Nombreux sont les amateurs, qu’ils soient tireurs ou chasseurs, de carabines 22 Long Rifle en France. Quoi de plus agréable que de tirer ce calibre, tant il est vrai qu’il est indolore au niveau du recul et d’une nuisance sonore plutôt modérée ? Les carabines à verrou en 22Lr connaissent ces dernières années un essor particulier.
En effet, après 6 mois de licence FFtir, il est possible de devenir propriétaire d'une arme de catégorie C. La carabine a verrou en 22Lr est donc une des premières armes que va posséder chaque tireur sportif. Associé au développement de concours comme le Prince of 22Lr et au coût relativement abordable de ces armes, le marché de la 22Lr se porte vraiment bien.
Les avantages de ce calibre sont indéniables. Tout d’abord législatif, les carabines à verrou en 22Lr étant en catégorie C, elles sont parmi les premières que les primo accédant peuvent posséder. Le second argument pour ce phénomène est le prix de cette catégorie d’arme. Les carabines 22Lr de très bonne qualité se trouvent être de 3 à 10 fois moins chères que celles en calibre supérieur.
Bien sûr les prix évoluent beaucoup d’un modèle à l’autre mais le tarif standard d’une bonne carabine 22Lr se situe entre 500 et 1500 euros la où les carabines de TLD de plus gros calibre vont de 1500 à 15000 euros. Enfin, l’argument ultime : le tir de précision à la 22Lr est une source inépuisable d’apprentissages passionnants.
J’avais déjà eu le plaisir de tester une carabine Bergara B14 mais en calibre 308 Winchester. J’avais été séduit à l’époque par cette plateforme qui permet d’engager des cibles très éloignées, le tout sans se ruiner. La douceur du mécanisme et les bonnes finitions m’avaient vraiment plu, surtout pour le prix auquel elle est proposée. Bergara sait qu’une bonne partie de la précision de l’arme vient de la crosse !
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Le fabricant espagnol propose une crosse lourde et dense sur cette B14. Fabriquée dans un solide polymère gris clair comportant des taches de peinture noire bien réalisées cette crosse dispose d’un mini châssis qui va la rigidifier. Ce châssis métallique est moulé dans la crosse. Il court de la poignée pistolet jusque sous le devant de la carabine. La crosse comporte un large busc réglable en hauteur ainsi qu’un épais sabot amortisseur.
Un système de cales en polymère rigide noir permet de raccourcir ou rallonger la longueur de cette crosse en fonction de votre morphologie mais aussi de la position de tir ! Des anneaux pour grenadière et battant de crosse sont fixés sur la crosse et le devant. Un anneau en plus sur le devant permet de fixer un bi pied de type Harris. La carabine est lourde, 4,1 kg nue. Le modèle de test équipé de sa lunette Burris Xe et son montage Remington pèse 5,3 kg.
C’est le boitier B14 équipe cette carabine à verrou. Il est confectionné en acier. Il est fixé à la crosse synthétique par deux vis, à l’arrière du pontet et juste devant le chargeur amovible. Le dessus du boitier est arrondi et reprend les côtes de la carabine à verrou 700 de Remington ce qui permet de trouver un large choix de montages pour les optiques de visée. Sur le côté gauche du boitier un arrêtoir permet d’ôter la culasse en appuyant dessus. Sur le côté droit, juste derrière le levier de culasse se trouve l’arrêtoir de sureté à deux positions qui se manœuvre sans point dur. La position feu est indiquée par un point rouge bien visible. La mise en sureté ne bloque pas l’ouverture de la culasse.
La manipulation de la culasse est un régal ! Le verrouillage est assuré par une culasse en acier avec finition argent. Le levier de culasse noir est assez long et bien dégagé de la crosse afin de faciliter la prise en main. L’extrémité est en forme de cône comportant quatre anneaux quadrillés. La prise en main est excellente pour le rechargement de la carabine. L ’ouverture se fait avec un angle de 70 ° ce qui permet le montage d’optique assez bas, sans gêner l’ouverture de l’arme et améliore la rapidité de réarmement.
