Passer de GBBR à HPA en Airsoft : Avantages et Inconvénients

Le choix entre AEG, GBBR et HPA représente l’une des décisions les plus importantes pour tout joueur d’airsoft. Avec environ 70% des airsofteurs qui privilégient les AEG pour leur fiabilité légendaire, 15-20% qui optent pour le réalisme maximal des GBBR, et 10-15% qui recherchent les performances ultimes du HPA, chaque système possède ses avantages distinctifs.

Qu'est-ce que le HPA ?

Le HPA, ou High Pressure Air, est un système fonctionnant avec une bouteille d’air pressurisé comme son nom l’indique. Le système HPA fonctionne avec une bouteille d’air pressurisé reliée à la réplique par un flexible. Cette bouteille sera reliée par un flexible à la réplique. Lorsque vous actionnez la détente de votre réplique, un contacteur intégré à l’intérieur de la gearbox actionne une électrovanne. Une unité de contrôle servira à contrôler le volume d’air qui sera libéré par la vanne. Cette unité de contrôle se situera à l’intérieur de la crosse de la réplique.

Avantages du HPA

Réglage précis de la puissance: Le régulateur permet d'ajuster finement la pression d'air, offrant un contrôle précis sur la puissance de tir.
Performance constante: Contrairement aux systèmes à gaz, la performance du HPA reste stable, indépendamment de la température extérieure.
Silencieux: Les répliques HPA peuvent être extrêmement silencieuses, surtout lorsqu'elles sont équipées d'un silencieux.
Fiabilité accrue: Par ailleurs, puisqu’il sollicite moins les mécaniques de la réplique, le HPA se révèle plus fiable.
Réactivité améliorée: Vous gagnez en réactivité. C'est vraiment instantané et ça change votre manière de jouer, on prends vraiment du plaisir au coup par coup.
Entretien réduit: Avec ce système, l’entretien régulier de la réplique pourra être décalé.

Inconvénients du HPA

Encombrement: Le plus évident est le transport de bouteille d’air comprimé durant les parties.
Gestion des consommables: Aussi, trois consommables devront être gérées : la batterie, l’air et les billes.
Mobilité réduite: Parfois, le joueur sera contraint de déconnecter la réplique Airsoft pour avoir les mains libres pour passer certains obstacles sur son chemin.
Restrictions de jeu: Plus problématique ; certains organisateurs interdisent purement et simplement les répliques HPA.
Aspect peu réaliste: Enfin, le HPA est parfois critiqué pour l’aspect peu réaliste qu’il confère à la réplique. Il est en effet assez peu probable de croiser une arme reliée à tuyau sur un vrai champ de bataille.

Comment passer de GBBR à HPA ?

Pour profiter des avantages, le plus simple est évidemment d’acheter une réplique directement équipée d’un système HPA. Cependant, cela implique une dépense souvent importante, d’autant que le choix en matière de répliques HPA reste relativement limité par rapport aux autres technologies.

Avec une réplique GBBR, qui utilise déjà du gaz, la manœuvre est assez simple et vous permettra, comble du luxe, d’utiliser votre réplique airsoft par tous les temps, sans perte de performances ! Ce sera la valve de remplissage des chargeurs qui sera changée en général pour ce type de conversion.

Si vous souhaitez modifier une AEG, la manœuvre est un peu plus complexe puisqu’elle nécessite un démontage en règle de la gearbox. Certains fabricants, à l’image de Polarstar, commercialisent cependant des gearbox incluant directement le système. Vous pouvez alors choisir d’installer ces types de gearbox sur votre réplique Airsoft.

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Installation du système Wolverine

Le système Wolverine est l’une des références incontournables dans le domaine des systèmes HPA. Par rapport aux autres systèmes, il a l’avantage de s’adapter à un grand nombre de répliques. Pour équiper une réplique AEG avec ce kit HPA par exemple, il vous faudra suivre quelques étapes.

Après avoir démonté la gearbox et effectué un dégraissage / nettoyage en règle, insérez le cylindre intégrant le nozzle dans la Gearbox.
Placez ensuite le FCU (Fire control Unit) ou ECU (Electronic Control Unit) dans le tube de crosse. C’est ce petit élément électronique qui vous permettra de régler précisément le débit d’air et la cadence de votre réplique.
Reliez le FCU au contacteur et à une batterie afin de l’alimenter.

Reste enfin à préparer la bouteille d’air comprimé. Celle-ci doit être équipée d’un régulateur HPA dont le rôle est de réguler la pression en sortie de bouteille.

Le nozzle intégré par défaut au système peut ne pas convenir à toutes les répliques. Heureusement, il est très facile de le changer. Pour cela, il suffit généralement de démonter la gearbox et de retirer la tête de cylindre pour remplacer le nozzle et remonter le tout.

