Smith & Wesson est l'une des marques les plus célèbres et respectées dans l'industrie des armes à feu, fondée en 1852 aux États-Unis par Horace Smith et Daniel B. Wesson. Reconnue pour la qualité, la précision et l’innovation, la marque s’est imposée comme une référence incontournable auprès des forces de l’ordre, des militaires, des tireurs sportifs et des particuliers à travers le monde.
La société américaine est créée en 1852 par Horace Smith et Daniel B. Wesson. Elle s’appellera tout d’abord Volcanic Repeating Arms Company, en référence aux pistolets et fusils Volcanic qu’elle fabrique alors. L’année suivante, les 2 associés rachètent le brevet portant sur le chargement des culasses par l’arrière. Au même moment, le brevet déposé par Colt sur le revolver à barillet tombe dans le domaine public. La conjonction de ces 2 événements leur permet alors de concevoir le Smith & Wesson Model 1.
Horace Smith et Daniel B. Wesson créent en 1852 une société, pour produire un petit revolver qui permet de tirer une cartouche, brevetée deux ans plus tôt, ils l’appelleront Smith & Wesson. En 1870 Smith & Wesson développe le premier revolver de gros calibre, le "Model 3 American". Ainsi, entre 1870 et 1874, l’armée américaine commande 28 000 exemplaires du Smith & Wesson Model 3. Une version modifiée sera même créée quelques années plus tard pour l’armée russe, qui en commandera 131 000 exemplaires.
1887 marque la création du Smith & Wesson Safety Hammerless, revolver à double action et à chien non apparent. En 1899, la firme conçoit un autre calibre, qui est probablement le revolver le plus célèbre dans le monde entier, le Smith & Wesson .38 Military and Police, ou comme on l'appelle aujourd'hui, le modèle 10. Ce revolver a été en production continue depuis cette année et a été utilisé par presque tous les services de police et de la force militaire dans le monde.
La contribution de Smith & Wesson à l'histoire des armes de poing et du développement des cartouches a continué à travers le 20e siècle. Le premier revolver Magnum, le 357 Magnum, a été présenté par la compagnie Smith & Wesson en 1935. Le revolver Smith & Wesson modèle 29 chambré en .44 Magnum - l'arme rendue célèbre par Clint Eastwood dans le film "Dirty Harry" - a été dévoilé en 1956.
Lire aussi: Tout sur le sertissage du .32 Court
Le revolver Smith & Wesson N°3 est bien plus qu’une simple arme de poing ; c’est une pièce emblématique de l’histoire américaine, un symbole de la conquête de l’Ouest, de l’ère des cow-boys, des hors-la-loi et des héros de la frontière. Produit à Springfield, dans le Massachusetts, cette arme a marqué plusieurs décennies, de la fin du XIXe siècle jusqu’aux premiers années du XXe siècle, en passant par une période riche en conflits, en innovations technologiques et en figures légendaires.
Le Smith & Wesson N°3 apparaît dans une période où la technologie des revolvers connaissait une révolution. La société Smith & Wesson, fondée en 1852 par Horace Smith et Daniel B. Wesson, est rapidement devenue une référence dans la fabrication d’armes à feu aux États-Unis, notamment grâce à ses innovations en matière de mécanismes et de calibres.
Ce contexte explique la demande croissante pour des revolvers puissants, fiables et faciles à manœuvrer. Le N°3 s’inscrit dans cette dynamique, en proposant une arme à carcasse basculante, avec éjection simultanée des douilles.
Le Smith & Wesson N°3 est un revolver simple action, ce qui signifie que le mécanisme de percussion doit être armé manuellement à chaque tir. Son calibre principal est le 44 Russian, une munition de gros calibre conçue spécifiquement pour cette arme, offrant une puissance notable pour l’époque. L’un des traits distinctifs du N°3 réside dans son barillet à six coups, dont la capacité permet d’assurer une puissance de feu suffisante pour la défense ou la chasse. L’ergonomie a été soigneusement pensée : la crosse est souvent en bois ou en ébonite, gravée ou simplement lisse, offrant une prise ferme.
