Depuis plusieurs années, nous profitons de l’été pour découvrir un peu plus la Belgique. Après plusieurs escapades dans les Ardennes, il était temps pour nous d’aller faire un tour dans d’autres provinces. Nous avons donc jeté notre dévolu sur le Brabant Wallon au sud de Bruxelles. Ce territoire riche en patrimoine et en histoire est aussi un havre de verdure pour les citadins en mal de nature.
Pour connaître les facettes historiques du Brabant Wallon, nous avons testé différentes manières d’appréhender le patrimoine. Dès notre arrivée à Bruxelles, nous partons en direction du Mémorial de Waterloo, situé à seulement 30 minutes. Une immense butte verte de 40 mètres surmontée d’un lion marque l’emplacement du site historique.
Accès : Route du Lion, 1815 B-1420 Braine-l’Alleud à 20 minutes en voiture de Bruxelles. Le mémorial est aussi accessible en bus avec la ligne W depuis Waterloo ou Braine l’Alleud. Si vous venez de Bruxelles, vous pouvez prendre un bus jusqu’à Waterloo puis prendre le bus W ou prendre le train pour Braine l’Alleud puis le bus.
Tarifs : 16 à 18€ pour les adultes (sans ou avec animations); 8 à 9 € pour les 10-17 ans ; gratuit pour moins de 10 ans. Pour la ferme d’Hougoumont il faut payer un droit d’entrée supplémentaire de 8 €.
Dehors, c’est l’atelier tir au canon qui attire Hélio. Un comédien en costume de soldat d’époque raconte le maniement du canon et en fait une démonstration. Effet stupéfiant garanti mais qui s’accompagne également de pédagogie en évoquant la dureté des champs de bataille. Cette immersion historique se poursuit sur le bivouac où un caporal et un jeune conscrit jouent des saynètes autour de la formation des soldats. S’en suit une animation sur la place des femmes dans la bataille. Qui étaient les vivandières, les cantinières ? Quels étaient leurs rôles au sein de l’armée. C’est le personnage d’une vivandière en tenue d’époque qui répond à toutes ces questions. Une dimension de l’histoire qui est souvent niée et qui est ici très concret et bien amené.
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Le Brabant Wallon compte de nombreux villages à l’architecture brabançonne caractéristique. Nous avons voulu la découvrir de manière originale par le biais du géocaching. C’est une activité originale que nous adorons réaliser car elle ne demande aucune organisation et peut se faire de manière très spontanée. De quoi s’agit il ? A travers le monde, des caches contenant des boites de différentes tailles sont dissimulées par des personnes. Le géocaching consiste à les retrouver grâce à la technologie du GPS. Il suffit de télécharger l’application géocaching pour voir à quel endroit on peut trouver ces cachettes. Malgré le positionnement de la cache, ne croyez pas que cela soit facile pour autant, il faut vraiment chercher. On peut aussi s’aider des indices laissés par les utilisateurs qui ont déjà trouvé la cache.
Dans le Brabant Wallon, plusieurs balades de géocaching ont été mises en place. Pour chaque cache, une petite randonnée sillonne le village et ses alentours selon une thématique précise. Nous avons testé ce concept à Orbais, la balade était sous l’angle historique de la seconde guerre mondiale et la participation des militaires belges. Même si nous n’avons pas trouvé les caches, l’itinéraire de balade était quant à lui bien indiqué par un plan devant l’église du village. Nous avons ainsi pu découvrir une histoire qui nous était inconnu mais aussi constater le charme de l’architecture brabançonne avec ses maisons imposantes constituées de briques rouges.
Lieu : Dans de nombreux villages du Brabant WallonTarifs : Il suffit de télécharger l’application Géocaching. Elle est gratuite.
Comme nous sommes joueurs, nous avons poursuivi notre exploration de la région en testant le concept de « sac aventure » à Genappe. Pour être honnête, sans ce format de visite, nous n’aurions surement pas pris le temps de nous arrêter dans cette ville. Nous sommes accueillis à l’office de tourisme du pays des 4 bras « le relai du visiteur » qui a mis en place cette idée entre chasse au trésor et enquête policière. Le principe de ce parcours est de recueillir des indices qui nous permettront de trouver qui a volé le chapeau de Napoléon.
Pour nous aider dans cette mission, nous sommes équipés d’un sac. Il contient un plan de la ville (avec la localisation des indices) et quelques outils qui nous seront utiles pour révéler certains indices (mais je ne vous en dis pas plus). Le contenu de ce sac indique tout le sérieux de cette chasse au trésor alors nous partons très enthousiastes. A chaque arrêt nous nous amusons à décoder les énigmes ou à trouver des objets cachés. L’itinéraire est conçu aussi pour que nous passions dans les lieux emblématiques de la ville. Par la même occasion, nous en apprenons davantage sur l’histoire de la ville. Le format des énigmes est varié, la mécanique de jeu est donc intéressante du début à la fin.
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Accès : Rendez vous au relai du visiteur à Genappe du lundi au samedi ou à la boulangerie Gossiaux le dimanche entre 9h et 15h. Dernier départ à 15h. Durée : Compter environ 2h pour effectuer le parcoursTarifs : Le sac aventure est remis gratuitement. Une caution est demandée et restituée au retour du sac.
