Un oiseau, contrairement à ce que l'on pourrait penser, se nourrit de graines et de plantules, trouvant dans les champs fraîchement semés un véritable garde-manger. La pression exercée par ces volatiles sur les cultures est de plus en plus forte. Bien que les populations d'oiseaux aient globalement diminué, certaines espèces comme les corvidés et les pigeons prolifèrent, profitant de la disparition d'autres espèces.
L’impact économique de ces dégâts a été estimé par Terres Inovia et Arvalis à 20 millions d’euros sur les tournesol (à la levée) et entre 25 et 45 millions d’euros pour les maïs. L’outil Signalement de dégâts de la Faune Sauvage, déployé depuis décembre 2022, a permis de relever 858 cas et d’apporter plusieurs enseignements : les grandes cultures sont principalement touchées et 57 % des agriculteurs impactés avaient mis en place des systèmes de protection.
Alexis Soiron, spécialiste de la faune sauvage, souligne l'intelligence des corvidés, capables de s'adapter rapidement aux mesures mises en place. Il préconise de tester, varier et expérimenter différentes approches, car ce qui fonctionne sur une parcelle peut être inefficace sur une autre.
Le canon à gaz est l'une des méthodes les plus courantes, mais son efficacité est limitée par l'accoutumance des oiseaux. Pour optimiser son utilisation :
Afin d’éviter les nuisances sonores, le canon effaroucheur doit être placé entre 250 à 300 mètres de distance des habitations. Le guide recommande l’utilisation de plusieurs dispositifs simultanément pour plus d’efficacité.
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Les hauts-parleurs émettent des cris d'oiseaux en détresse ou de prédateurs. Un mode aléatoire peut aider à limiter l'accoutumance. Il est n'est pas recommandé de programmer plus de 4 cris simultanés pour que l'association soit perçue comme plausible. Là aussi, il est recommandé de s’éloigner des maisons les plus proches.
Les effaroucheurs pyrotechniques comprennent le revolver effaroucheur qui est une arme de classe D (donc respecter la réglementation afférente) et le pistolet lance-fusées. Les tirs doivent être effectués à 200 m d’une habitation et bien évidemment pas en sa direction.
Les revolvers « effaroucheurs » et pistolets lance-fusées tirent à blanc et font du bruit. Une utilisation optimale demande un peu de pratique :
Il est conseillé d'utiliser des fusées détonantes, des fusées sifflantes et des fusées crépitantes. Le guide conseille de privilégier en premier le tir d'une ou plusieurs fusées détonantes pour faire décoller les bancs d'oiseaux, suivie d'une ou plusieurs fusées crépitantes ou sifflantes pour faire se scinder en plusieurs groupes le voilier d'oiseaux ; plus les oiseaux seront séparés, moins la pression du groupe sera forte pour revenir sur les lieux.
Plusieurs options s’offrent aux agriculteurs qui choisissent les effaroucheurs visuels.
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Le ballon-épouvantail, fixé au bout d'un mât, imite les yeux d'un rapace. Pour accentuer les mouvements du ballon-épouvantail, il est conseillé de mettre un ressort entre celui-ci et la ficelle qui le retient au mât.
Le cerf-volant prend la forme d'un rapace. Pour ce qui est du cerf-volant effaroucheur, le guide suggère de remplacer les ficelles du cerf-volant par un gros élastique noir pour le protéger des fortes rafales de vent.
L’épouvantail n’est guère efficace car son immobilité provoque une accoutumance très rapide chez les corvidés.
Pour les miroirs, leur efficacité est « nulle dans la mesure où les miroirs sont des jeux assez plaisants pour la plupart des corvidés qui, selon certaines études, reconnaissent leur reflet » estime le guide.
Différentes techniques innovantes d’effarouchement ont été recensées. Les innovations mentionnées dans le guide ont été testées ou sont en cours de réalisation.