Composants Essentiels d'un Système HPA

Un système HPA typique comprend plusieurs composants essentiels pour son fonctionnement optimal :

Bouteille HPA: C’est le réservoir qui contient l'air comprimé à haute pression nécessaire au fonctionnement du système. Les bouteilles sont composées de deux éléments principaux : le preset et la bouteille elle-même.
Régulateur: Le régulateur joue un rôle central. Directement relié à la bouteille d’air comprimé grâce à un flexible, son rôle est de réguler le débit d’air envoyé dans la réplique HPA. Il permet de contrôler la pression d'air délivrée à la réplique, permettant ainsi d’ajuster la puissance de tir.
Ligne (Tuyau): La ligne est le tuyau qui raccorde le régulateur à la réplique. Elle est disponible en différents types, tels que les modèles torsadés ou tressés en paracorde.
Connecteur: Le connecteur raccorde la ligne à la réplique. Il existe deux grandes catégories de connecteurs : US et EU, chacune ayant ses propres normes.

Les Bouteilles HPA : Alu vs. Kevlar

Les bouteilles HPA se déclinent en deux principaux types :

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Bouteilles en Aluminium (Alu): Ces bouteilles ont généralement une capacité comprise entre 0.2L, 0.4L et 0.8L, avec une pression de service d'environ 3000 PSI (un peu plus de 200 bars). Elles sont relativement abordables, coûtant entre 40 et 50 € complètes (avec preset). Les ré-épreuves pour ces bouteilles doivent être effectuées tous les 10 ans à partir de la date de fabrication indiquée sur la bouteille. Cependant, le coût d'une ré-épreuve peut souvent être supérieur à celui d'une bouteille neuve.
Bouteilles en Kevlar: Ces bouteilles varient en capacité de 0.2L jusqu'à 2L (et même plus).

Options de Remplissage des Bouteilles HPA

Magasins Spécialisés: La méthode la plus simple consiste à se rendre dans un magasin de plongée, de paintball, d'airsoft ou un club de plongée équipé d'un compresseur haute pression. Le coût est généralement faible, et l'air est de bonne qualité.
Pompe à Main: Des pompes manuelles, similaires aux pompes à vélo, peuvent atteindre 300 bars. Les modèles chinois sont disponibles autour de 60-80 €, tandis que les pompes Hill Mk4 sont réputées pour leur qualité.
Bloc Tampon: Un bloc tampon est une bouteille de plongée ou une bouteille d'air industrielle de grande capacité (10-20L) qui, une fois remplie, permet de remplir les petites bouteilles sans effort.
Compresseurs Haute Pression: Des compresseurs haute pression domestiques sont disponibles à partir de 300 €.

Types de Systèmes HPA

Systèmes Open Bolt: Ces systèmes sont mécaniquement simples et économiques (par exemple, SMP, Jack, F1, Inferno Gen 1, Hydra Gen 1, PDik). En position de repos, le nozzle est en arrière et avance au moment du tir. Un inconvénient est que la bille est projetée à travers le joint hop-up, ce qui peut entraîner des irrégularités de tir.
Systèmes Closed Bolt: Dans ces systèmes, le nozzle est en avant dans le joint hop-up au repos. L'air est directement expulsé lors du tir, puis le nozzle recule pour re-chambrer une bille.
Systèmes Open Bolt Gen 2: Similaires aux Open Bolt, mais la poussée de la bille se fait par un ressort au lieu de la pression de l'air, évitant ainsi la projection de la bille à travers le hop-up. Les modèles incluent Inferno Gen 2 et Hydra Gen 2 de Wolverine.
Systèmes à Doubles Solénoïdes: Ces systèmes (par exemple, Fusion Engine, F2 et Valken V12) offrent une gestion indépendante de la position du nozzle et de l'arrivée d'air, permettant une personnalisation avancée des paramètres de tir.

Répliques Compatibles et Conversions HPA

Les systèmes HPA peuvent être intégrés dans différents types de répliques :

AEG (Automatic Electric Gun): Nécessite un kit de conversion HPA. Il suffit de retirer l'interne de la gear box (sauf la gâchette et son ressort) et de remonter avec le kit à l'intérieur. Lors du tir, à la place d'avoir un moteur qui va comprimer un piston, le kit libérera une quantité d'air précise à l'entrée du bloc hop up.
GBB/GBBR (Gas BlowBack Rifle): Peut être converti avec des systèmes d'approvisionnement sur le chargeur. Il existe deux moyens de passer son PA en HPA : remplacer la valve de remplissage par une valve HPA ou mettre un adaptateur de chargeur de M4 ou de MP5 à la place du talon de chargeur d'origine.
M4 Tippmann: Réplique complète fonctionnant directement avec des sparclettes de CO2 ou une bouteille HPA. Ces répliques n'ont pas besoin de régulateur car elles fonctionnent directement avec la pression de sortie de la bouteille (800 PSI).
Kits Daytona Gun: S'adaptent sur les GBBR ou AEG en remplaçant tout l'interne de la réplique.

Tableau Récapitulatif : AEG vs GBBR vs HPA

Caractéristique	AEG	GBBR	HPA
Réalisme	Faible	Élevé	Moyen (sauf aspect du tuyau)
Fiabilité	Élevée	Moyenne	Très élevée
Performance	Bonne	Variable (température)	Excellente et constante
Coût	Modéré	Élevé	Élevé (investissement initial)
Entretien	Modéré	Élevé	Faible
Autonomie	Élevée	Moyenne	Élevée