La noix de percuteur est en polymère noir et un témoin d’armement est bien visible et tactile avec son point rouge à l’arrière de cette noix de culasse. Le chargeur est confectionné dans un solide polymère noir. Il est au format AICS. Les munitions de 22 LR font toutes petites dedans. Les neuf munitions sont rangées en pile droite. Elles se présentent bien en face de la chambre ! Ce chargeur dépasse du devant de l’arme. Il est énorme !
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Le canon est fabriqué en acier Bergara 4140 CrMo et il est bronzé mat. Il mesure 45,7 cm (18’’) et il est terminé par un filetage au pas de ½-28. Ils sont excellents, heureusement vu la vocation tir longue distance de cette arme ! La queue de détente de cette B14 R HMR est lisse et noire. La détente est directe, sans aucune course libre. Le poids des départs est réglable entre 1 et 2 kg.
J’ai pu tester plusieurs munitions en stand avec cette carabine B14 R HMR de Bergara. Je me suis concentré sur trois modèles, de chez RWS. Voici les résultats alors que la carabine était équipée d’un réducteur de son A Tec CMM 6 d’une efficacité redoutable ! Les trois munitions sont tout juste en dessous de la vitesse du son. Elle ssont toutefois assez véloces mais fonctionnent à merveille dans les RDS.
Le fabricant annonce une précision Sub MOA. Sans vent la carabine la tient largement!
CZ propose avec cette 457 Luxe une très belle carabine à verrou, parée de tous les attributs esthétiques d’une carabine européenne de chasse classique. La crosse type dos de cochon est légèrement bombée en sa partie supérieure et rehaussée d’une joue ainsi que d’un quadrillage quadripartite sur la poignée de crosse, qui apporte une touche de modernité aux lignes classiques de l’arme. Le devant en noyer exhibe le même type de quadrillage que la poignée de crosse. Il n’est pas trop épais et tient bien dans la main. Deux battants de grenadières sont présents sur la crosse.
Le boitier de culasse est en acier (traité anti-corrosion) avec une finition noire. Il est fixé à la crosse en noyer par deux vis situées de part et d’autre du pontet. Le dessus du boitier de culasse est fraisé. D’une excellente fluidité, la (toute) petite culasse de cette CZ est en acier. Son ouverture s’effectue à 60°. La tête de culasse creuse est munie de deux griffes pou l’extraction de l’étui. La culasse est bi chromatique, l’arrière de la culasse à partir du levier arbore une finition noire ayant reçu un traitement anti-corrosion et l’avant une finition nickelée.
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On retrouve à l’arrière de la noix de culasse un indicateur d’armement rouge qui se matérialise par un ergot de la même couleur ; ce dernier sort de la noix de culasse dès lors que le percuteur est armé. Le chargeur est amovible. Il est en polymère noir. Il peut contenir jusqu’à 5 cartouches en pile droite. La planchette élévatrice est métallique et garde une finition nickelée. Le chargeur, qui n’est pas droit mais légèrement incliné par un coude, s'insère facilement dans le puit de chargeur situé devant le pontet. Une pédale devant le chargeur permet de le libérer aisément.
Il sont réglables. Dès lors que l’on démonte le boitier de culasse on peut avoir accès à deux vis, qui maintiennent la sous garde métallique, permettant avec une clé Allen de régler poids de départ et course de la queue de détente. Le poussoir de sûreté est placé à l'arrière droit du boitier de culasse, au-dessus du pontet. Sa manipulation s’effectue très aisément et sans point dur. Il est à deux positions, sûreté ou prêt à faire feu.
CZ est très réputée pour la qualité de ses canons. Le canon de cette 457 luxe ne fait pas exception. A noter que CZ propose plusieurs types de canons grâce à des mini kits de série. L’extrémité de ce canon est filetée au pas de 1/2×20 pour pouvoir mettre un modérateur de son non manchonnable. Toutefois, il est possible de dévisser le guidon pour installer un modérateur de son manchonnable. Une bague métallique amovible quadrillée protège le filetage.
