Le Colt 1911, conçu par John Moses Browning, est un pistolet emblématique de l'histoire militaire américaine. Approuvé le 29 mars 1911 par l'US Ordnance Department, sa fabrication a débuté le 28 décembre. Ce pistolet a été l'arme d'ordonnance de l'armée américaine pendant la Première Guerre mondiale, fabriqué par plusieurs entreprises, dont Colt's Patent Fire Arms Manufacturing Company, Remington-UMC, Springfield Armory et North American Arms Company.
Le Colt 1911, particulièrement robuste et fiable dès sa première version, a été modernisé en 1926, devenant le M1911A1. L'Argentine fut le premier utilisateur étranger du M1911A1 sous la forme du Colt 1927.
Les différences entre les M1911 et 1911A1 concernent entre autres :
La plupart de ces modifications ont été apportées surtout pour des besoins de rentabilité qu'une grande production d'armes de guerre exige. Un 1911 est aujourd'hui une pièce de collection rare d'une fabrication beaucoup plus soignée.
Colt, malgré une forte demande militaire, n'accorda que deux licences de fabrication. Ainsi, pour le compte de la Norvège, la Fabrique d'armes de Kongsberg produisit le M1911 sous une forme légèrement modifiée (arrêtoir de culasse coudé pour le tir avec gants) devenu le Kongsberg M1914 Auto Pistol cal 11,25 mm (diamètre pris au plat des rayures). Ce M1914 sera produit sous contrainte pour la Wehrmacht entre 1940 et 1945. De même, la FMAP (Fabrique militaire d'armes portatives) de Rosario produisit le M1927A1 (M1911A1) cal. 11,25 mm après 1945 pour armer les policiers et militaires argentins.
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De nombreux fabricants espagnols (Llama Gabilondo y Cia SA, Star) réalisèrent des copies simplifiées des M1911 et M1911A1, absorbées principalement par l'Amérique latine.
L'arme originale est exclusivement chambrée en .45 ACP, une munition de fort calibre (11,43 mm), et fonctionne en simple action. La munition qu'elle emploie est une balle de gros calibre lourde et lente qui développe un recul important pour une énergie réduite tout en limitant la capacité de l'arme à 8 coups (une cartouche dans la chambre, 7 dans le magasin).
Le .45ACP et le Colt M1911 constituent pourtant une tradition américaine qui a de fervents supporters en Amérique du Nord. À la fin des années 1920, Colt chambre son pistolet aussi en .38 Super Auto (9 mm) avec un magasin de 9 coups. Ces armes sont très prisées en Amérique du Nord, le Colt 38 Super Auto équipant longtemps la police mexicaine, ainsi que des polices d'Amérique du Sud.
L'adoption en 1985 du M9 chambré en 9 mm Parabellum en remplacement du Colt 1911 a donné lieu à de nombreuses querelles de chapelle. Très répandu sur le marché civil américain, il connaît un grand nombre de clones et de versions « customs » comme par exemple le P14-45 ou le Coonan .357 Magnum.
En 1991, pour célébrer les 80 ans du Colt M1911, Colt a produit le M1991A1. Pour cette nouvelle série, la firme de Hartford (Connecticut) a décidé de faire démarrer les numéros de série là où elle les avait arrêtés lorsqu'elle mit fin à la production militaire du M1911A1. Encore très largement répandu au sein de la police ou des unités spéciales et plus encore sur le marché civil, le Colt 1911 dépassera sans difficulté le siècle d'utilisation.
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Le numéro de série est un élément clé pour identifier l'année de fabrication de votre Colt 1911. Voici une liste des numéros de série et des années de production correspondantes pour les modèles militaires et commerciaux.