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Equipement programmable émettant des cris de détresses et de prédateurs (AgriProTech). Le retour d’expérience des stations d’expérimentation est satisfaisant, cependant il existe un risque de vol.
Ce drone autonome de la société Agri-Structures est couplé à un effaroucheur AgriProTech. La protection contre les oiseaux est effective mais partielle car cet appareil doit être rechargé au cours de la journée. Les principaux freins sont les contraintes de transport et le risque d’enlisement de l’appareil.
Cet effaroucheur tire parti de la sensibilité des oiseaux à la polarisation de la lumière. Un test réalisé en 2017 à Grignon (78) avec un équipement expérimental d’une firme privée a montré un effet de protection partielle sous forte pression de pigeons ramiers.
De manière plus prospective, plusieurs systèmes de détection automatique des oiseaux au champ sont à l’étude avec traitement d’images en temps réel (projet associant Terres Inovia et l’Inrae dans le cadre de l’institut Carnot Plant2Pro®). Ce concept technologique est une première étape pour la conception d’effaroucheurs réactifs se déclenchant uniquement en présence d’oiseaux et permettant ainsi de limiter leur accoutumance.
Plusieurs start-up développent actuellement des effaroucheurs autonomes sonores ou laser, basés sur une programmation d’Intelligence artificielle (IA) comme le projet d’effarouchement autonome nommé « FAUCON » basé sur un laser et un projet d’effarouchement autonome basé sur un effaroucheur sonore récompensé à AgreenStartUp au Salon de l’agriculture 2023. Le projet C3PO financé par l’Institut Carnot Plant2Pro, a pour but l’élaboration d’un dispositif d’alerte et d’effarouchement réactif. La tâche d’identification des oiseaux s’est révélée ardue à cause de la profondeur du champ malgré la méthode de deep-learning et à cause de la perturbation physique des images, ce qui complexifie l’application.
Selon le guide, il existe des techniques de prévention pour éviter les dégâts causés par les corvidés. Le semis à proximité ou dans la parcelle à protéger d’une autre espèce plus appétente pour les oiseaux ou apte à camoufler les semis est une technique ayant des retours positifs.
Par ailleurs, le guide estime que les répulsifs chimiques montrent une efficacité limitée et ne fonctionnent plus lorsque le stade de la plante est trop avancé, or certains corvidés sont réputés pour prélever des plantules à des stades avancés (jusqu’à 10 feuilles). Les engrais foliaires à effets répulsifs utilisables en plein sur plantules montrent une efficacité limitée également. Aucun produit répulsif n’est autorisé en protection de semences.
La synchronisation et les retards des semis peuvent être des options intéressantes. Les fauconniers offrent des prestations efficaces mais onéreuses pour une seule exploitation, le guide conseille aux agriculteurs de se regrouper pour faire appel à un professionnel.
Le guide rappelle que le choucas des tours et le grand corbeau sont des espèces de corvidés protégés en France mais des dérogations de destruction sont possibles. Le corbeau freux, la corneille noire, la pie bavarde et le geai des chênes sont quant à eux classés corvidés ESOD.
En raison de fortes disparités dans les territoires, vis-à-vis de la réglementation et des déclinaisons possibles, les Chambres d’agriculture conseillent aux agriculteurs de se rapprocher de leur DDT, Fédération départementale des chasseurs ou de la DREAL pour connaitre la situation de leur territoire et de penser à déclarer les dégâts de corvidés sur les cultures et autres, en utilisant l’outil : Signalement de dégâts de la faune sauvage.
La grande majorité des dégâts aux cultures sont le fait de la déprédation des corneilles noires, des corbeaux freux, des choucas des tours et des pies bavardes.
| Espèce | Statut |
|---|---|
| Choucas des tours | Protégé (dérogation possible) |
| Grand corbeau | Protégé (dérogation possible) |
| Corbeau freux | ESOD |
| Corneille noire | ESOD |
| Pie bavarde | ESOD |
| Geai des chênes | ESOD |
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