L'Alpha 7C (ILCE-7C) n'est pas un simple boîtier de plus chez Sony. Il étonne par sa compacité et sa légèreté. En matière de Plein Format sans miroir, tous les nouveaux prétendants cherchent à réduire la taille de l'appareil. Mais on restait jusqu'à présent sur un design encore volumineux. Ici l'Alpha 7c a presque la taille d'un compact A6600 en APS-C.
Une fois pesé et mesuré, l'Alpha 7c affiche 509 grammes (avec batterie) sur la balance, et un châssis aux dimensions réduites de 124 × 71,7 × 59,7 mm, comparables à celles de l'A6600 (qui n'est pourtant qu'en APS-C). Cette compacité est la première chose qui frappe quand on prend l'Alpha en mains. La sensation de légèreté s'accroît avec le nouveau zoom 28-60mm ouvrant à F/4-5.6, lui aussi désigné comme le plus compact et léger au monde (45mm de long, 167 grammes) ! Il devance même le zoom du Nikon Z5, le Nikkor Z 24-50mm F4-6.3.
On a bien l'appareil en mains, y compris en transport grâce au grip très étudié, et tout est assez bien agencé : le sélecteur de modes, la molette de correction d'exposition, la molette de commandes, le déclencheur et le sélecteur de commandes, sont parfaitement disposées. Un bouton vidéo dédié a même été placé sur la face supérieure, tout près de la molette de correction d'expo. Un seul bémol : la correction d'exposition, très en exergue de par sa molette proéminente, n'est peut-être pas aussi indispensable qu'elle pourrait le prétendre. Sony semble avoir voulu imiter Fuji et son côté "molette vintage".
Un boîtier n’est rien sans son capteur. Celui de l'Alpha 7c est le fameux BSI-CMOS Exmor R de de 24,2 MP couplé au processeur Bionz X. De quoi générer de grandes photos ou des zooms de qualité sur des détails et dans une moindre mesure, atteindre des débits faciles en 4K en 30p, 24 ou 25p en 60 ou 100 Mbps.
L'image est belle au 28mm de l'optique 28-60mm, la dynamique du capteur encaisse les contrastes accentués sans trop broncher. On recommande toutefois d'abaisser l'exposition de -0,3, la molette très apparente du dessus ne donne aucune excuse de ne pas être utilisée ! Les bokehs sont corrects, sans être exceptionnels en raison d'une légère distorsion.
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Naturellement, eu égards à son grand capteur, la sensibilité de l'A7C est l'un de ses points forts. On apprécie le système très clair de la limite de plage Iso entre un minimum de 50 et un maximum 204.800 Iso, réglable à loisir. On parvient à monter en sensibilité en obtenant des images bien exploitables, au moins jusqu'à 3200 Iso, voire plus : avec un grand capteur signé Sony, ce n'est pas si étonnant.
L'A7C offre un nouveau système de stabilisation intégrée sur 5 axes (gain 5 IL) et une plage dynamique maximale jusqu’à 15 IL (en Photo) qui compensent l'absence de stabilisation de l'optique. Disons que vous pourrez descendre à des vitesses assez basses sans flou de bougé. J'ai pu descendre jusqu'à 1/10s quasiment sans souci.
Notez l'absence de 50 / 60p en UHD. Seul le 1080p peut pousser jusqu'au 120p. Une bonne nouvelle : la durée de films enregistrable est illimitée, l'A7c est donc en quelque sorte un "camescope", preuve que la cible vidéo de ce produit est bien visée... Attention à la gourmandise du 100 Mbps en 4K, préférez le 60 Mbps.
Le Ralenti / Accéléré (S&Q), valable en 1080p seulement, est aussi de la partie avec une position dédiée sur le commutateur, ce qui est plus immédiat dans l'action. Le ralenti / accéléré est bien exploitable avec une qualité acceptable même si l'absence de ralenti en 4K est regrettable. En 1080p, en Pal, on peut faire varier les fréquences et les débits du coup. Soit du 50p en 25 ou 50 Mbps, soit du 25p en 50 ou 16 Mbps, soit encore du 100p en 60 ou 100 Mbps.
La notice de l'Alpha 7C totalise 677 pages (!), c'est dire que le boîtier a plus d'une corde à son arc ! L'Alpha regorge de Profils - valables en photo comme en vidéo - qu'on trouve sur les gros boîtiers de la marque ou les caméras pour prosumers (AX700 / NX80 / Z90). Si vous voulez faire du Flat, vous avez le slog2 et s-log3. Si c'est le HDR qui vous tient à coeur pour des images à l'exposition délicate, vous disposez de plusieurs variantes de HLG. Enfin si vous désirez juste un Profil préformaté, vous disposez des grands classiques : Still, Movie, Cine1, Cine2, etc.
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On retrouve les Menus Sony habituels dans lesquels il est relativement facile de déambuler, une fois bien habitué à la logique générale qui peut déplaire (attention les Profils sont dans la section Photo). Par contre, l'emplacement de la touche Menu (centrale près de la griffe) est tout sauf pratique car elle est trop éloignée de la molette de commandes à 4 directions.
Appréciée également, les touches personnalisables à l'arrière du boîtier (elles sont au nombre de 5) qui permettent d'affecter n'importe quelle fonction de l'APN et de les appeler en un éclair.
L'écran 3'' de 921 000 points alterne entre le bon et le moins bon : orientable et à articulation latérale grâce à sa rotule, il permet de viser dans toutes les positions. Incliné, il ne gêne pas la connexion d'un micro dans le connecteur mini-jack.
Pour aggraver son cas, l'écran de l'Alpha 7c n'est que (très !) partiellement tactile, rendant impossible toute action du doigt sur l'écran, et limitant les fonctions à la gestion de l'AF. Même la lecture des images ne pourra ni être grossie ni "paginée" via le tactile, comme on le fait sur un smartphone.
Heureusement, l'écran est complété par un petit viseur OLED Tru-Finder 1'' qui totalise 2,35 millions de pixels.
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L’autofocus à détection de phase de Sony, comme à son habitude, est exemplaire avec ses 693 collimateurs (points) ! En cas de mise au point manuelle, on peut se faire aider de la Loupe de grossissement (x4) ou de l'intensification (rouge, bleu, jaune, blanc). Je vous conseille de placer ce réglage sur Fort.
Côté audio, les prises micro, et prise casque sont présentes. Surtout les niveaux sont réglables sur 31 niveaux (position 26 par défaut). Pas mal. Et même mieux, on peut fixer une interface audio numérique XLR-K3M (549 euros) sur la griffe, sans restrictions. À défaut, le son du micro intégré est absolument excellent comme en attestent nos essais sonores.
La connectique se compose d'une prise HDMI, de la prise USB-C si pratique pour la recharge (ou la connexion), 2 prises audio Mic et Casque.
| Caractéristique | Valeur |
|---|---|
| Poids (avec batterie) | 509 grammes |
| Dimensions | 124 × 71,7 × 59,7 mm |
| Capteur | BSI-CMOS Exmor R de 24,2 MP |
| Stabilisation | 5 axes (gain 5 IL) |
| Autofocus | 693 collimateurs à détection de phase |
| Vidéo | 4K en 30p, 24 ou 25p |
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