Les États-Unis ont finalement décidé de livrer des batteries de missiles anti-aériens « Patriot » à l’Ukraine, après des semaines de destruction des villes et des infrastructures par les missiles et les drones russes. A chaque phase du conflit ukrainien, depuis bientôt dix mois, c’est le même scénario.
Les Occidentaux hésitent à livrer à l’Ukraine le type d’armement qui lui donnerait un avantage, de peur d’aller trop loin face à la Russie. Et ils finissent par le faire, après avoir évalué le risque. C’est ce qui vient de se produire avec la défense antiaérienne que l’Ukraine a un besoin vital de renforcer, avec les attaques de missiles et de drones russes sur les villes et les infrastructures.
Ils hésitaient car la Russie en faisait une sorte de « ligne rouge » à ne pas franchir. Le 30 novembre, l’ancien Président Dimitri Medvedev affirmait que les pays de l’Otan deviendraient une « cible légitime » -ce sont ses mots- s’ils livraient des « Patriot » à l’Ukraine. Washington a choisi de l’ignorer.
Il y a en fait un déséquilibre croissant entre les armements dont dispose l’Ukraine et ceux que possède la Russie. C’est paradoxal puisqu’au départ, c’est la Russie la superpuissance dotée d’une armée moderne, pas l’Ukraine. Mais les alliés occidentaux de Kiev lui fournissent, étape après étape, des armes de plus en plus sophistiquées : l’artillerie longue portée, les lance-missiles qui permettent de frapper avec précision derrière les lignes russes, les premières armes de défense aérienne, et demain les Patriot qui pourraient, une fois installés, établir un dôme protecteur au-dessus des villes ukrainiennes.
La Russie n’a pas accès à cette source d’armes perfectionnées. La Chine ne les lui fournit pas, car il y aurait nécessairement des composants américains, et cela exposerait Pékin à des sanctions à son tour. Moscou dépend donc des drones iraniens peu sophistiqués, ou de missiles russes d’une autre génération.
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Avec les « Patriot », l’Ukraine renforcerait considérablement la défense de ses villes. Mais il faudra du temps pour installer cet équipement sophistiqué et former le personnel important nécessaire.
En attendant, l’Ukraine a d’autres matériels, dont des batteries franco-italiennes SAMP/T à moindre portée ; mais autre problème ici, il n’en existe que peu d’exemplaires disponibles, éternel casse-tête des stocks. En tous cas, l’Ukraine sait qu’entre le soutien logistique et financier qui lui a été promis en début de semaine à la Conférence de Paris, et ses alliés qui franchissent encore une étape dans le niveau de leurs livraisons d’armes, elle peut espérer passer l’hiver. La seule inconnue est la réponse russe à cette nouvelle donne.
Il comprend un radar, le centre de contrôle l'alimentation électrique et le centre de communications, et les lanceurs, le tout sur des camions. L'armée américaine utilise généralement cinq à huit lanceurs dans une batterie. Chaque lanceur transporte quatre missiles (16 dans la dernière version "Pac-3").
Les lanceurs peuvent être à un kilomètre du centre de contrôle radar et, relié par les signaux micro-ondes. La remorque-radar est monté un "phased array" type - Le radar analyse le ciel avec un faisceau étroit qui analyse des milliers d'échos. S'il détecte quelque chose, à 100 km, il se concentre sur celle-ci et relaye les informations au centre de contrôle.
Les Patriot sont utilisés par les Etats-Unis, Allemagne, Pays-Bas, le Japon, Israël, l'Arabie saoudite, du Koweït, de Taiwan, de la Grèce.
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Raytheon Company est l'un des principaux fabricants de matériel militaire américain basé à Waltham Massachusetts C'est la deuxième plus importante entreprise militaire dans le monde. Elle était créé en 1922 lorsque deux anciens colocataires de collège Laurence K. Marshall et Vannevar Bush, ainsi que Charles G. Smith, scientifique, ont fondé l'American Appliance Company.
