Le .30-06 Springfield, ou "thirty-aught-six", a une histoire fascinante qui remonte à son adoption en 1906 en tant que cartouche militaire pour la carabine M1903 Springfield. Il a rapidement gagné en popularité grâce à sa puissance et à sa précision.
Après l'invention de la poudre sans fumée qui a conduit à l'adoption de la 8mm Lebel de la France en 1886, une nouvelle ère dans le développement des armes a commencé. Et c'est en 1892 que l'Amérique a adopté son premier fusil militaire à verrou conçu par le Norvégien Krag Jorgenson. La Springfield Armory s'est dès lors beaucoup inspirée des plans du Mauser pour aboutir sur la création de la désormais célèbre 1903 Springfield, chambrée pour la cartouche 0.30-03 (la .30 de 1903).En 1905, l'Allemagne a adopté une balle de 154 grains pour le 8x57 à la vitesse extrêmement élevée de 2890fps. Les États-Unis, désireux d'adopter cette nouvelle technologie a mis immédiatement à ce niveau sa cartouche de 0,30 à 03 par une 150 grains plus pointue et plus aérodynamique, raccourcie de 0,07 pouce (1,8 mm) avec un collet légèrement plus court pour optimiser la nouvelle conception de sa nouvelle cartouche. Le fusil Springfield a été maintenu dans sa désignation initiale de 1903 Springfield.
La 30-06 est restée la cartouche militaire principale de l'US pendant 50 ans. Après la modification de la .30 150 grains, tous les fusils Springfield militaires 1903 ont été rappelés, les canons recoupés d'un tour de filet à la culasse, et ont été re-chambrés pour la cartouche modifiée. Étonnamment, les firmes Remington et Winchester ont été lentes à adopter le 30-06 pour ses carabines.
Ce fusil a été officiellement adopté comme une arme de service supplémentaire en 1917, désignée par l'année de sa conception comme étant le fusil M1917. En 1926, la .30 chargée à 150 grains a été remplacée par une ogive de 174 grains. Sa vitesse initiale était 2640fps. La nouvelle désignation de la munition de 174 grains était la .30 balle M1. Cette balle a encore réduit la résistance de l'air en vol, offrant ainsi une décélération moins rapide et une dérive latérale moins affectée par des vents de travers. Sa portée maximale est d'environ 5030 mètres.
En 1932, Jean de Kenty Garand, employé par le ministère des munitions des États-Unis et concepteur des armes à feu, a présenté un prototype de fusil semi-automatique pour des essais militaires. Avec le nouveau fusil Garand, les munitions ont été modifiées pour la troisième fois, et ce dernier changement de balle pour l'infanterie était composée d'une balle au fond plat de 152 grains (9,8 g) à la place de 150 grains (9,7 g) avec une charge de 50 grains IMR 4895 pour une vitesse de 2740fps. Finalement désignée 0,30 M2, cette cartouche (modèle 1938) atteint une vitesse initiale de 855 m/s et déploie une énergie en sortie de bouche de 3600 J.
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Le Garand était un fusil incroyablement efficace mais ne fut pas sans défaut. Un inconvénient principal était le magasin qui conservait son clip jusqu'à ce que tous les 8 coups aient été tirés avant l'éjection, causant ainsi des difficultés lors du remplissage du magasin à moitié plein. Il est vrai également que ce fusil était relativement lourd et qu'il occasionnait un niveau de recul préjudiciable à une visée contrôlée durant un feu répété mais la plupart des soldats américains s'y sont très attachés malgré ces deux lacunes.
Le .30-06 est caractérisé par une douille de 30,06 mm de long, qui peut contenir une quantité généreuse de poudre propulsive. Cela a permis d'atteindre des vitesses de projectile élevées, en faisant un choix apprécié pour la chasse et le tir sportif.
La cartouche 30.06 Norma Springfield est une cartouche polyvalente qui convient à divers types de chasse et de tir sportif.
L'une des principales applications de ce calibre est la chasse au gros gibier. Le 30.06 est idéal pour la chasse au cerf, à l'élan, au sanglier, à l'ours et à d'autres grands animaux. Son pouvoir d'arrêt élevé et son efficacité à moyenne et longue distance en font un choix populaire auprès des chasseurs.
La Winchester 30.06 est également un bon choix pour la chasse au gibier de taille moyenne comme le chamois et l'antilope.