Ce premier modèle du N°3, souvent appelé « Old Old Model », marque le début de la légende. La société Smith & Wesson a lancé cette version pour répondre aux besoins de puissance et de fiabilité. La particularité de cette arme réside dans son calibre 44 S&W American ou Rim Fire, mais c’est surtout la version 44 Russian qui va faire sa renommée. Ce modèle fut développé dans le cadre d’un contrat signé en 1871 avec l’Empire russe, qui commandait 20 000 exemplaires pour ses forces militaires. La puissance de cette munition, associée à la robustesse de l’arme, en fit une arme redoutable, notamment sur la frontière de l’Ouest américain, où elle fut très utilisée par des figures légendaires telles que Jesse James ou Bat Masterson.
Lire aussi: Guide d'Achat Smith & Wesson
Face au succès de la première version, Smith & Wesson développa le modèle Russian, également appelé «OLD Model Russian ». Cette version apporta plusieurs améliorations, notamment une crosse redessinée, plus ergonomique, et une meilleure mécanisation. Ce modèle fut adopté massivement par l’armée russe, qui en commandera plus de 131 000 exemplaires, preuve de sa fiabilité et de ses performances.
En parallèle, l’ingénieur George Schofield, en collaboration avec Smith & Wesson, développa un revolver chambré en .45 Schofield, destiné à répondre aux besoins de l’armée américaine. Le modèle Schofield, conçu dès 1870, fut adopté par l’US Army, qui en acheta environ 8 300 exemplaires. Ce revolver fut utilisé durant la Guerre des Indiens, notamment par la cavalerie américaine, et devint rapidement une arme emblématique de cette époque.
Le dernier grand développement de la gamme N°3 fut le New Model, lancé à partir de 1887. Il se distingue par un nouvel extracteur plus court, lui donnant une silhouette plus élancée et moderne. Les versions Target, en calibres 32-44 et 38-44, furent conçues pour le tir de précision. Elles étaient équipées de plaquettes en ébonite gravée, offrant une meilleure prise en main, et d’un canon plus précis.
Le Smith & Wesson N°3 a été adopté par de nombreuses figures emblématiques du Far West. Jesse James, le célèbre hors-la-loi, en fit l’un de ses revolvers de prédilection, appréciant sa puissance et sa fiabilité. De plus, l’arme fut utilisée par des shérifs, des chasseurs de primes et des soldats lors des guerres indiennes.
Outre la production originale chez Smith & Wesson, plusieurs pays ont copié ou fabriqué des copies de ces revolvers. En Allemagne, la Ludwig Loewe Co. produisit des versions similaires, tout comme en Belgique, en Espagne et en Russie.
Lire aussi: Pistolet à eau Smith Toys : pour des jeux d'extérieur réussis
Smith & Wesson a longtemps fourni le FBI en revolvers et pistolets automatiques. Un modèle a même été créé spécialement pour ses agents : le Smith & Wesson Model 1076. À l'âge de 65 ans, Horace Smith s'est retiré de la société et a vendu ses parts à D.B. Wesson, beaucoup plus jeune que lui et qui sera le propriétaire unique de l'entreprise.
En 1878, la société arrête sa fabrication des modèles en variantes American, Russian et Schofield et sortira le tout nouveau Smith & Wesson Nouveau modèle 3 (New Model Three). Ce nouveau modèle 3 sera fabriqué en versions anciennes comme les 44 Henry, .44 american, .44 russian et aussi pour les nouvelles versions comme nouveaux les .45 S&W, .44 WCF ou .44.40. Les anciens calibre civils .38 et .32 seront modernisés.
Smith et de Wesson est vraiment un des pionniers du développement de pistolets et de cartouches et a continué cette aventure au 20ème siècle. Le premier revolver magnum, le .357 magnum, a été présenté par la société en 1935. En 1955, sortit le Smith & Wesson Model 39, un pistolet semi-automatique qui fut mis au point en 1954 pour l’US Army. Il fut surtout utilisé par la police de l'État de l'Illinois et les US Navy SEALs. Le model 29 magnum, le pistolet rendu célèbre par Clint Eastwood dans le film « Dirty Harry, a été présenté en 1956.
Associés à Rollin White, pour son brevet déposé le 3 avril 1855, Smith et Wesson pouvaient désormais bloquer tout fabricant voulant se passer du classique allumage à percussion pour adopter un revolver à chargement simplifié par l’arrière utilisant des cartouches métalliques. En matière de revolver, cela revenait à avoir déposé le principe de la roue à monter sur un essieu ou encore les lettres de l’alphabet. Ce brevet se révéla également une véritable mine d’or en lui-même, les autres fabricants n’ayant plus d’autres ressources que de payer à Smith&Wesson de confortables redevances s’ils voulaient intégrer un tel barillet à leur production.
