Cet article explore en détail les motos mitrailleuses françaises de 1940, un élément essentiel des forces armées de l'époque. Ces machines, qui furent de toutes les guerres depuis leurs apparitions sur nos routes, étaient utilisées pour des missions de reconnaissances.
En 1904, le capitaine GENTY achète une Panhard et Levassor de 24 cv avec elle il effectue des reconnaissances, des marches d’approche ou des manœuvres d’exploration qui n’ont déjà plus rien à voir avec les simples missions de liaison jusqu’alors confiées aux automobiles.
Cette voiture se prête fort bien à ces usages, sa puissance lui donnant une vitesse sur route d’environ 70 km/h pour un rayon d’action de 250 km. Haute sur pattes, elle ne craint pas les inégalités du terrain et son cadre en bois armé indéformable lui assure souplesse et solidité.
L’aménagement pour une arme est étudiée par le capitaine GENTY lui-même : deux colonnes d’affût, une à l’avant, l’autre à l’arrière peuvent recevoir la mitrailleuse et ses organes de pointage. En position de tir vers l’avant le tireur s’assoit sur la banquette arrière. Pour le tir vers l’arrière, il dispose, derrière le pilote d’un siège rond genre tabouret de piano. Le baquet situé à côté du conducteur est monté sur un pivot afin de permettre au pouvoyeur de servir l’arme en toutes positions.
Le lot de bord comprend 2.160 cartouches en neuf coffrets, un trépied pour utilisation éventuelle de la mitrailleuse à terre et une longue-vue pour fouiller le terrain.
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L'automitrailleuse de découverte Panhard 165/175 apparut en 1933 dans sa forme définitive. Cet engin fut essentiellement utilisé en Afrique du Nord. Dès le début des opérations en mai 1940, le besoin de renforcer l'armement de l'AMD Panhard s'est fait sentir. Renault réussira le tour de force de mettre au point et de produire en quelques jours une tourelle équipée du canon de 47 mm. Ainsi naît l'AMD 178. Un exemplaire au moins d’une automitrailleuse ainsi armée participera aux derniers combats sur la Loire.
Dès la Libération, la France voulut reprendre le combat aux côtés des Alliés avec du matériel d'origine nationale. La fabrication des Panhard fut donc relancée, avec un nouveau modèle, l'AMD 178 B, équipé d'une tourelle fabriquée par Fives-Lille et armée d'un canon de 47 mm SA 35, baptisée FL 1.
Lors de l'armistice de 1940, l'armée de Vichy est autorisée à conserver un certain nombre d'AMD 178 mais sans leur canon. Dans la région de Sarlat, le service du camouflage du matériel entreprend la réalisation clandestine de tourelles armées d'un canon de 47mm. Une partie disparaît en 1942 lors de l'invasion de la zone libre, certaines sont enfin montées lors de la libération en 1944.
Caractéristiques de l'AMD 178:
La "voiture 201" fut conçue pour répondre au programme d'automitrailleuses puissantes de 1938. Un prototype fut construit en 1939 et équipé d'une tourelle en bois (Panhard étudia divers armement mais n'était pas un spécialiste du genre, son apport tenait essentiellement dans le châssis) . L'appareil fut évacué au Maroc en 1940. Six cent exemplaires devaient être livrés en 1941-42.
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Doté d'une grande mobilité sur route (+ de 100 km-h) et en tout terrain grâce à ses essieux supplémentaires, l'Engin blindé de Reconnaissance (EBR) disposait d'origine d'un canon de 75 mm équivalent à celui du Sherman ce qui en faisait le véhicule sur roue le plus puissant de l'époque.
L'AMX 10 RC (Roues Canon) a ainsi succédé à l'EBR dans les divisions blindées françaises au début des années 80. Ces engins réalisent le difficile compromis entre vitesse et puissance de feu. Mais bien sûr, ce qui fait la particularité de l'EBR c'est sa capacité à rouler indifféremment dans les 2 sens avec les mêmes performances.
Grâce à son inverseur, l'EBR peut au contact de l'ennemi et en cas d'urgence opérer sans manoeuvre une marche arrière, qui devient alors une marche avant (notons que l'inverseur ne peut être enclenché qu'à l'arrêt) Cette caractéristique quasi unique dans le monde des engins de combat explique la présence à bord d'un pilote avant et d'un pilote arrière se tournant le dos. L'équipage compte aussi un chef de char et un chef de pièce. L'EBR peut évoluer en 2,4 ou 8 roues motrices.
L’automitrailleuse légère (AML) équipa l’armée de Terre française au cours des années 1960. Elle était proposée avec un mortier (AML 60) ou un canon (AML 90). Durant les années 1950, l’armée française usa de Daimler Ferret en grand nombre. Elle décida ensuite d'adopter une automitrailleuse de conception nationale et Panhard débuta donc la production de l'AML (appelée AML 245 par cette société) en 1960.