Après avoir fait une balade en barque sur le lac de Genval, nous cherchions un endroit où nous balader et nous avons trouvé le domaine Solvay situé à quelques minutes de là. Il s’agit d’un immense parc avec des jardins, des arbres remarquables et des étangs. La charmant château de la Hulpe y trône majestueusement et la fondation Folon y a élu domicile . Il ne nous en fallait pas plus pour nous convaincre d’aller y faire un tour.
Le domaine est immense. Heureusement, il existe 3 promenades thématiques pour le découvrir. Nous avons opté pour la promenade auditive. Cet audioguide existe sous deux versions, l’une pour les adultes amateurs de jardins et l’autre à destination des enfants. Nous avons testé la deuxième. La voix nous guide pas à pas et attire notre attention sur les détails du paysage, la faune et la flore. Elle nous invite à mettre nos sens en éveil, toucher l’écorce d’un séquoia géant, écouter attentivement le chant des oiseaux, observer les couleurs des plantes … Il est aussi question d’un crocodile à retrouver ce qui met particulièrement en haleine Hélio. Les 10 points d’intérêt font l’objet d’un enregistrement audio d’environ 1 minute. Les explications sont claires et vont droit au but ce qui permet aux enfants de rester intéressés jusqu’au bout.
Je termine cet article par l’Abbaye de Villers qui est un lieu incontournable quand on visite le brabant Wallon. Elle fût fondée au XIIème siècle par les moines de l’ordre de Citeaux. Il faudra environ un siècle pour édifier l’abbaye qui sera d’abord de style roman puis gothique. Elle compte alors une centaine de moines et 300 convers. Son emplacement n’a pas été choisi au hasard. Encerclé de schiste, les moines n’avait qu’à grignoter la roche pour bâtir l’abbaye. L’eau de la Thyle servirait quant à elle pour l’usage courant, les cultures et le bon fonctionnement des moulins et des forges. L’essentiel était donc assuré.
Ici la nature fût domptée, les marécages asséchés, la rivière canalisée pour favoriser une installation prospère. Le fait que l’abbaye se trouve au dessus d’une rivière et les importants travaux hydrauliques que cela a nécessité sont une des particularités de l’abbaye de Villers. Il suffit d’ailleurs de se balader autour de l’abbaye pour constater cette proximité avec l’eau.
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Ce qui surprend en premier lieu en arrivant à l’abbaye de Villers ce sont ses dimensions. Le site est vraiment très imposant. J’ai déjà eu l’occasion de visiter des abbayes mais j’en ai rarement vu d’aussi grandes et étendues. Comme elle fût longtemps abandonnée après la révolution française (qui ne s’est pas arrêtée à la frontière pour dégrader des sites religieux), de nombreux bâtiments sont en partie en ruines. L’ensemble est néanmoins suffisamment en bon état pour qu’on puisse saisir son importance d’autrefois.
Abbaye de Villers Accès : l’Abbaye de Villers est située à 30 km de Bruxelles à l’adresse suivante : 55 rue de l’abbaye, Villers la ville. Il y a plusieurs parkings gratuits à proximité de l’abbaye. En transport en commun, il faudra prendre le train n°140 (Ottignies - Charleroi) et vous arrêter à Villers la ville. La gare se trouve à 2km de l’entrée de l’abbaye. A partir de Louvain la neuve, vous pouvez aussi emprunter le bus 51 jusqu’à Villers la ville.
Tarifs : 9€ pour les adultes; 6 € pour les 6-12 ans ; gratuit pour moins de 6 ans. Comptez 5 euros supplémentaire pour la tablette interactive.
Activités proposées : Visite libre, visite guidée, audioguide, tablette interactive …
Mon astuce : Étant donné le contexte lié au Covid 19, renseignez vous en amont de votre visite sur les options disponibles et les conditions d’accès à l’abbaye de Villers.
Le brabant Wallon est la région située au sud de Bruxelles. On y accède facilement en voiture. Si vous voulez aller dans les villages et la campagne, il sera plus simple de vous déplacer en voiture. Cependant, les principales villes sont reliées par le train. Renseignez vous auprès du réseau de train belge. Ensuite, vous pourr... Elle est la seule fédération de tir à balles et aux Clays reconnue pour toutes les disciplines olympiques, sportives ou de loisir par l’Adeps et la Communauté Française.
Elle dispose d’écoles de tir où les jeunes sont accueillis dès l’âge de 8 ans pour le tir à air, encadrés de moniteurs brevetés ADEPS. Découvrez tout ce que peut vous apporter la pratique du tir, qu'il soit sportif ou récréatif. Choisissez la catégorie d'armes que vous désirez pratiquer. C'est une des toutes premières disciplines sportives de tir que l'on peut pratiquer très jeune dès l'âge de 8 ans. C'est une discipline sportive qui se pratique au grand air. C'est une discipline où les tireurs utilisent des répliques ou des authentiques armes à feu datant de périodes historiques. Explorez toutes nos galeries pour découvrir la pratique du tir en image. Un formulaire de demande de licence définitive comprenant un volet d’autorisation pour les cohabitants majeurs qui devront tous signer celui-ci.
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