Le premier produit est un redresseur de gaz, appelé Raytheon et utilisé pour l’ alimentation d’un radiorécepteur branché sur le réseau électrique en place et des grosses batteries. La société a changé son nom pour Raytheon dans 1925. Pendant la 2e Guerre Mondiale Raytheon fabrique des tubes pour l'utilisation sur les radar et ensuite des systèmes radar complets.
Raytheon fabrique également pour l'industrie de l'électronique des logiciels de radio et des systèmes de communication numérique pour les applications militaires et civiles pour des projets dans l'industrie aéronautique.
Le MIM-104 Patriot est le missile Sol Air moyen / long- portée opérationnel dans l’ US Army. Pour le fun "Patriot" est l'acronyme de Phased Array TRacking to Intercept of Target, mais aussi le Patriot est aussi un soldat comme les Minuteman au cours de la guerre d'Indépendance.
Les études pour un missile Sol Air destiné à compléter et à remplacer à terme le MIM 23 Hawk ont débuté en 1961 sous le nom de FABMDS (Field Army Ballistic Missile Defense System). Le nom a été changé plus tard AADS-70 (Army Air Defense System - 1970), et enfin en le 15 Octobre 1964 il devient le SAM-D (Surface-to-Air Missile - Développement). Capacité de contrer les menaces de TBM (Theater Ballistic Missiles, alias Missiles balistiques à courte portée ).
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La phase de développement et d’ 'ingénierie débuté en 1973, mais en Janvier 1974, un changement majeur intervient. Il a été exigé que le SAM-D devrait utiliser le Track-Via-missiles (TVM) d'orientation, afin de prendre en compte les informations de suivi qui ne sont pas reçues via le radar au sol directement, mais par le missile, qui les transmet ensuite à la station de contrôle au sol.
Cette méthode améliore considérablement la précision et la capacité à sélectionner et écarter les leurres de la menace réelle. Cette nouvelle exigence retarde sensiblement le développement du missile qui ne peut reprendre qu’en Janvier 1976, après que la TVM a été démontrée son efficacité dans des essais en 1975.
En Mai 1976, la désignation officielle XMIM-104A a été affecté, et, le SAM-D devient le Patriot. Les essais de missiles Patriot et l'équipement au sol continuent jusqu’à la fin des années 1970, et en Octobre 1980, le premier contrat de production pour le MIM-104A missile Patriot a signé En 1984, le Patriot est finalement parvenu à Initial Operation Capability avec la première livraison à l ‘US Army
En 1988, il a reçoit une première amélioration afin de fournir une capacité d’action contre les missiles balistiques tactiques (TBM) en devenant le PAC-1 (Patriot Advanced Capability-1). La plus récente mise à jour, appelée PAC-3, est un total de près de la refonte du système avec, dès le départ l'intention d'engager et de détruire les missiles balistiques tactiques.
Il est surveillé et contrôlé par l'ECS via le radar de contrôle des armes et l'interface. Il effectue une surveillance à très faible à très haute altitude, en détectant classifiant et identifiant les cibles, . L'antenne radar est positionné à l'extrémité avant du shelter et se dresse à un angle fixe par rapport à 67,5° du plan horizontal au cours de déploiement.
I. Cela donne le radar une excellente capacité de détection des engins rapides et petits comme les avions furtifs ou les missiles de croisière . Ensuite, le "image radar" peut être utilisée, et traité grâce à la grande puissance de calcul de l'ECS, qui fait le « ménage » parmi les leurres et calcule la trajectoire d'interception.
Lors de l'interception, le missile à ogives explose grâce à un radar-fusée de proximité. Le AN/MSQ-104 Centre de contrôle opérationnel. L'ECS est le centre de contrôle opérationnel du Patriot FUHe . Il comprend le WCC Weapons Control Computer ,, interface homme / machine et les différents terminaux de communication.
