La protection de nos biotopes et de la faune sauvage est une priorité grandissante pour les chasseurs. C'est dans ce contexte que Solognac développe et étoffe une gamme de cartouches à base d’acier et d'autres substituts au plomb.
Chez Solognac, la conception des munitions est un processus rigoureux. Augustin, le chef de produit, définit le besoin et les attentes des utilisateurs, tandis que Clément, l’ingénieur produit, se charge des choix techniques. Poudre, bourre, charge, matière, sertissage et vitesse sont étudiés en fonction du cahier des charges.
Une cartouche destinée à des tirs d'oiseaux posés à courte distance sera différente d'une munition pour des oiseaux rapides en vol à longue distance. Après la traduction de ces scénarios d'usage en partenariat avec l'encartoucheur, les prototypes sont éprouvés au banc d’épreuve pour homologation CIP (Commission Internationale Permanente pour l’épreuve des armes à feu portatives), avant d’être testés sur le site de Solognac en groupement, par le passage dans des fusils semi-automatiques par exemple, et en situation réelle de chasse afin de valider l’usage final.
Il va de soi que plusieurs allers et retours peuvent être nécessaires pour valider un produit fini, ce qui peut venir se traduire par 6 mois, 2 ans voire 3 ans de développement.
L'attente des utilisateurs est claire : ils souhaitent pouvoir tirer une cartouche avec un substitut au plomb ayant les mêmes caractéristiques létales. C'est dans cette optique que Solognac a conçu la cartouche XL900 Soft Copper.
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Le cuivre doux (soft copper) est sorti du lot grâce à sa densité plus élevée que l’acier et très proche de celle du plomb. La cartouche XL900, proposée pour le moment en plomb N°4, est une cartouche que vous pouvez tirer en zones humides et qui conviendra pour chasser les canards, de la sarcelle d'hiver au colvert. Techniquement, c’est une munition Haute Performance Magnum de calibre 12/76.
La bourre est de “type acier”, c’est-à-dire qu’elle évite le contact des grenailles “dures” comme l’acier, le cuivre ou encore le tungstène avec le canon. L'utilisation de ce type de bourre avec ce type de substitut est régi par la CIP (Commission Internationale Permanente pour l’épreuve des armes à feu portatives). De plus, l’utilisation d’une bourre de “type acier” présente un second avantage : la charge est complètement prise dans la bourre, ce qui permet d’obtenir des groupements plus réguliers à longue distance qu’avec une bourre classique.
Avec cette XL900 Soft Copper, Solognac a choisi d’utiliser une poudre “simple base”, spécialement développée par son encartoucheur pour les chargements “haute performance substitut”. Cette poudre permet d’obtenir un ratio vitesse/pression très avantageux, avec laquelle nous atteignons aisément les 420 m/s.
Concernant la grenaille, le cuivre doux utilisé dans cette munition est légèrement plus dense que l’acier : 8 g/cm3 pour l’acier contre 9 g/cm3 pour le cuivre, et 11 g/cm3 pour le plomb. Cette densité permet de conserver l'énergie sur une plus longue distance, et de gagner de 7 à 10m pour du cuivre N°4 avec une vitesse initiale de 420 m/s par rapport à une cartouche chargé à l’acier ayant les mêmes caractéristiques. Une cartouche au cuivre sera alors plus létale à 25 mètres, par exemple, qu’une cartouche acier classique ayant la même vitesse.
La conception de cette cartouche est partie d’une anecdote vécue par Augustin. C’est à la suite de cette nuit et de discussions avec d’autres passionnés qu’il a l’idée de concevoir, avec l’aide de Clément, une cartouche dispersante, avec une large gerbe, permettant le tir d’oiseaux à proximité.
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Pour débuter, l’équipe de conception a testé en conditions réelles de chasse, et en ciblage, les cartouches dites "dispersantes" existantes sur le marché. Le constat ? Certaines pas assez dispersantes, d’autres peu régulières.
Clément et Augustin décident alors de s’inspirer d’autres pratiques de chasse, comme celle de la bécasse, pour innover et tester la conception d’une cartouche ARX avec des grenailles d'Acier. Les jupes utilisées pour les cartouches aciers ne peuvent en théorie pas s'associer avec un système ARX, mais c’était sans compter sur la persévérance et l'ingéniosité de Clément. Après avoir ciblé ces nouvelles cartouches S900 ARX acier, ils étaient certains de pouvoir relever ce défi.
Techniquement, nous sommes sur une munition Haute Performance Magnum de calibre 12/76. La bourre acier que nous avons sélectionné est accompagnée d’un disperseur ARX. Ce disperseur permet, comme son nom l’indique, d’ouvrir la gerbe plus rapidement qu’une cartouche acier classique. L’ARX est disposé dans la bourre acier, puis on y ajoute la grenaille jusqu’à atteindre les 30g d’acier.
Au moment du tir, l’ensemble sort du canon, la bourre et le couple ARX-Acier se séparent puis dans l’instant suivant la gerbe s’ouvre sous l’action de l’ARX. Avec cette cartouche, Solognac a choisi une poudre “simple base” spécialement développée pour ces cartouches en acier. Elle permet de garantir une vitesse de 405 m/s.
Pour résumer, la cartouche S900 ARX Steel est une munition de type acier conçue pour tirer à courte distance.
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Voici quelques retours d'expérience de chasseurs utilisant les cartouches Solognac :
| Cartouche | Type | Calibre | Charge | Matériau | Vitesse | Utilisation |
|---|---|---|---|---|---|---|
| XL900 Soft Copper | Haute Performance Magnum | 12/76 | Plomb N°4 | Cuivre doux | 420 m/s | Chasse aux canards en zones humides |
| S900 ARX Steel | Haute Performance Magnum | 12/76 | 30g | Acier | 405 m/s | Tir à courte distance en zones humides |
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