Fabricant / Numéro de Série / Date de Fabrication
Modèle 1911
| Numéros de Série | Date | Nombre Fabriqué |
|---|---|---|
| S/N C1 à C1899 | 1912 | 1899 |
| S/N C1900 à C5399 | 1913 | 3500 |
| S/N C5400 à C16599 | 1914 | 11,200 |
| S/N C16600 à C27599 | 1915 | 11,000 |
| S/N C27600 à C74999 | 1916 | 47,400 |
| S/N C75000 à C98999 | 1917 | 24,000 |
| S/N C99000 à C105999 | 1918 | 7000 |
| S/N C106000 à C120999 | 1919 | 15,000 |
| S/N C121000 à C126999 | 1920 | 6000 |
| S/N C127000 à C128999 | 1921 | 2000 |
| S/N C129000 à C129999 | 1922 | 1000 |
| S/N C130000 à C133999 | 1923 | 4000 |
Modèle 1911A1
| Numéros de Série | Date | Nombre Fabriqué |
|---|---|---|
| S/N C135000 à C139999 | 1924 | 5000 |
| S/N C140000 à 144999 | 1925 | 5000 |
| S/N C145000 à C150999 | 1926 | 6000 |
| S/N C151000 à C151999 | 1927 | 1000 |
| S/N C152000 à C154999 | 1928 | 3000 |
| S/N C155000 à C155999 | 1929 | 1000 |
| S/N C156000 à C158999 | 1930 | 3000 |
| S/N C159000 à C160999 | 1931 | 2000 |
| S/N C161000 à C164799 | 1932 | 3800 |
| S/N C164800 à C174599 | 1933 | 9800 |
| S/N C174600 à C177999 | 1934 | 3400 |
| S/N C178000 à C179799 | 1935 | 1800 |
| S/N C179800 à C183199 | 1936 | 3400 |
| S/N C183200 à C188699 | 1937 | 5500 |
| S/N C188700 à C189599 | 1938 | 900 |
| S/N C189600 à C198899 | 1939 | 9300 |
| S/N C198900 à C199299 | 1940 | 400 |
| S/N C199300 à C208799 | 1941 | 9500 |
| S/N C208800 à C215018 | 1942 | 6219 |
| S/N C221001 à C222000 | 1946 | 1000 |
| S/N C222001 à C231999 | 1947 | 9999 |
| S/N C232000 à C238500 | 1948 | 6501 |
| S/N C238501 à C240000 | 1949 | 1500 |
| S/N C240001 à 247700C | 1950 | 7700 |
| S/N 247701C à 253179C | 1951 | 5479 |
| S/N 253180C à 259549C | 1952 | 6370 |
| S/N 259550C à 266349C | 1953 | 6800 |
| S/N 266350C à 270549C | 1954 | 4200 |
| S/N 270550C à 272549C | 1955 | 2000 |
| S/N 272550C à 276699C | 1956 | 4150 |
| S/N 276700C à 281999C | 1957 | 5300 |
| S/N 282000C à 283799C | 1958 | 1800 |
| S/N 283800C à 285799C | 1959 | 2000 |
| S/N 285800C à 287999C | 1960 | 2200 |
| S/N 288000C à 289849C | 1961 | 1850 |
| S/N 289850C à 291299C | 1962 | 1450 |
| S/N 291300C à 293799C | 1963 | 2500 |
| S/N 293800C à 295999C | 1964 | 2200 |
| S/N 296000C à 300299C | 1965 | 4300 |
| S/N 300300C à 308499C | 1966 | 8200 |
| S/N 308500C à 315599C | 1967 | 7100 |
| S/N 315600C à 324499C | 1968 | 8900 |
| S/N 324500C à 332649C | 1969 | 8150 |
| S/N 332650C à 336169C | 1970 | 3520 |
En 1970, le changement vers la nouvelle série "70" commence et les numéros de série changent également.
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| Numéros de Série | Date | Nombre Fabriqué |
|---|---|---|
| S/N 70G01001 à 70G05550 | 1970 | 4550 |
| S/N 70G05551 à 70G18000 | 1971 | 12,450 |
| S/N 70G18001 à 70G34400 | 1972 | 16,400 |
| S/N 70G34401 à 70G43000 | 1973 | 8600 |
| S/N 70G43001 à 70G73000 | 1974 | 30,000 |
| S/N 70G73001 à 70G88900 | 1975 | 15,900 |
| S/N 70G88901 à 70G99999 | 1976 | 11,099 |
En 1976, une modification de la plage de numéros de série commence.
| Numéros de Série | Date | Nombre Fabriqué |
|---|---|---|
| S/N 01001G70 à 13900G70 | 1976 | 12,900 |
| S/N 13901G70 à 45199G70 | 1977 | 31,299 |
| S/N 45200G70 à 89185G70 | 1978 | 43,986 |
| S/N 89186G70 à 99999G70 | 1979 | 10,813 |
En 1979, une modification de la plage de numéros de série commence le 20 mars 1979.
| Numéros de Série | Date | Nombre Fabriqué |
|---|---|---|
| S/N 01000B70 à 30008B70 | 1979 | 29,008 |
| S/N 30009B70 à 72989B70 | 1980 | 42,981 |
| S/N 72990B70 à 99999B70 | 1981 | 27,009 |
En 1981, une modification de la plage de numéros de série commence le 17 oct. 1981.
| Numéros de Série | Date | Nombre Fabriqué |
|---|---|---|
| S/N 70B00001 à 70B11246 | 1981 | 11,246 |
Colt Gold Cup National Match : Les Gold Cup ont un numéro de série qui commence par 70N "seulement" depuis 1970. Il est peut-être antérieur à cette date.
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