Le shelter est une enceinte étanche avec des entrée d'air et d'échappement contrôlées. Sur le côté gauche, se trouve la porte et à l intérieur on trouve trois RRT UHF et une station de communications vocales. Le WWC est l'ordinateur principal du système Patriot .. Il est organisé dans une configuration multiprocesseur. C’est le système qui relie l'ECS aux unités de tir Patriot.
Il utilise soit un système radio Sincgars soit des câbles à fibres optiques pour transmettre des données cryptées entre l'ECS et les lanceurs. Les communications UHF gamme se compose de trois UHF radio "stacks" et de leurs environnements en matière de correction et de cryptage matériel. Le RLRIU a comme fonction de commencer à traiter toutes les données pour l’ECS.
Les équipage sont dénommés Manstation 1 et 3 (MS1 et MS3). Deux "Manstations" forment la base du système interface homme-machine. La manstation se compose d'un écran monochrome (vert et noir)entouré par de nombreux indicateurs( Switch). L'OE-349 AMG est un mât d'antenne mobile du système utilisé pour transporter les amplificateurs et antennes associées à l'équipement de communication UHF situé à l'ECS, l’ICC, Il est monté sur un camion CRG M927 5-Ton Truck Cargo. Il comprend quatre antennes 4 kW montées par paires sur des bras contrôlés à distance.
Les antennes peuvent être contrôlés en azimut, les mâts peuvent être élevées jusqu'à 31 m au-dessus du sol .. C'est grâce à ces antennes que l'ECS et l’ICC UHF peuvent envoyer leurs "plans" en vue de créer les réseaux PADIL . pour le déploiement il faut stabiliser l'AMG, alimenter les installations afin que les divers systèmes hydrauliques et pneumatiques puissent régler les antennes Il faut connecter les câbles aux shelters et tout relier les systèmes .
Le EPP III Electric Power Plant. . Le EPP-III Electric Power Plant est la principale source d'énergie pour l'ECS et le radar, qui, avec EPP et AMG, comprennent une section de tir Patriot. Le EPP se compose de deux générateurs diesel de 150-kilowatt, 400-hertz qui sont interconnectés par l'unité de distribution d'énergie. Chaque EPP est montée sur un Camion 10-tonnes M977 HEMTT Chaque EPP emporte 283 litres de réserve carburant afin d’être déployé au sol Chaque moteur diesel peut fonctionner plus de huit heures avec un plein de carburant.
L’EPP fournit l’énergie pour le radar et le ECS via des câbles stockés en bobines, à côté des générateurs. La Launching Station (LS) ou unite de lancement est installée à une certaine distance, et est une unite entièrement autonome, avec ses générateurs et peut effectuer des tir de quatre missiles guidés (PAC-2), out 16 missiles (PAC-3). L'opération est contrôlée par l'ECS via la fibre optique ou de liaison radio VHF.
La LS est montée sur une semi remorque M-860 tractée par un M983 HEMTT La LS doit être alignée précisément et être en place bien avant les autre unités du groupe car un bon emplacement et alignement sont cruciaux pour l'engagement des missiles balistiques. Le M901 est dirigé à distance, et est une unité indépendante. Chaque lanceur peut être orienté en site ou azimut Si le lanceur est bien positionné au depart il n y aura pas de retards supplémentaires dans le temps de réaction du système.
Chaque lanceur est également capable de fournir des diagnostics détaillés pour l'ECS par l'intermédiaire de la base de données. Le LEM est utilisé pour en temps réel pour mettre en œuvre le lanceur via les données fournies par l'ECS. Le launcher interconnection group (LIG). Le missile Patriot (MIM-104) standard a été le premier missile déployé sur le terrain contenant un dispositif de mise à feu analogique. Cette fusée a été remplacé par une version numérique sur la version MIM-104A.
