Le revolver Dan Wesson est une arme qui a apporté des fonctionnalités différentes sur la base d’une conception plutôt classique. Bien que le mécanisme soit classique et n’amène pas de changement fondamental, il offre une modularité intéressante.
Pour comprendre le fonctionnement du ressort élévateur, il est essentiel d'examiner les pièces clés du mécanisme :
Un dispositif limitant les mouvements du barillet, composé d’une bille, d’un ressort et d’une vis, est monté sur la carcasse. La carcasse et la plaque de recouvrement sont des pièces de micro-fusion en acier, centrales dans la modularité de l’arme. La poignée, souvent en bois, est d'une seule pièce, contrairement à d'autres revolvers.
La modularité du Dan Wesson est un atout majeur. Le canon est un tube en acier fileté à chaque extrémité, avec un renfort de canon ajoutant de la masse pour équilibrer l'arme. L’écrou de serrage maintient l’ensemble cohérent. Le guidon est également démontable, offrant une modularité supplémentaire.
Le barillet, en acier, possède 6 chambres avec un logement pour le verrouillage dans l’axe des chambres. L’étoile du barillet, ou extracteur d’étuis, est une pièce de micro-fusion en acier avec un ressort et un poussoir pour l’extraction des cartouches. Le pivot du barillet est en plusieurs parties, avec un tube/axe rapporté sur le pivot et un intercalaire pour une position longitudinale précise.
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Un projet de restauration d'un revolver Smith & Wesson Orbéa Hermanos, surnommé "Watson", a permis de mettre en lumière les défis et les solutions pour remettre en état une arme ancienne.
L'arme, fabriquée en Espagne à la fin du XIXe siècle, présentait plusieurs problèmes :
En raison de sa fabrication espagnole, la documentation des productions d’origine Smith et Wesson n'était pas directement applicable. La restauration a nécessité une étude approfondie et la fabrication de nouvelles pièces.
Les premières opérations ont consisté à reprendre entièrement la partie articulation et éjection. L’étude de la came a été réalisée, suivie de la fabrication d'un calibre pour valider le plan. Le choix de la matière s'est porté sur du XC70 pré-traité en raison de la disponibilité des matériaux.
L'usinage de la came a rencontré des complications, notamment un problème de bridage qui a endommagé la pièce. L'axe de barillet a été amélioré par une opération de remise en conformité, et le perçage pour la goupille de maintien a été rebouché à la soudure. L’axe de la tige d’éjection a également été repris pour s'adapter à la came modifiée.
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Les premières tentatives d'éjection n'ont pas été satisfaisantes, nécessitant des ajustements supplémentaires. Un nouveau ressort a été installé sur l’étoile d’éjection. Le verrou de came n'a pu être terminé en raison du manque d'un foret de diamètre approprié, retardant ainsi le projet.
Plusieurs améliorations ont été apportées :
Ces modifications ont permis d'améliorer le fonctionnement de l'arme et d'atteindre une éjection de 21.6 mm avant que l'étoile ne s'éclipse.
La restauration a mis en évidence plusieurs défis :
Les solutions ont inclus l'utilisation de matériaux disponibles, l'adaptation des techniques d'usinage et la collaboration avec d'autres passionnés pour obtenir des conseils et des pièces.
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Les avis sur les revolvers Dan Wesson sont partagés. Certains utilisateurs apprécient la précision et la modularité de ces armes, tandis que d'autres signalent des problèmes de fiabilité et de qualité de fabrication. Il est noté que les modèles fabriqués à Monson sont généralement considérés comme plus fiables que les productions ultérieures.
Certains utilisateurs ont rencontré des problèmes avec le barillet, notamment des difficultés de rotation. Les causes possibles incluent un doigt d'entraînement défectueux, des encoches d'entraînement usées ou un insert en plastique endommagé. Le remplacement de l'insert en plastique par un modèle en acier est une solution courante pour améliorer la fiabilité.
Voici un tableau récapitulatif des dimensions de quelques pièces mentionnées :
| Pièce | Dimension |
|---|---|
| Axe d'articulation (diamètre initial) | 5,779 mm |
| Alésage dans le canon | 5,90 mm (avant réparation) |
| Alésage dans le cadre | 5,95 mm (avant réparation) |
| Épaisseur de la came | 4,1 mm |
| Diamètre du foret pour le ressort | 2,3 mm |
| Longueur du ressort de marteau (sans contrainte) | 63,5 mm |
| Diamètre extérieur du ressort de marteau | 6 mm |
| Diamètre du fil du ressort de marteau | 0,8 mm |
| Diamètre du barillet | 37,5 mm |
| Longueur du barillet | 41,4 mm |
| Diamètre externe du ressort d'extracteur | 5,7 mm |
| Longueur du ressort d'extracteur | 46,5 mm |
| Diamètre du fil du ressort d'extracteur | 0,4 mm |
| Longueur du filetage (côté carcasse) | 30 mm |
| Longueur du filetage (côté bouche) | 12,5 mm |
| Bloc capable du renfort de canon | 135,3 mm x 19,3 mm x 33 mm |
| Diamètre externe de l'écrou de serrage | 17 mm |
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