Le choix entre les munitions à plomb et celles en acier est un facteur important lors de la préparation de vos sorties de chasse. Les deux types de munitions présentent des caractéristiques distinctes, influençant non seulement l’efficacité de vos tirs, mais aussi votre conformité avec les régulations environnementales.
Le plomb est depuis longtemps le matériau standard pour la fabrication des cartouches de chasse. Apprécié pour ses propriétés de densité élevée, il permet une meilleure pénétration dans les cibles et garantit une grande portée. Cependant, il faut tenir compte de son impact environnemental : le plomb, lorsqu'il est laissé dans l'environnement, peut contaminer les sols et l'eau, ce qui pose un problème pour la faune et l'écosystème.
Avec l'augmentation des restrictions concernant le plomb, notamment dans les zones humides ou protégées, l’acier est devenu une alternative populaire. Avec l’interdiction de plus en plus fréquente des munitions à plomb dans certaines zones protégées, les chasseurs cherchent des solutions alternatives qui respectent les réglementations tout en garantissant une performance efficace.
Si l’acier est l’option la plus connue, il existe aujourd’hui d’autres matériaux innovants qui offrent une efficacité comparable, voire supérieure dans certains cas.
Le choix des calibres et des types de cartouches est essentiel pour une chasse réussie. Que vous chassiez du petit gibier comme les lièvres et les faisans ou du gros gibier tel que les sangliers et les cerfs, les cartouches doivent être choisies en fonction de votre arme, des distances de tir, ainsi que du type et de la taille du gibier. La performance de la chasse dépend non seulement de votre technique, mais aussi de l'optimisation de votre équipement.
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Le calibre 9 mm Parabellum (9x19) est le plus utilisé dans le monde pour les armes de poing, que ce soit en usage militaire, policier, sportif ou civil. Mais toutes les munitions 9 mm ne se valent pas : certaines sont conçues pour le confort de tir et la précision, tandis que d'autres visent la puissance maximale, avec une vitesse et une énergie balistique nettement supérieures à la moyenne.
La puissance d’une munition peut être évaluée par :
Une cartouche puissante alliera généralement poids important + vitesse élevée, mais certaines sont optimisées pour privilégier l’un ou l’autre.
| Marque / Modèle | Poids balle | Vitesse (m/s) | Énergie (joules) | Type de balle | Usage recommandé |
|---|---|---|---|---|---|
| GECO Hexagon | 124 gr8,0 g | ~360 m/s | ~520 J | Ogive match | Tir sportif de précision |
| Sellier & Bellot FMJ | 124 gr8,0 g | ~365 m/s | ~530 J | Full Metal Jacket | Entraînement / sport |
| Fiocchi Black Mamba | 123 gr8,0 g | ~390 m/s | ~600 J | FMJ haute vélocité | Puissance + pénétration |
| Sellier & Bellot +P | 115 gr7,5 g | ~410 m/s | ~630 J | FMJ haute pression (+P) | Usage intensif, percussion rapide |
| MEN NATO | 124 gr8,0 g | ~375 m/s | ~560 J | FMJ norme militaire | Entraînement dynamique |
La munition la plus puissante en configuration standard : Sellier & Bellot 115 gr +P, grâce à sa pression supérieure (norme +P), offre un excellent rapport poids/vitesse, atteignant plus de 600 joules à la bouche du canon.
Les munitions +P sont chargées à une pression plus élevée que la norme CIP, ce qui leur donne :
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Assurez-vous toujours que votre arme est compatible +P avant d’utiliser ces munitions.
Le commerce des armes ne connait pas la crise. Voici quelques chiffres marquants de 2021 sur ce commerce pas comme les autres.
Sur la période 2017-2021, voici les principaux clients des cinq premiers exportateurs du monde :
Ensemble, ces pays ont totalisé 78 % des exportations mondiales.
Sur la période 2017-2021, voici les principaux importateurs d'armes dans le monde :
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Ensemble, ils ont totalisé près de 38% des importations d’armes.
Selon le dernier rapport du Stockholm International Peace Research Institute (Sipri), voici le classement des dix pays qui exportent le plus d’armes à travers le monde, ainsi qu’un aperçu de leur évolution entre les périodes 2015-2019 et 2020-2024.
Au cours de la première moitié du XXe siècle, les fusils de sniper étaient souvent des versions modifiées des fusils militaires standards, utilisant les mêmes cartouches. L'augmentation des fusils auto ou semi-auto s'est accélérée après la Seconde Guerre mondiale, mais les fusils de tireur d'élite à verrou sont restés populaires en raison de leur plus grande précision.
Dans la seconde moitié du siècle, les fusils militaires ont évolué pour devenir des instruments de haute précision, conçus par des spécialistes de la balistique. Ils étaient souvent accompagnés de munitions spéciales, chargées avec des balles de faible traînée plus lourdes, comme les 7.62x51 M118LR.