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La 30.06 est également utilisée en tir sportif. Grâce à sa précision et à sa trajectoire plate, cette cartouche est idéale pour les compétitions à longue distance et le tir sur cible. Les tireurs sportifs choisissent le 30.06 pour sa stabilité et sa précision à longue distance.
Bien que le calibre 30.06 ne soit plus une munition militaire standard, il est utilisé depuis longtemps dans l'armée. Cette cartouche offre une précision et une puissance élevées, ce qui la rend utile pour certaines tâches tactiques.
Aussi, si en France son usage a été autorisé seulement à partir du 30 juillet 2013, date à laquelle est est passée de munition « de guerre » (catégorie A, anciennement 1ère catégorie) à la catégorie C pour son emploi à la chasse, depuis le début des années 20, d’abord des particuliers, puis des fabricants reconnus de munitions ont cherché à utiliser cet étui pour monter dessus des balles de différents diamètres afin d’optimiser ses performances dans des domaines particuliers. La première des créations de ces « wildcats » (ou cartouches sauvages car fabriquées artisanalement) qui sont par la suite passés à la production de série et ainsi à la postérité, n’est autre que le 270 Winchester.
Montant une balle de diamètre 0.277 pouces (7,05 mm) sur l’étui du 30.06, le fabricant Winchester a obtenu, en 1923, une munition à la polyvalence encore accentuée et à la rasance légèrement supérieure. Si tous les animaux chassables en battue au 30.06 sont chassables au 270 Winchester, la vitesse (dépassant largement les 950 m/s dans certains chargements), la précision et la trajectoire légèrement plus tendue du 270 lui confère l’avantage pour les tirs d’affût et d’approche.
Face au succès rencontré par le calibre 270 de Winchester, Remington, l’un de ses principaux concurrents, ne pouvait rester les bras croisés. De plus, en raison de certains problèmes de fonctionnement rencontrés lors du tir de la munition de 270 Win dans les carabines semi-automatiques fabriquées par Remington et chambrées pour ce calibre, Remington devait mettre au point une nouvelle munition affichant des performances au moins équivalentes tout en délivrant une pression moindre au niveau de la chambre pendant le tir, cause supposée des problèmes de fonctionnement de leurs carabines avec le 270 Win.
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Appelé un temps 7 mm Express Remington pour l’exportation, notamment en Europe, la munition de 280 Remington, est apparue au début des années 50 en tant que « Wildcat » avant d’être commercialisée rapidement par le fabricant de New York. Montant donc une balle de 0.284 pouces sur un étui de 30.06 dont l’épaulement a été revu, ses performances sont extrêmement voisines de son prédécesseur le 270 Winchester et pratiquement identiques avec le classique 7×64 mm Brenneke des européens. Disponible dans des poids de projectiles allant de 100 à 175 grains pour des vitesses initiales étalées de 770 à 950 m/s, elle est une munition extrêmement polyvalente, capable d’être utilisée pour tous les grands gibiers américains et européens que ce soit en tir de battue ou d’approche.
Si le 35 Whelen n’a commencé à être commercialisé qu’en 1988 pour les États-Unis et au début des années 1990 pour la France et l’Europe, sa genèse remonte elle aussi, comme le 270 Winchester, aux années 20, à peine 15 ans après la mise au point de la 30.06. C’est un certain James V. Howe travaillant à l’Arsenal de Frankford, à Philadelphie (Pennsylvanie), qui a fabriqué la première munition, d’après le cahier des charges du Colonel Thownsend Whelen qui donnera son nom à celle-ci, en montant une balle de diamètre 358 (9,12 mm) sur un étui de 30.06.
Le but? Offrir un calibre américain assez « punchy » pour permettre aux chasseurs de tirer proprement jusqu’à une centaine de mètres certains gros mammifères asiatiques ou africains. Offrant des poids de balles allant de 180 à 250 grains, voire 300 pour certains chargements réservés au marché américain, la munition de 35 Whelen possède une contenance moyenne de 4,577 cm3 et une pression admissible de 4000 bars Piezzo, ce qui la place dans la moyenne des munitions pour la chasse du grand gibier. Permettant des vitesse initiales de 680 à 850 m/s, elle développe une énergie plus importante que sa mère la 30.06 et ses demi-sœurs, 270 Win et 280 Rem, jusqu’à une centaine de mètres ce qui en fait un excellent calibre de battue concurrençant notre traditionnel 9,3 x 62 mm .