Les deux de ces missiles ont fourni d'excellentes performances contre les missiles ABT et une bonne formance adéquate contre TBM. Le missile est lancé à partir de container Le missile, se décompose de l'avant vers l'arrière, d’un radome, des système de guidance, des systèmes de propulsion et de contrôle Le missile Patriot est monté dans un container qui set pour le transport le stockage et le lancement.
Le MIM-104B, a été déployé à la fin des années 1980, est également connu sous le nom de SOJC (Standoff Jammer Countermeasures)) Il utilise suite des systèmes de guidage et de navigation durcies Le MIM-104B ajoute à la capacité d’interception Sol Sol la capacité de brouillage des radars au sol Le missile peut voler et optimiser (lofted) sa trajectoire tout en brouillant les émissions sans changer sa capacité Anti-missile capacité qui reste la même que pour le MIM-104A.
Le MIM-104C dispose d'ogives à haut pouvoir de fragmentation (45 g par rapport aux à 2 g pour le MIM-104A / B ) afin accroître la létalité contre les missiles balistiques Il a également une nouvelle impulsion doppler de proximité grâce à deux faisceaux, un de proximité et lui permettant de ralentir à proximité de la cible. Le premier essai de tir d'un MIM-104C Novembre a eu lieu en 1987, et la première PAC-2 systèmes ont été livrés sur le terrain à la fin de 1990.
Au cours de l'opération Tempête du désert (ODS) en 1991, les MIM 104 C ont été utilisés contre les missiles irakiens "Al-Hussein" (SS-1 modifié Scud) SRBM. Dans la plupart des engagements durant l'opération ODS, deux missiles ont été tirés automatiquement . Aussi appelé PAC-2/GEM (Guidance Enhanced Missile), est une nouvelle version améliorée du MIM-104C. Il dispose d'une tête chercheuse d'une meilleure performance contre les RCS lents et peut suivre plus facilement les missiles balistiques rapide .
Le MIM-104D entrée en production en 1994. La mise à niveau se compose d'un remplacement du cône afin de réduire le bruit avant d' (améliorer le système d’'acquisition et de suivi des cibles de petites dimensions et de moderniser le système de mise à feu pour une meilleure performance contre les missiles balistiques . Les premiers MIM-104Es ont été livrés à l'armée américaine en Novembre 2002.
Alors que l’Ukraine a annoncé, à plusieurs reprises ces dernières semaines, avoir abattu, grâce aux deux systèmes Patriot fournis par les Etats-Unis et l’Allemagne, les missiles hypersoniques Kinjal tirés en salves sur Kiev, Moscou s’est lancé dans une partie de poker menteur sur les succès de ses équipements - tout en mettant en doute l’efficacité des défenses ennemies.
Dès le 11 mai, le ministère de la défense russe clame, en réponse au satisfecit de Kiev, que le Patriot n’est pas capable d’intercepter le Kinjal. Mercredi 17 mai, la même source affirme même que, selon « des informations fiables et confirmées, le système de missiles hypersoniques Kinjal a frappé et complètement détruit une station radar ainsi que cinq lanceurs du système de missiles sol-air Patriot ».
Ces allégations, reprises à l’envi par la presse russe, ont été rapidement écartées côté ukrainien. Iouri Ihnat, le porte-parole de l’armée de l’air ukrainienne, a appelé à « ne pas s’inquiéter du sort du Patriot », expliquant qu’il est « impossible de détruire un système Patriot avec un seul Kinjal ».
Washington a ensuite tenu la même ligne. L’occasion de revenir sur l’origine et le fonctionnement du système de missiles américain.
Dans une note d’information publiée en début d’année, le Congressionnal Research Service, l’agence fédérale américaine dépendant du Congrès qui fait de la recherche sur les politiques publiques, livrait une description précise du système Patriot, en s’appuyant sur les informations fournies par l’OTAN et Raytheon.