La hausse réglable est prévue pour une utilisation de 25 à 200 mètres. Nous avons pu tester cette carabine avec des balles Sellier & Bellot CLUB en 40 grains (2,6 grammes) aux distances de 25 mètres en visée ouverte (grâce aux colliers de montage surelevés et ajourés) puis de 50 mètres et 75 mètres avec notre lunette Leupold VX-FREEDOM RIMFIRE 3-9×40. Le chargeur se remplit et s’enclenche sans efforts. Les départs sont francs, la culasse d’un fluidité remarquable … que demander de plus ?
L'entreprise américaine Savage nous propose avec la B22 FVSS une déclinaison de sa carabine série B en 22 Long rifle avec une crosse polymère et une action canonnée de couleur stainless. Cette entreprise, plus que centenaire, s'applique à proposer des armes qui répondent aux attentes des utilisateurs. La gamme des carabines hybrides est de plus en plus étoffée et Savage à l'expérience nécessaire pour pouvoir apporter une solution intéressante dans cette catégorie, à l'image de la crosse polymère de la B22FV.
Afin de pouvoir convenir, un jour, pour une opération de régulation de nuisible (le 22 LR est autorisé dans certains départements pour la chasse ou la régulation de certaines espèces), et le lendemain, à une séance de tir longue distance 22 LR, la crosse de la BV22 a été fabriqué dans un polymère résistant. La forme de la poignée pistolet représente un bon compromis entre la position de tir épaulé debout et le tir allongé. Le grip de toute la crosse et du devant est assuré par un travail de surface du revêtement qui autorise une bonne préhension de l'arme quel que soit les conditions climatiques. Le busc de la crosse est surélevé de manière à simplifier le positionnement de l'œil du tireur en face de la lunette.
Une aide à la visée comme une lunette de tir est obligatoire sur la B22FVSS car le profil lourd du canon de 53cm de longueur ne permet pas de disposer d'organe de visée. Deux embases de type Weaver sont disponibles aux 2 extrémités du boitier pour pouvoir fixer une lunette. Deux grenadières équipent la Savage B22FVSS afin de fixer, au choix, une bandoulière ou un bipied. La sureté placée en position centrale à l'arrière du boitier est ambidextre. Le chargeur rotatif de 10 coups équipant la B22 ne dépasse pas du dessous du boitier une fois en place afin de ne pas gêner lors des déplacements ou des phases de tir.
Les crosses classiques en bois sont encore disponibles sur certaines carabines de référence comme celles de la marque Anschutz avec, par exemple, son modèle 1710 DKL. Un constructeur comme Ruger profite de ces plateformes existantes en gros calibre pour les décliner en 22Lr. Le meilleur exemple est la Ruger Précision Rimfire avec sa crosse et châssis en polymère et aluminium qui découlent directement des Ruger Precision Rifle (en 308win et 6.5 Creedmoor) et Ruger Precision Magnum (en 300 Win Mag et 338 Lapua Magnum).
Sous la crosse, les grenadières ne laissent pas facilement leur place aux rails picatinny ou Mlock comme sur la Bergara B14R ou la Tikka T1X. De plus en plus d’accessoiristes proposent des châssis pour pouvoir transformer une bonne carabine 22Lr en plateforme de tir de précision ultime. Le plus connus est Modular Driven Technologies ou MDT qui propose des châssis modernes comme le Oryx qui est compatible avec bon nombre de carabine 22Lr. Les fabricants d’arme ont bien compris l’intérêt de ces châssis accessoires et de plus en plus de projets communs entre fabricants et accessoiristes voient le jour. Un bon exemple de ce type de création est la Savage B22 Precision qui est directement montée dans un châssis MDT.
