Le revolver Webley Mk IV est une arme de poing emblématique largement utilisée par les forces armées britanniques au cours du 20e siècle. Sa belle silhouette évoque l'officier britannique durant la Seconde Guerre mondiale.
Le Webley MK IV a été introduit dans les années 1920 et a été utilisé pendant la Seconde Guerre mondiale, notamment par les forces britanniques. Il a continué à servir au-delà de cette période et a été employé dans divers conflits.
Le Webley MK4 calibre .38 fut créé par Webley & Scott en 1923 pour la Police Britannique. Il fut utilisé par la British Army à partir de 1942 et fut également distribué aux résistants.
Finalement, le Webley & Scott MK IV servit dans les forces armées britanniques aux côtés du revolver Enfield jusqu’aux années 1960, avant que ces deux révolvers soient finalement remplacés par le Browning Hi-Power. Par contre, ils servirent encore plus longtemps au sein des forces armées ou policières de différents pays, souvent d’anciennes colonies britanniques, telles que Singapour.
Le Webley MK IV était principalement chambré pour le calibre .38/200, également connu sous le nom de .38 S&W. Ce calibre était spécifique au Webley et au Smith & Wesson Model 10.
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Le revolver Webley MK IV est un revolver à double action avec une capacité de barillet de six cartouches. Sa conception robuste et simple était adaptée à un usage militaire et policier. Il disposait d'une sûreté automatique sur la carcasse qui verrouillait le chien lorsque le barillet était ouvert.
Classique revolver à brisure anglais. Il tire des cartouches en .38 S&W (K38/200) assez difficiles à trouver. A ne pas confondre avec du .38 special ! Le recul est très modéré et l'arme très précise à 25 mètres. Attention toutefois au ressort de l'étrier qui verrouille le cadre, assez fragile.
On remarque le système d’ouverture à bascule, une caractéristique commune à la plupart des révolvers britanniques depuis les années 1880 et qu’on a retrouvée aussi dans plusieurs modèles américains vers la fin du 19e Siècle; notamment chez Smith & Wesson et Harrington & Richardson ainsi que leurs nombreuses copies belges et basques. Contrairement aux américains qui délaissèrent largement ce type de système d'ouverture avec la venue de la poudre sans fumée, les britanniques restèrent avec ce système qui chez le Webley a atteint son apogée.
L’histoire des revolvers Webley est relativement embrouillée et certaines similitudes d’appellation ne font que renforcer cette confusion.
Le Mark IV en calibre .38 n’est PAS un lointain parent du 'Boer war model' en calibre .455. En 1927, la fabrication du Mark IV 'Boer war model' en cal .455 avait a été abandonnée depuis près de quinze ans au profit de celle du Mark V et du Mark VI. Le Mark IV (1926) en calibre .38 constitue en réalité une version en petit calibre du Webley Mark VI de la première guerre mondiale.
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Le revolver Webley de calibre .38, fabriqué en série à partir de 1926, fut refusé par l’armée britannique. Plusieurs forces de police et organisations gouvernementales l'adoptèrent cependant et ce même internationalement. Il resta en service dans certains pays jusqu'au milieu des années 1970.
En dehors du Webley Mark IV en calibre .38, il existe d’autres Webley en calibre .38 : Les revolvers Mark II et Mark III, conçus et mis sur le marché avant 1900. Quelques rares Webley Fosbery chambrés en .38 (alors que la majorité d’entre eux sont en calibre .455).
Le Webley dans la Culture Populaire : Indiana Jones Ce Revolver est utilisé par Indiana Jones dans certains films. Lorsque nous faisons connaissance avec le professeur Jones, sa silhouette, aussi iconique que Dark Vador ou Batman, s’engouffre au cœur de la jungle amazonienne, à la recherche de l’idole dorée de la déesse Chachapoya.
