Tirer un coup de fusil : Définition et usages

L'expression "tirer un coup de fusil" possède plusieurs significations, allant de son sens premier lié à l'utilisation d'une arme à feu, à des acceptions plus figurées et populaires.

Sens propre : Utilisation d'une arme à feu

Au sens propre, "tirer un coup de fusil" signifie exécuter une personne condamnée à mort par une décharge de coups de fusil. On parle alors de "fusiller" un déserteur, un espion, un otage ou un pillard. L'expression synonyme est "passer par les armes".

Exemple:

"Ce matin, à 8 heures 45, Lucas Du Toît et son cocher Cornélis ont été fusillés (...). Du Toît refusa de se laisser bander les yeux."

Par extension, l'expression peut également désigner l'action de tirer des coups de fusil contre une personne, un animal ou une chose. Raboliot fusilla les lapins sortis des pineraies, cingla de ses deux coups une compagnie de grises.

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Enfin, l'emploi pronominal réciproque de l'expression, "se fusiller", décrit une situation où des équipes armées échangent des tirs.

Exemple:

"Des équipes armées se fusillent à l'angle des rues allemandes"

Sens figuré : Attaques et critiques

Au figuré, "fusiller" peut signifier attaquer violemment quelqu'un, notamment par des critiques acerbes.

Exemple:

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"Fusiller quelqu'un de ses épigrammes"

L'expression "fusiller quelqu'un du regard" signifie lancer à quelqu'un des regards pleins d'animosité.

Il la fusilla d'un regard furieux, narquois, insoutenable.

Sens familier et populaire

Dans un registre familier et populaire, "fusiller" peut avoir plusieurs significations :

Photographier ou filmer quelqu'un sans arrêt, comme dans l'expression "mitrailler".
Détériorer quelque chose. Exemple: "Les caniveaux sont propres à « fusiller » les cadres".
Dépenser de l'argent. Exemple: "Il a fusillé tout son pèze avec des garces".

Tableau récapitulatif des significations

Sens	Signification	Exemple
Propre	Exécuter par une décharge de coups de fusil	"Faire fusiller un déserteur"
Propre (extension)	Tirer des coups de fusil contre une cible	"Raboliot fusilla les lapins"
Figuré	Attaquer violemment (critiques)	"Fusiller quelqu'un de ses épigrammes"
Familier	Photographier/filmer sans arrêt	"Les photographes fusillaient tout ce qui passait"
Populaire	Détériorer	"Les caniveaux sont propres à « fusiller » les cadres"
Populaire	Dépenser	"Il a fusillé tout son pèze"