Les canons en 22Lr font parti de ceux qui s’usent le moins du fait de la faible vélocité du calibre et de la tendreté de la balle. Dire qu’un canon de 22Lr peut résister à plusieurs dizaines de milliers de coups n’est pas abusif. La taille des canons est majoritairement de 51 cm avec des pas de rayures de 16 pouces à droite. Certains carabines se distinguent par des canons plus courts comme la Ruger Precision Rimfire (46cm) ou d’autres par des chambres match (CZ 457 LRP) promettant un précision encore plus grande.
Les profils de canon sont de plus en plus lourds comme sur la Sako Quad Range pour assurer une résistance encore plus grande et une chauffe maitrisée. Cette dernière propose même de changer son canon aux profit d’un en 17 HMR ou en 22 WMR en dévissant seulement deux vis. Les canons 22Lr peuvent être filetés aux standards 1/2x20 ou 1/2x28 afin de fixer un modérateur de son.
La grande majorité des chargeurs 22Lr ont une capacité de 5 ou 10 coups. De plus en plus de marque (Ruger, Savage) utilisent des chargeurs rotatifs permettant de « ranger » les 10 munitions en rond afin de réduire l’encombrement.
De cet ADN familiale, les T1X UPR et les T3X UPR partagent la même crosse ce qui rend celle-ci compatible à ces 2 actions canonnées. La longueur est réglable par ajout d'intercalaires (fournis lors de l'achat - jeu de 3 intercalaires) entre la crosse et la plaque de couche. La plaque de couche est composée de polymère souple particulièrement efficace pour absorber le recul. Comme dit plus haut, cette plaque de couche est la même que sur la plateforme T3X qui est prévue pour des calibres nettement supérieur au 22Lr.
Un slot pour attache « Quick Detach » est disponible sur le coté gauche mais pas sur le coté droit. Un autre slot est disponible sur l'avant du garde main, encore une fois sur le coté gauche exclusivement. Ceci n'est pas grave en soi. Ces slots permettent d'attacher une bandoulière afin de faciliter le transport de la carabine, ce qui est rarement nécessaire pour une arme de tir sportif. En effet, le principal déplacement de la carabine d'un tireur sportif et de passer de la housse à la zone de tir et inversement. La bandoulière serait plus gênante au tir qu'elle n'apporterait de confort pour le transport.
La crosse UPR a une grenadière sur l'arrière et deux grenadières sur l'avant. Celles-ci sont doublées sur l'avant afin d'offrir la possibilité au tireur de fixer un bipied et une bandoulière en même temps. La poignée pistolet de l'UPR dispose d'une envergure agréable à saisir, permettant une bonne manipulation de l'arme. L'arrêtoir de chargeur est placé juste devant celui-ci. Il est, par cette position centrale, ambidextre.
Les crosses UPR présentent un nouveau type de châssis léger. Celui-ci reçoit une couche supplémentaire en fibre de carbone mélangée à de la fibre de verre pour augmenter la rigidité du bedding, et donc, la précision. Ce boitier découle directement de celui de la plate forme T3X, c'est dire si celui-ci est éprouvé. Bien qu'étant en 22 Long Rifle, la culasse est relativement fluide ce qui est rarement le cas sur ce calibre du fait de la courte course du mouvement, de la dimension des pièces et de l'extracteur a griffe qui s'efface au verrouillage.
La T1X dispose d'une sureté à 2 positions. Une fois sur la position « safe », la queue de détente est en sécurité et la culasse immobilisée. Il faudra enlever la sureté pour pouvoir presser la queue de détente et déverrouiller la culasse. Pour retirer la culasse, il est nécessaire d'appuyer sur l'arrêtoir de culasse et de la retirer par l'arrière.
Comme pour de nombreuses culasses de 22Lr, celle-ci dispose d'un extracteur à griffe latérale qui s'efface, au moment du verrouillage, dans un logement situé à coté de la chambre. Le mouvement de verrouillage est guidé par le rail inférieur ainsi que par l'arrêtoir de culasse. Le corps de la culasse massif est en acier couleur inox. Sa boule de réarmement est bien proportionnée et, chose agréable pour être notée, elle est interchangeable. Ceci peut permettre aux passionnés de personnaliser leur arme en préférant une boule plus grosse ou ayant une forme correspondant mieux à leurs attentes. Enfin, un indicateur d'armement rouge est également visible sur l'arrière.