Selon le texte, une batterie de Patriot comprend un générateur qui alimente la batterie, un radar qui assure la détection et le suivi des cibles ainsi que la conduite de tir, des brouilleurs, une station de contrôle qui calcule les trajectoires et encadre le tir des missiles, les stations de lancement - en général quatre - avec quatre missiles PAC-2 ou seize missiles PAC-3.
Une batterie de Patriot est servie par environ 90 soldats et peut être dispersée sur une surface de plusieurs kilomètres carrés au sol, ce qui rend improbable la destruction d’une batterie par un seul missile.
Les missiles PAC-2, d’une portée de 160 kilomètres, utilisent une fusée de proximité, qui explose à côté d’un missile à intercepter. Le PAC-3, d’une portée de 40 kilomètres seulement, mais plus précis (grâce à un radar embarqué) a été conçu pour intercepter et détruire les missiles selon le principe « hit to kill » (frapper pour tuer), en entrant en collision avec sa cible.
Les batteries sont généralement déployées avec cinq à huit lanceurs équipés d’un mélange de missiles PAC-3 et de missiles PAC-2. Selon CNN, qui cite des responsables de la défense et des membres du Congrès, l’Ukraine a aussi utilisé le système Patriot pour abattre au moins un avion de chasse russe volant loin du front.
L’aviation russe reste généralement derrière les lignes russes, ce qui la rend difficile à abattre par les batteries de missiles sol-air Nasams utilisés par l’Ukraine, dont la portée est plus courte.
Le Center for Strategic and International Studies (CSIS) estime qu’une batterie de Patriot coûte environ 1,1 milliard de dollars : 400 millions de dollars pour le système, 690 millions de dollars pour les missiles - le prix d’un missile à l’unité est évalué à 4,1 millions de dollars (3,80 millions d’euros).
Dominika Kunertova, chercheuse au centre des études de sécurité de l’Ecole polytechnique fédérale de Zurich, estime que « le système Patriot apporte une contribution significative et rentable [« cost-effective »] aux capacités de l’Ukraine : ses interceptions sont moins chères que les Kinjal russes, dont le prix à l’unité est évalué à 10 millions de dollars ».
Elle ajoute qu’il faut prendre avec précaution les affirmations de l’Ukraine selon lesquelles tous les missiles russes, y compris les missiles Kinjal, seraient interceptés par la défense antiaérienne. « Les Ukrainiens doivent absolument affirmer qu’ils ont réussi à abattre tous les missiles russes. Mais il ne faut pas oublier que les missiles russes ont des taux de fiabilité et de précision faibles - rupture en vol, erreur de navigation, missiles qui n’explosent pas à l’impact - ce qui peut contribuer à notre surestimation du succès de Patriot », analyse-t-elle.
Considéré comme l’un des meilleurs dispositifs de défense antiaérienne des armées occidentales, le Patriot a été déployé pour la première fois pendant l’opération Tempête du désert, lors de la première guerre en Irak (1990-1991), pour protéger Israël et l’Arabie saoudite contre les Scud de fabrication russe utilisés par l’armée de Saddam Hussein.
Leur efficacité a fait l’objet d’une vive controverse. Le 25 février 1991, un Scud frappe un cantonnement américain à Dhahran, en Arabie saoudite, tuant vingt-huit soldats. Une enquête du Government Accountability Office met au jour une erreur du logiciel de son système de coordination. Deux chercheurs, Theodore Postol, du Massachusetts Institute of Technology, et Reuven Pedatzur, de l’université de Tel-Aviv, affirment alors que le système Patriot a eu un taux de réussite inférieur à 10 %.
Depuis, les performances du système se sont améliorées : pendant l’invasion américaine de 2003, tous les missiles balistiques tirés par l’Irak ont été interceptés par le système. Dans le même temps, l’utilisation de Patriot a été mise en cause dans la destruction de deux avions de combat : un britannique et un américain.
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