Le pistolet Beretta 9mm Court est une arme de poing intemporelle, reconnue comme le meilleur pistolet tactique militaire et de police depuis plus d'un quart de siècle. Il est utilisé par d'innombrables forces de police à travers le monde, y compris l'US Marines Corps, la Garde Civile espagnole, les carabiniers italiens et l'armée italienne.
En 1975, la célèbre firme italienne Beretta acheva le développement de l’arme de poing qui sera son plus grand succès commercial : le Beretta 92. Le modèle 92 fait partie de la première génération de pistolets modernes dits « Wonder Nine » pour les anglophones : C’est-à-dire les pistolets semi-automatiques chambrés en 9×19 parabellum, dotés d’un chargeur grande capacité en double colonne, ainsi que d’une détente double action pour le premier tir (DA/SA). Une fois la production lancée en 1976, le Beretta 92 équipa dans un premier temps la police et les forces armées italiennes : Celui-ci répondait à leurs exigences en matière de sécurité, de fiabilité et de puissance de feu.
Le Beretta 92 FS est un pistolet à court recul du canon, dont le système de verrouillage est hérité du P38 allemand. La carcasse est composée en alliage d’aluminium et la glissière en acier afin de combiner légèreté et robustesse. Sa conception « glissière ouverte » permet de contrecarrer l'encrassement extérieur du canon, et donc de fonctionner parfaitement même avec un entretient minime. Chambré en 9 mm Parabellum (9x19), le Beretta 92 FS présente des courbes longues et douces pour des sensations de manipulation très agréables.
Après le tir, la pression développée par les gaz de combustion fait reculer l’ensemble culasse / canon. Après un court instant, le bloc de verrouillage s’abaisse et libère la culasse qui recule alors que le canon s’arrête contre la carcasse. La culasse, au cours de son mouvement vers l’arrière, extrait et éjecte l’étui de la cartouche tirée, arme le chien et comprime le ressort récupérateur. Poussée par le ressort de récupérateur, la culasse se déplace vers l’avant et approvisionne une nouvelle cartouche du chargeur dans la chambre, et le verrouillage canon / culasse est rétabli. Ce mode de fonctionnement est fait pour encaisser la pression exercée par la 9×19, contrairement au Beretta Modello 34 qui fonctionnait simplement par retour de gaz de la munition 9×17 (également appelée 9mm court).
L’arme est également très sûre grâce à la sécurité automatique du percuteur : si la queue de détente n’est pas complètement tirée en arrière, un dispositif de blocage assure le percuteur et l’empêche de se déplacer vers l’avant. Autre avantage, le démontage est jeu d’enfant ! Après avoir vérifié que l’arme est déchargée, il suffit simplement retenir la glissière en arrière, presser le bouton à droite près de la bouche du canon puis abaisser le levier du côté gauche. Ainsi, en abaissant l’arrêtoir de culasse, tout l’ensemble glissière - canon pourra se séparer de la carcasse vers l’avant.
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En 1977, l’armée américaine lance un appel d’offre à l’initiative de l’U.S Air Force, pour remplacer le vénérable 1911. Finalement, le Beretta fut choisi au détriment de ses concurrents. Quelques modifications furent apportées au Beretta avant son adoption définitive. Le modèle 92 FS proposait ainsi un pontet modifié, un canon chromé, le bouton poussoir du chargeur a été déplacé derrière la queue de détente et le revêtement de l’arme a été changé pour du Bruniton. Il s’agit d’une parkérisation (ou phosphatation) avec une couche de téflon par dessus, ce qui offre une résistance exceptionnelle à la corrosion.
Le modèle que je vous présente est le Beretta 92 « Brigadier » made in USA, avec sa glissière lourde renforcée : l’arme est ainsi bien plus robuste que ses homologues, et assure un meilleur confort lors du tir. Le recul est vraiment doux, et plus « gras » que sur un 9mm léger qui va vous claquer sèchement dans la main. La poignée Hogue en caoutchouc est particulièrement appréciable avec ses empruntes de doigts pour une meilleure préhension. Il s’agit d’un pistolet particulièrement réputé pour sa fiabilité : En 1200 cartouches tirées, je n’ai jamais eu de dysfonctionnement.
Malgré sa détente très lourde à 5,1 Kg en double action et 3 Kg en simple action, le départ est bien net, sans grattage ni backlash (course résiduelle de la queue de détente après le départ du coup). C’est quasiment le seul 9mm avec lequel j’obtiens des résultats corrects en cible, même si je n’aime pas du tout ce calibre. Je préfère largement le .45 ACP !
La plateforme Beretta offre de nombreuses options de personnalisation, il faut en profiter ! Malgré sa sécurité manuelle / de-cocker assez mal placée, le Beretta est un excellent pistolet qu’il faut apprendre à dompter, et dont la réputation n’est plus à prouver.
Il existe pas moins d’une trentaine de variantes du Beretta, parmi lesquelles on peut compter la plus récente comme le M9A3 (qui n’a pas été retenu par l’US Army pour succéder au M9), la version très luxueuse « Fusion Black » limitée à 120 exemplaires. On peut également évoquer le célèbre M93 Raffica des forces spéciales italiennes, fabriqué entre 1979 et 1993. En plus d’être adopté dans de nombreuses armées dans le monde, certains pays ont fabriqué localement des copies de Beretta : à commencer par la France et son PAMAS G1, le Brésil avec le Taurus PT92, l’Egypte avec le Helwan et l’Irak avec le Tariq, pour n’en citer que quelques uns.
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Ce pistolet est presque omniprésent : Que ce soit dans les jeux vidéos, les bandes dessinées ou les mangas. Il apparaît également dans une bonne centaine de films (comme L’Arme Fatale, Die Hard, Terminator ou Matrix) ainsi que dans plus de 600 séries TV et téléfilms. Le Beretta est sans doute l’arme de poing la plus connue (du moins visuellement) même parmi les gens qui connaissent mal les armes à feu. Son look reconnaissable entre mille a traversé des générations de joueurs et de cinéphiles à travers le monde, ce qui explique sa forte popularité dans les stands de tir.
Le Beretta 92 FS est un classique et il le mérite bien. Il a réussi l'exploit d'être à la fois l'une des armes les plus appréciées et les plus représentées sur les pas de tir, la coqueluche des forces de police et l'égérie des forces armées. Certaines armes sont des références à partir desquelles les autres seront comparées, jaugées et évaluées.
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