une vingtaine de minutes par cartouche.
Les aiguilles peuvent être achetées ou fabriquées à partir de clous en laiton ou de baguette de brasage.
Le système HC est une option pour recharger les armes à broches, mais il peut présenter des limitations, notamment avec des balles trop lourdes pour la dose de poudre. Pour le 12 mm, l'utilisation de balles rondes de .445 avec 0,9 g de PNF 2 peut améliorer les performances.
En calibre 9 mm, il est important de trouver des balles rondes de calibre .362. Pour le 7 mm, les étuis HC peuvent être fragiles et se fendre au premier tir. Il est possible d'utiliser des porte-amorces HC dans des étuis d'époque à recharger.
Les étuis doivent correspondre aux dimensions des chambres de l'arme. La fabrication maison des cartouches peut être nécessaire pour garantir une compatibilité optimale.
Le choix de la munition est essentiel pour la précision, l'efficacité et la sécurité. Il est important de comprendre que la cartouche (nom de la munition complète) est composée d’une balle (le projectile), d’un étui (la «douille») d’une amorce et de poudre. Lors de vos chasses du grand gibier, le choix de la balle dépendra de vos préférences personnelles et de l'usage prévu.
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