L’arbalète, également appelée fusil harpon, est un équipement essentiel pour la chasse sous-marine, conçue pour la capture de poissons et de poulpes. Le choix de l'arbalète est crucial, comparable à celui de la combinaison et des palmes.
Chaque année, de nouvelles arbalètes, toujours plus performantes, font leur apparition sur le marché. Il est donc important de bien comprendre leurs caractéristiques et leur fonctionnement pour faire le meilleur choix.
Il existe principalement deux types de fusils harpons :
La chasse sous-marine avec une foëne, équipée d'un fût, d'un élastique et d'un trident ou harpon, gagne également en popularité.
L’arbalète à sandow reste la plus couramment utilisée dans le monde des chasseurs sous-marin. Elle fonctionne selon un système de flèche propulsée à très grande vitesse par un tendeur élastique, que l’on appelle un “sandow”.
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Un fusil pneumatique de chasse sous-marine est mis en pression par la force humaine. La mise en pression (20/30 bars) sur un fusil pneumatique de chasse sous-marine est assurée par une pompe, de type pompe à vélo. Celle-ci vient remplir une chambre fermée à un bout par un piston libre qui permet à l'aide de la flèche de surcomprimer l'air et de propulser celle-ci en avant lors de la libération du piston par la gâchette. L'air emprisonné dans un fusil pneumatique de chasse sous-marine, l'est définitivement (sauf démontage). Le fusil pneumatique de chasse sous-marine n'est donc gonflé qu'une seule fois. Celui-ci possède généralement un régulateur de puissance afin de pouvoir effectuer un tir avec un demi-fût d'air si la cible est proche, ou au contraire utiliser tout le fût. Pour utiliser un fusil pneumatique de chasse sous-marine, il suffit d'introduire l'arrière de la flèche dans le canon.
La foëne est équipée d'un fût d’une longueur comprise entre 1 et 3 mètres, d'un élastique/sandow et d'un trident ou harpon tahitien à l’extrémité. Pour pouvoir capturer votre cible, il suffit de mettre le sandow dans le creux de votre main, de glisser votre main le long du fût afin de créer de la tension, puis d'agripper le fût tout en maintenant la tension.
Pour commencer, les fusils de chasse sous-marine n’ont pas la même taille et leurs mesures peuvent se situer entre 50 et 140 cm. Lorsque l’on parle de longueur d'un fusil à sandow, on parle uniquement de la longueur du fût.
La longueur de l'arbalète (ou fusil de chasse) doit être adaptée à la technique de chasse pratiquée, votre niveau et votre lieu de chasse. La clarté de l'eau peut également être un critère de choix.
Plus votre arbalète sera longue, plus vous aurez de portée et de précision. Il est vrai que pour un débutant, privilégiez une arbalète courte, une arbalète de longueur comprise entre 50 ou 90 cm. Elle sera plus facile à manœuvrer et à utiliser.
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Le corps de l'arbalète "classique" (par opposition à l'arbalète en bois) se divise en 3 parties :
Si l'arbalète se constitue donc d'une crosse, d'un fût et d'une tête, il faut ajouter des accessoires indispensables :
Le fût de l'arbalète chasse sous-marine va se différencier par sa matière (aluminium, bois, carbone ou fibre de verre), par sa forme et par son diamètre. L'arbalète en aluminium a un avantage : son coût. Le carbone apporte légèreté et maniabilité, mais est un peu plus fragile, donc moins conseillé pour les chasseurs sous-marins débutants. En ce qui concerne, les arbalètes avec fût en bois, elles proposent une excellente flottabilité et maniabilité. Certains fûts d'arbalète chasse sous marine, seront préformés (œuf de seiche, …) pour apporter une bonne flottabilité, ou disposeront d'un guide flèche intégrale pour un guidage et une précision accrus. Un tube de 25 mm sur l'arbalète chasse sous marine apportera légèreté et maniabilité.
Préférez pour votre arbalète chasse sous marine, une flèche en acier inoxydable et de bonne résistance, entre 6 et 7 mm de diamètre minimum. Sur le marché de la chasse sous-marine, on retrouve différents types de flèches pour les arbalètes : flèches à ergots, flèches pneumatiques, flèches à encoches, flèches tridents... Le choix de la taille de la flèche pour l’arbalète de chasse sous-marine dépend de celle du fusil sur lequel elle sera utilisée.
Les arbalètes chasse sous marine sont équipés de sandows qui se différencient par leur diamètre, leur taille et leur fabrication. Un diamètre de 16 mm vous apportera une facilité de chargement de votre arbalète chasse sous marine. Un diamètre de 18 mm est un bon compromis précision/puissance pour votre arbalète chasse sous marine. Enfin un plus gros sandow (19 ou 20 mm), vous donnera de la puissance mais demandera plus de force pour armer votre arbalète chasse sous marine.
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On retrouve sur le marché deux types de sandows : les sandows souples et les sandows durs. Les sandows souples accompagnent la flèche plus longtemps et sont donc adaptés pour les flèches classiques pour une chasse à l’agachon ou à la coulée. Les sandows durs vont apporter plus de puissance avec une flèche qui partira plus vite mais qui gardera sa vitesse moins longtemps.
La crosse de l'arbalète peut également entrer dans le choix final de l'arbalète chasse sous marine. Elle peut être décisive en cas de doute entre deux modèles. Certaines arbalètes chasse sous marine disposent de poignées ergonomiques, ou spécifiques main droite/main gauche, ou encore avec un système de sécurité facile d'utilisation.
Vérifiez lors de l'achat qu'il existe un système de fixation pour le moulinet de votre arbalète chasse sous-marine. L'utilisation du moulinet entrave la maniabilité, mais devient une sécurité lorsque vous maîtrisez son fonctionnement. Il vous facilitera la tâche sur des plus gros poissons ou en cas d'apnée plus profonde.
La chasse sous-marine se décline en plusieurs techniques, chacune nécessitant une approche et un équipement adaptés :
Votre arbalète de chasse sous-marine est une arme et par conséquent, elle doit être manipulée avec précaution. Lorsque vous ne vous en servez pas, libérez les sandows et tenez-la par le fût pour éviter tout tir involontaire. D’ailleurs, protégez toujours la pointe de votre flèche entre deux parties de chasse.
Après usage, afin d'entretenir votre arbalète de chasse sous-marine rincez-là soigneusement à l’eau claire. Faites-la sécher à l’ombre, puis rangez-la à l’abri de la lumière. Chaque rinçage de votre fusil est l’occasion idéale de contrôler l’état de votre flèche et de vos sandows. En les étirant après chaque utilisation, vous pourrez constater rapidement s’ils sont craquelés ou déchirés.
Pour protéger les éléments mécaniques de votre arbalète de la rouille et de l’oxydation, il est recommandé de les graisser régulièrement. Et pour transporter tout votre matériel de chasse sous-marine, et notamment votre ou vos fusil(s), il est important de s’équiper d’un fil ainsi que d’un sac de plongée étanche.
Tout d'abord, n'oubliez pas qu'il ne faut jamais armer son arbalète hors de l'eau ! Personne ne doit être devant vous et vous devez orienter votre fusil vers le fond pour l'armer. Pensez aussi à utiliser des gants afin de protéger vos mains lors du chargement.
Pour armer votre arbalète, voici les étapes :
Maintenant que vous connaissez les bases de sécurité, à vous de vous entraîner !
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