Avant la deuxième guerre mondiale, le Webley & Scott Mark I à V, de calibre 455 Webley était le révolver réglementaire en service dans l'armée britannique. En 1932, une nouvelle munition, la 38/200 est adopté pour ses nouveaux révolvers canon-barillet à basculement vers l'avant et le bas pour le chargement. La firme Webley lance son modèle Mark IV, mais c'est l'Arsenal Enfield qui remporte le marché, avec le Enfield revolver 38 caliber No.2 Mark I.
Le Mk I* est basé sur une carcasse réduite du Webley Mark VI, avec un barillet à six chambres pour la munition 38/200. Pour le charger ou le décharger, le barillet est solidaire du canon, l'ensemble bascule vers l'avant et le bas, grâce à un vérou situé à gauche. Sur l'ensemble chien-détente un levier de sûreté manuelle et un vérou séparé du barillet à été rajouté. Le modèle de 1932 donnera naissance à deux versions, qu'utilisera progressivement l'armée britannique. La première modification est signalée par l'étoile. Cette arme a été développée à la fin des années 1930, pour le Corps des blindés britanniques, mais aussi pour des coûts de production inférieur. Le No 2 Mk I** est incapable de tirer en simple action avec son chien ne possèdant pas de crête.
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A la demande du commandement du Tank Corps, un nouveau chien fut adapté pour éviter que cette pièce soit dangereuse en heurtant un élément interne du char. Il possédait également de nouveaux ressorts plus légers et des plaquettes de crosse en bakélite noire. Apparu en 1942, il s'agit d'une version encore simplifiée à cause de la guerre. Elle est similaire au No 2 Mk I* mais son chien est dépourvu de cran de sûreté.
La firme Webley & Scott n’avait plus à faire ses preuves, grâce à ses revolvers de qualité qui avaient rencontré un succès tant sur le plan militaire que civil. Cependant, avec l’avènement de l’automatisme initié par Brochardt, Browning et Mannlicher, la société ne pouvait se permettre de rester en retrait.
En 1901, elle tenta l’aventure avec le revolver automatique Webley-Fosbery, mais malgré l’exploit technique, les ventes furent en deçà des attentes. La décision fut alors prise de concevoir un pistolet automatique afin de rester dans la course.
En 1908, la firme acquit les brevets de William Whiting, ingénieur chez Webley, et s’associa à la société américaine Harrington & Richardson pour partager la production et les coûts à une échelle industrielle. Trois versions furent ainsi produites : une en calibre .25 ACP (6.35 mm) choisie uniquement par Harrington & Richardson, une en calibre .32 ACP (7.65 court) choisie par les deux firmes, et enfin une dernière en .455 (11.7 mm) choisie uniquement par Webley.
En 1910, la firme Webley & Scott présenta donc deux pistolets : l’un en calibre 7.65 court avec une culasse non calée, de taille moyenne pour les pistolets de cette catégorie en 32 ACP, et l’autre en calibre .455 avec une culasse calée par court recul de canon. Au niveau du tonnerre, celle-ci descend comme un bloc tombant de quelques millimètres, libérant ainsi la culasse. Ce modèle présente une schématique similaire à celle du Browning Colt 1911, mais avec une approche différente.
Webley avait tiré les enseignements de l’échec du pistolet Halifax Mars et avait pris en compte toutes les critiques formulées à son encontre. Ainsi, le Webley .455 est plus imposant que la version .32, mais bien moins que le Halifax Mars.
Le Webley Self Loading Pistol en calibre .32 ACP fut officiellement adopté en 1911 par la police londonienne, tandis que le modèle en .455 fut adopté en 1912 par la Royal Navy, la Royal Horse Artillery et le Royal Flying Corps après des essais concluants. Ces armes furent largement utilisées durant la Première Guerre mondiale, notamment par les pilotes anglais lors des duels aériens.
Entre les deux guerres, l’Angleterre estima que le calibre .455, que ce soit dans les revolvers ou les pistolets, entraînait la conception d’armes trop imposantes.
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