La marque propose une large gamme d’armes à feu, incluant des revolvers emblématiques, des pistolets semi-automatiques modernes, des carabines tactiques, ainsi que des armes longues pour le tir de précision ou la chasse. Elle est notamment célèbre pour ses revolvers de la série Model 686, ses pistolets M&P (Military & Police), ou...
Dans le monde vaste et diversifié des armes à feu, la .22 Long Rifle (22LR) se distingue comme un véritable pilier grâce à sa polyvalence, son faible coût et sa facilité d’utilisation. Depuis son invention en 1887, ce calibre emblématique a su s’adapter à de nombreuses disciplines, conquérant aussi bien les tireurs novices que les experts chevronnés. Sa popularité repose sur un équilibre parfait entre performance, économie et simplicité d’utilisation, faisant de la balle 22 long rifle un choix incontournable dans de multiples contextes, qu’il s’agisse de tir sportif, de chasse ou de formation tactique.
La carabine 22 long rifle est souvent le premier choix pour les débutants dans le tir sportif ou la chasse. Pourquoi ? Tout simplement parce qu’elle offre une expérience de tir accessible et agréable. Avec son faible recul, elle élimine la crainte souvent ressentie par les nouveaux tireurs face à des calibres plus puissants. Cela permet de se concentrer pleinement sur l’apprentissage des fondamentaux : posture, précision, et maniement sécurisé de l’arme.
En complément, les munitions pour la carabine 22 long rifle sont parmi les moins coûteuses du marché, ce qui permet une pratique régulière sans grever le budget des tireurs débutants. Cet aspect économique est souvent décisif pour les clubs de tir qui cherchent à promouvoir la discipline auprès d’un public large, ou pour les familles investissant dans l’apprentissage du tir pour leurs enfants.
La balle 22 long rifle est reconnue pour sa remarquable précision sur des distances courtes à moyennes, généralement jusqu’à 150 mètres. Cela en fait un calibre parfaitement adapté à la chasse de petits gibiers, comme les lapins, écureuils ou autres nuisibles, dans les pays où ce type de chasse est autorisé. Avec une carabine bien ajustée, la précision de la carabine 22 long rifle permet d'effectuer des tirs responsables et éthiques, assurant une mise à mort rapide et sans souffrance pour l’animal. En outre, son faible bruit de détonation en fait une option privilégiée pour les chasseurs évoluant dans des environnements sensibles au bruit, comme les zones périurbaines ou les réserves naturelles.
Dans les disciplines de tir sportif, le pistolet 22 long rifle est tout aussi prisé que la carabine. Connu pour son incroyable précision à courte distance, il est souvent utilisé dans des compétitions où chaque millimètre compte. Les tireurs expérimentés privilégient la balle 22 long rifle pour pratiquer des tirs précis, notamment sur des cibles à 25 ou 50 mètres, grâce à ses performances constantes et sa stabilité.
En plus d’être abordable, le faible recul du pistolet 22 long rifle permet des séances d’entraînement longues et intenses, idéales pour perfectionner les techniques de visée et de tir. Que ce soit pour améliorer la précision ou pour apprendre à gérer des tirs successifs, cette arme offre une expérience sans égal.
L’accessibilité économique de la carabine 22 long rifle et de ses munitions est un facteur déterminant de sa popularité. Les tireurs débutants comme les experts apprécient de pouvoir pratiquer sans avoir à dépenser une fortune. Le prix des balles 22 long rifle est l’un des plus bas du marché, permettant aux clubs de tir, associations et écoles de formation de proposer des séances à faible coût tout en maintenant un volume de tir élevé.
Au-delà de ses applications en tir sportif et en chasse, la balle 22 long rifle est un outil précieux pour la formation tactique. Les forces de l’ordre et les tireurs défensifs utilisent souvent le pistolet 22 long rifle pour l’entraînement au tir instinctif et aux techniques de tir rapide. Son faible recul permet de se concentrer sur la gestuelle, la précision et la fluidité des mouvements sans craindre les impacts physiques liés à des calibres plus puissants.
| Modèle | Fabricant | Année d'adoption | Calibre | Pays d'origine |
|---|---|---|---|---|
| Lefaucheux 1854 | Eugène Lefaucheux | 1858 | .45 (12 mm) | France |
| Smith & Wesson Model N° 3 | Smith & Wesson | 1869 | .38 - .44 | USA |
tags: #smith #et #wesson #22 #court #histoire
Chargement des visites