Deux tendances de tir ont émergé : les tirs plus courts et automatiques avec des canons courts pour des tirs rapides, et les canons plus longs et lourds tirant des cartouches plus puissantes pour augmenter la portée efficace. Cet article se concentre sur les cartouches développées pour répondre à ce dernier besoin : le tir à longue distance.
Pour dépasser les performances des 7.62x51 habituels, il fallait une douille plus grande pour générer plus d'énergie, et de préférence, un calibre plus gros.
Les premières tentatives de tir précis à très longue portée ont utilisé des fusils antichars de calibre 13 ou 14,5 mm. Dès le début de la Première Guerre mondiale, le fusil antichar Mauser M1918 de 13 mm a été utilisé pour le contre-sniping, non pas pour percer les blindages, mais pour protéger à longue portée contre les tireurs d'élite alliés. La guerre de Corée a vu l'utilisation du 14,5 mm PTRD soviétique pour le tir à longue distance, et des expériences américaines avec des canons de BMG .50. Cependant, ces canons manquaient souvent de précision, tout comme les munitions MG standard.
Un tournant s'est produit dans les années 1980 aux États-Unis, avec l'adoption des fusils anti-matériel à longue distance en calibre .50 BMG, principalement pour attaquer les véhicules et les objets inanimés. Simultanément, la promotion de l'utilisation du calibre .50 pour le tir civil à longue portée a conduit à l'utilisation de fusils .50 BMG pour le tir à longue distance et l'anti-matériel.
Le problème est que les fusils et les munitions .50 BMG sont volumineux et lourds, ce qui n'est pas idéal pour le sniping. Des spécialistes ont donc cherché un calibre plus petit, mais toujours puissant, pour faire ce travail plus efficacement. Ainsi, des fusils spécialisés « sniping » à longue distance sont apparus dans plusieurs calibres. Cet article se concentre sur les calibres des fusils de snipers militaires, bien qu'il existe de nombreux calibres « wildcats ». Certains fusils anti-matériel existent également dans les calibres russes 12.7x108 et 14.5x114, mais ils ne seront pas traités ici.
Une vitesse initiale élevée est un avantage pour les tirs à longue distance, mais ce n'est pas suffisant. La capacité de la balle à conserver sa vitesse le long de sa trajectoire est primordiale. Les balles qui ralentissent peu sont plus efficaces que celles qui perdent rapidement de la vitesse. Pour cela, la balle doit avoir un coefficient balistique (BC) élevé, obtenu en partie grâce à une forme aérodynamique et un poids plus important. Il est parfois utile de sacrifier la vitesse initiale pour une balle avec un BC plus élevé.
Le critère essentiel pour les munitions de sniper à longue portée est le point où la balle passe en dessous de la vitesse du son. Une trajectoire avec un temps de vol court augmente la probabilité de succès.
Passer sous la zone transsonique perturbe le vol de la balle et nuit à sa précision.
Par exemple, la 7.62x51 147 grains M80 standard OTAN, tirée à une vitesse initiale plus élevée que la 175 grains M118LR, passe en subsonique à environ 875 m, contre 950 m pour la balle plus lourde et plus lente au départ.
Le tableau ci-dessous présente les mesures de base des calibres typiques abordés dans cet article. Les vitesses initiales et les énergies varient en fonction de la longueur du canon. Les chiffres indiqués ici se situent à l'extrémité supérieure de la plage balistique.
| Cartridge | Metric Calibre | Rim Diameter (inches) | Bullet Weight (grains) | Muzzle Velocity (fps) | Muzzle Energy (ft lbs) |
|---|---|---|---|---|---|
| 7.62mm M118LR | 7.62x51 | 0.470 | 175 | 2,550 | 2,540 |
| .300 Win Mag | 7.62x66B | 0.532 | 190 | 3,000 | 3,815 |
| .338 Lapua Mag | 8.58x71 | 0.587 | 250 | 3,000 | 5,020 |
| .375 CheyTac | 9.5x77 | 0.630 | 350 | 3,050 | 7,270 |
| .408 CheyTac | 10x77 | 0.630 | 419 | 2,900 | 7,860 |
| .416 Barrett | 10.5x83 | 0.800 | 400 | 3,250 | 9,430 |
| .460 Steyr | 11.6x90 | 0.800 | 600 | 3,000 | 12,050 |
| .50 BMG | 12.7x99 | 0.800 | 709 | 2,827 | 12,650 |
Développée comme une balle de chasse commerciale dans les années 1960, elle utilise un chargement standard avec une balle Sierra Match King qui conserve une précision d'une minute d'angle jusqu'à au moins 1 000 mètres. Elle est utilisée par les forces spéciales américaines. Sa puissance et sa pénétration limitent son utilisation par les forces de l'ordre, sauf pour arrêter un individu dangereux à travers des obstacles ou portant une armure. Une critique fréquente est le recul important, qui peut être atténué avec un frein de bouche efficace.