En 1952, le .308 Win a été développé en tant que cartouche militaire pour l'OTAN. Il est issu de la réduction de la douille du .30-06, mais il n'a pas sacrifié la performance balistique. Le .308 Win se caractérise par une douille plus courte que le .30-06, mais son diamètre reste le même. Cela a permis de réduire la quantité de poudre propulsive tout en maintenant une vitesse de projectile élevée.
En analysant les deux calibres, il est clair que le .308 Win présente plusieurs avantages techniques et pratiques. Sur le plan balistique, il maintient une trajectoire prévisible, ce qui est essentiel pour le tir de précision. Sa réduction du recul le rend plus agréable à tirer, et il est souvent plus précis en raison de la réduction de la dispersion des tirs due à un recul moins prononcé.
A titre d'exemple, le sergent Carlos Hathcock (1942-1999) US Sniper Marine au Vietnam est devenu une légende grâce à la réalisation de prouesses incroyables en utilisant un canon lourd Winchester modèle 70 chambré en 30-06. Aujourd'hui, 40 ans après, les chasseurs et les tireurs continuent à profiter des fusils à canon lourd 30-06.
Depuis ce temps, et il y a plusieurs décennies, tant le .308 que le 30-06 ont été bien dépassés par d'autres cartouches encore plus précises et qui dominent aujourd'hui le sport en matière de précision de tir. Mais pour nous les tireurs moyens ou nostalgiques des grands calibres militaires, nous continuons de les apprécier tant du fait de leur grande disponibilité et de leur (relatif) faible coût.
En effet, en comparant des balles similaires tirées dans les fusils semblables, en fin de compte, la 30-06 peut avoir un léger avantage en terme de vitesse, mais la .308 aura légèrement moins de recul et la différence entre la chute des deux balles (drop) pourrait même devenir négligeable.
Aujourd'hui, le .308 Win est largement utilisé dans la chasse, le tir de longue distance (TLD) et les applications militaires et policières. Sa supériorité technique en matière de précision et de réduction du recul en fait un choix de prédilection pour de nombreux passionnés d'armes à feu.
L'histoire des calibres .30-06 et .308 Win reflète l'évolution constante des armes à feu pour répondre aux besoins changeants des tireurs. Le .308 Win, avec sa réduction du recul, sa précision et sa disponibilité de munitions, a démontré sa supériorité technique sur le .30-06.
Le .30-06 Springfield est sans doute l’un des calibres les plus populaires et polyvalents au monde, particulièrement apprécié des chasseurs et des tireurs sportifs. Le .30-06 Springfield a été développé en 1906 par l’armée américaine afin de remplacer le .30-03, une munition qui montrait certaines limites, notamment en matière de vitesse initiale et de trajectoire.
Ce calibre fut utilisé par l’armée américaine pendant les deux guerres mondiales et la guerre de Corée, équipant des fusils légendaires comme le Springfield M1903, le M1 Garand et le BAR (Browning Automatic Rifle). Le .30-06 Springfield est une cartouche de calibre 7,62 mm dont l’étui mesure 63 mm de longueur.
Le .30-06 Springfield est un calibre extrêmement polyvalent qui convient à de nombreuses situations de chasse. Grâce à la diversité des projectiles disponibles (de 110 à 220 grains), le .30-06 peut être utilisé pour chasser aussi bien du petit gibier (renards, chevreuils) que des espèces plus imposantes comme le cerf élaphe, l’élan ou même l’ours.
La combinaison d’une grande vélocité et d’un poids de projectile varié offre une grande énergie à l’impact. Bien que le recul du .30-06 soit plus prononcé que celui de calibres plus petits comme le .308 Winchester, il reste gérable avec un bon fusil équipé d’un système d’amortissement ou d’un frein de bouche.
Le succès du .30-06 ne se limite pas à sa puissance et sa polyvalence. Utilisé pendant plusieurs décennies par l’armée américaine, le .30-06 a été adopté par de nombreux tireurs civils après leur service. La majorité des grandes marques d’armes de chasse et de précision proposent des carabines chambrées en .30-06 Springfield. Les fabricants de munitions continuent d’innover en proposant des projectiles aux performances accrues, améliorant encore l’efficacité et la précision du .30-06. Le .30-06 offre un bon équilibre entre coût des munitions et performance.
Le .30-06 Springfield est un calibre emblématique qui a su traverser les époques en restant un choix de prédilection pour les chasseurs du monde entier. Que vous soyez un chasseur expérimenté ou un tireur sportif, le .30-06 reste une valeur sûre qui vous accompagnera dans toutes vos aventures cynégétiques.
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