Le chargeur libéré par l'arrêtoir dispose d'une capacité de 10 coups. Son corps est réalisé dans en polymère noir très résistant. Sa planchette est noire. - L'angle donné a la montée des cartouches est étudié pour faciliter l'entrée des balles dans la chambre, ces dernières se présentant dans une position fluidifiant ce déplacement. - Son ergonomie assure une manipulation facile avec la main grâce à la forme donnée au bas du chargeur. - Sa construction et son ergonomie autorise une introduction efficace dans le puits de chargeur.
Le départ sur la Tikka T1X UPR n'est pas réglable. La queue de détente en métal est relativement large et bénéficie de 3 stries pour assurer un bon grip. Le pontet et la sous garde sont en matière synthétique rigide. Quand on presse la queue de détente, la course à vide est courte avant de tomber sur un mur franc. En accentuant progressivement la pression du doigt, le mur cède de façon nette et la course après le départ du coup est également très courte. La Tikka T1X UPR est disponible en 22Lr et 17HMR.
Les carabines 22Lr ont toujours eu la particularité d’être coiffé de système de fixation de lunette spécifique (ex : rail Weaver de 11mm) ou propriétaire (ex : rail Tikka). Malheureusement, cela est encore grandement le cas sur les production actuelles même celles fabriqués dans le but de faire du tir longue distance à la 22r comme sur les Sako Quad Range.
Ces systèmes non standardisés peuvent poser de grosses difficultés pour trouver des montages de lunette fiables (monobloc ou colliers). Cette difficulté peut tourner au cauchemar quand le tireur souhaite en plus ajouter de la pente à son montage (pour récupérer l’élévation de la lunette perdue lors du zérotage).
Il est à noter que Tikka ne dispose pas encore de rail au standard picatinny à fixer sur leur boitier, ni en 0 moa, ni en rail penté. Il sera nécessaire de se rabattre sur des accessoiristes proposant des produits compatibles.
Pour le tir de précision, il est indispensable de pouvoir faire supporter le poids de l’arme pour cibler correctement. Un sac de tir pourrait être la solution mais l’utilisation d’un bipied est plus communément admise. Malheureusement, comme dit plus tôt, les fabricants n’ont pas encore pris complètement le pli et beaucoup proposent encore des grenadières en guise de fixation.
Or, les grenadières imposent l’utilisation de bipied de type « Harris » qui ne sont clairement pas les plus efficaces pour gommer les éventuels défauts du sol en assurant un maintien optimal. Heureusement, cet aspect commence à évoluer avec, encore une fois, les modèles les plus modernes comme la Ruger Precision Rimfire, la Savage B22 Precision ou l’Anschutz APR lesquelles proposent des fixations Mlock.
Ce point ne devrait pas être négligé car les règlements des concours de tir en 22Lr n’imposent aucune contrainte en terme de bipied (ce qui n’est pas le cas pour les plus gros calibres).
J'ai sélectionné pour cette carabine un réducteur de son Sako Optisud. Celui-ci est compatible tant pour le 22Lr que pour le 17HMR. En plus d'être efficace pour l'atténuation du son, celui-ci est facilement démontable pour un entretien franchement facilité même si ce type d'entretien n'est pas particulièrement nécessaire.
| Modèle | Type de Crosse | Capacité du Chargeur | Longueur du Canon | Particularités |
|---|---|---|---|---|
| Bergara B14 R HMR | Polymère Lourd | 9 coups | 45,7 cm | Châssis intégré, busc réglable |
| CZ 457 Luxe | Noyer | 5 coups | Variable | Esthétique classique, canon interchangeable |
| Savage B22 FVSS | Polymère Résistant | 10 coups | 53 cm | Action stainless, hybride |
| Tikka T1X UPR | UPR (Fibre de Carbone) | 10 coups | Variable | Châssis léger, crosse réglable |
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