Nouveau et ultime succès ! Quelle épopée ! Ariane 5, la dernière héritière du programme Ariane débuté à la fin des années 70 pour garantir l’indépendance spatiale de l’Europe, tire sa révérence.
Depuis 1997, le lanceur lourd Ariane 5 assurait l’accès à l’espace de l’Europe. Il est rapidement devenu leader mondial sur le marché des lancements de satellites de télécommunication en orbite de transfert géostationnaire : il pouvait y placer 10 tonnes pour un lancement double et 10,8 tonnes pour un lancement simple.
Depuis le 21 octobre 1998, date de son 1er vol de qualification réussi, et son dernier lancement, Ariane 5 a cumulé 117 tirs. Certains d'entre eux ont servi de prologue à des pages marquantes de l'histoire spatiale.
En 27 ans de carrière, le rôle le plus communément confié à Ariane 5 a été d'embarquer des satellites de télécommunications dans le cadre de missions commerciales au service de clients internationaux. Parmi eux figurent des opérateurs européens - comme Eutelsat, Astra, Eurobird, Intelsat - mais aussi du monde entier. Ariane 5 a ainsi été sollicitée par INSAT (Inde), B-SAT (Japon), DirecTV (États-Unis), Telebras S.A (Brésil) ou encore KTSAT (Corée du Sud), de sorte que les 236 satellites mis sur orbite depuis 1998 couvrent tout le globe.
Ariane 5 était un lanceur évolutif, qui en 2 décennies a connu 5 versions différentes pour s’adapter au poids croissant des satellites, et aux besoins des clients et des institutions.
Le 117e et dernier vol d’Ariane 5, prévu initialement vendredi 16 juin, a été reporté en raison de la détection d’une anomalie. Ce jeudi soir, la société explique dans un communiqué qu’en raison d’un risque de redondance d’une fonction critique sur Ariane 5 […] Arianespace a décidé de reporter le déploiement du lanceur ».
Les tirs d’Ariane 5 ont eu lieu au Centre Spatial Guyanais à Kourou, aux côtés des lanceurs légers Vega et Vega-C. Le lancement et sa préparation avaient lieu au Centre Spatial Guyanais (CSG) au nord-ouest de la ville de Kourou.
Après 27 ans de service, Ariane 5 devait faire son 117e et dernier vol. Ariane 5 sera remplacée par sa petite sœur, Ariane 6, dont le vol inaugural a lui aussi été reporté à de nombreuses reprises. Celui-ci devrait avoir lieu à la fin de l’année 2023.
Lancement Ariane 5: Le prochain direct est programmé pour le 05/07/2023. L’horaire, les éventuels reports et les liens vers le direct seront mis à jour sur cette page.
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