Développée dans les années 1980 pour répondre à une exigence de l'USN, elle a été adoptée par Lapua et est maintenant utilisée civilement et militairement. Ce calibre est conçu pour pénétrer cinq couches d'armure ou un gilet pare-balles à 1 000 mètres tout en restant létal. Sa portée maximale normale est d'environ 1 200 m, mais elle peut atteindre 1 600 m dans des conditions idéales, où la balle devient subsonique. Dans des conditions optimales, elle peut même atteindre près de 2 000 mètres. Beaucoup la considèrent comme très pratique pour les snipers avec des fusils à peine plus grands ou plus lourds que les armes de calibre .30, d'où sa popularité croissante. L'armée britannique a adopté des fusils Accuracy International dans ce calibre et a récemment remplacé la plupart de ses fusils de sniper en 7,62 mm. Cette munition est rarement utilisée par les forces de l'ordre, sauf pour déloger un suspect barricadé ou protégé dans un véhicule blindé. Le recul est une préoccupation, même avec un bon frein de bouche.
Plus récent, ce calibre a été conçu pour un chargement plus puissant, tirant une balle de 375 grains en cuivre-nickel à une vitesse initiale de 3 050 fps, avec une portée supersonique d'environ 2 230 m.
Développée par Cheyenne Tactical LLC et introduite en 2001 avec sa propre gamme de fusils de sniping. La base originale de la cartouche était l'ancienne « chasse au gros gibier » Gibbs .505, mais elle a été considérablement modifiée. La version standard de 419 grains reste supersonique et efficace à 1 900-2 000 m. Le fusil CheyTac aurait été testé par l'USMC et vendu à l'étranger pour l'utilisation de forces spéciales.
Développée récemment par le célèbre fabricant de fusils de calibre .50, elle est basée sur une .50 BMG raccourcie. Le rendement est impressionnant, la balle standard restant supersonique à plus de 2 250 m. Cette balle met 2,5 à 2,6 secondes pour atteindre 2 000 yards (1 830 m), contre 3 secondes pour la .408 CheyTac. Elle n'est pas encore largement utilisée à l'heure actuelle.
Basée sur le même principe de raccourcissement de la BMG.50, mais cette fois au calibre .458. Peu d'informations sont disponibles sur la performance de cette série, mais des balles à longue distance très spécialisées ont été développées, suggérant une portée supersonique d'environ 2 000-2 500 m. Les canons de ces armes sont aussi grands et lourds que ceux des fusils de .50 BMG, obligeant l'utilisateur à évaluer si les avantages balistiques compensent la perte de la vaste gamme de munitions en calibre .50.
L'histoire de ce calibre est bien connue. En plus de ses utilisations habituelles en tant que mitrailleuse, cette balle précise a été développée pour être utilisée par des fusils sniper, comme le Sniper Elite et le M1022 ATK. Des balles plus spécialisées, comme la Hornady A-MAX 750 grains, restent supersoniques à 2 250-2 300 m, malgré une vitesse initiale de seulement 2 700 fps. Aucune force de l'ordre n'utilise ce calibre.
Le choix du calibre de votre fusil de chasse est crucial et impacte votre efficacité et votre confort. Chaque calibre offre des caractéristiques uniques adaptées à différents types de gibier et de situations de chasse.
Le calibre 12 est le plus répandu et polyvalent, adapté à la plupart des types de chasse, du petit au grand gibier. Il offre une grande puissance de feu, idéale pour les tirs à longue distance, et les munitions sont facilement disponibles. Cependant, il a un recul plus important et les fusils peuvent être plus lourds.
Le calibre 16 offre un excellent compromis entre les calibres 12 et 20, mélangeant la légèreté du calibre 20 avec la robustesse du calibre 12. Il privilégie l'équilibre entre la puissance de tir et la facilité de manipulation, réduisant le recul par rapport au calibre 12. Les munitions sont moins disponibles, mais il reste un choix privilégié pour la chasse au petit et moyen gibier.
Le calibre 20 est célèbre pour sa légèreté et sa maniabilité exceptionnelles. Il facilite le transport et diminue le recul, améliorant le confort lors de la pratique. Malgré une puissance de feu inférieure, son efficacité pour la chasse au petit gibier est très valorisée.
Le calibre 28 se distingue par sa montée en popularité due à ses qualités uniques de légèreté et de précision de tir. La multitude de calibres proposés sur le marché garantit à chaque chasseur de trouver celui qui convient le mieux à ses besoins et à son mode de chasse.
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