La Panhard AML 60/90 est un blindé léger dont la transmission 4x4 permanente lui procure une exceptionnelle mobilité. Elle dispose de deux portes latérales et son moteur est en position centrale arrière. L'armement auxiliaire de ce blindé évolua pour des raisons d'efficacité. Ainsi, la mitrailleuse de 7,62mm fut remplacée par une Browning M2 de 12,7mm sur les versions HE 60-12 voire pour l'HE60-7. De même l'AML 60 HE-20 monte un mortier de 60mm et un canon de 20mm.
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La Grande-Bretagne fut le plus gros producteur de motos militaires pendant la seconde guerre mondiale, avec pas moins de 425 000 machines fabriquées en Angleterre. La BSA WD M 20 500cc produite a plus de 125 000 exemplaires fut la moto anglaise la plus fabriquée. La version militaire avait en plus du modèle civil un porte bagage et deux robustes supports pour des sacoches en toile « web ». Cette moto robuste et fiable fut utilisée sur tous les fronts, allant de la France, l'Italie, l'Afrique du Nord.
La Norton modèle 16 H 500cc de 1937 fut ainsi choisit pour sa robustesse et sa garde au sol élevée. Cette 500cc fut utilisée en solo et quelques fois en version side attelée, sur tous les terrains d’opérations de la seconde guerre mondiale.
C’est ainsi que l’Allemagne fournit au nom du pacte germano-soviétique les plans de la dernière moto BMW du grand Reich à l’Union Soviétique. La massive M72 de l’armée soviétique est donc une copie conforme de la BMW R71 allemande. De leurs cotés, les Allemands travaillent déjà sur la BMW R75 et finalement la R71 cédée à la Russie est d'une technologie dépassée pour l'époque, c'est en effet le dernier modèle à soupapes latérales de BMW. Cette moto présentée comme un cadeau de valeur au frère russe ne fut d'ailleurs jamais un véhicule réglementaire de la Wehrmacht.
De nombreux fabricants proposent des modèles réduits de ces motos mitrailleuses, offrant aux collectionneurs et passionnés une reproduction fidèle de ces engins historiques.
Voici une liste de fabricants et les échelles de leurs modèles réduits :
| Fabricant | Référence | Échelle | Matériau |
|---|---|---|---|
| ACADEMY | 1310 | 1/72 | Matière plastique |
| ARII | 201 | 1/76 | Matière plastique |
| ATLANTIC | 610, 611/4611 | 1/50 | Matière plastique semi rigide |
| ALUDO | (a) | 1/32 | Fonte d'aluminium |
| BBI | 21188 | 1/18 | ... |
| BRITAINS | 9672, 9679, 9681a, 9681b, 9682, 9693, 9694, 9698, 9780a | 1/32 | Plastique |
| CEJI | ? | 1/6 | Rigide |
| COFALU | Ca, Cb | 1/32 | ... |
| CYBER HOBBY | ? | 1/6 | Métal |
| DID | W60009c, W60009g, W60009y, W60012 | 1/6 | ... |
| DINKY TOYS | 37 | 1/32 | ... |
| EIDAI | 301-100 | 1/76 | ... |
| ESCI | 7001, 7002, 7003, 7004, 7005, 7006, 7008 | 1/9 | Matière plastique |
| FRANKLIN MINT | ? | 1/10 | ... |
| GASO LINE | ? | 1/48 | Métal |
| GRIP | 01, 301-100 | 1/76 | Matière plastique |
| HASBRO | ? | 1/18 | ... |
| HEYDE | ? | 1/32 | Plomb |
| HELLER | 177, 420, 1102 | 1/35 | Plastique injecté |
| HONGWELL | ? | 1/43 | ... |
| IXO | 22, 49, AK035, WS074, WS087, WS088, WS089, WS097 | 1/24, 1/32 | Matière plastique, Polyester |
| MAÏSTO | (b) | 1/10 | Matière plastique |
| MICRO-MACHINES and HASBRO | MMc, MMd | 1/87 | Matière plastique |
| MIGNOT | ? | 1/32 | Plomb |
| MINIALUXE | Ma, Mb, Sa, Sb | 1/32 | ... |
| POLISTIL | MS 619 | 1/15 | ... |
| PROPAGANDA KOMPANY | PK480022, PK480036 | 1/48 | ... |
| QUIRALU | ? | 1/32 | Fonte d'aluminium |
| REVELL | 3071, 3072 | 1/9 | Matière plastique |
| ROCO mini-tank | 648 | 1/87 | Plastique |
| ROSKOPF | RMM 60 | 1/87 | ... |
| SCHUCO | 4241, 4849, 5066, 5323, 6516, 6560 | 1/43, 1/10 | Plastique |
| SIGNATURE MODELS | ? | 1/6 | Zamak et matière plastique |
| SOLIDO | 220, 9534 | 1/50 | ... |
| TAMIYA | 32502, 32533 | 1/48 | ... |
| SOLDIERS | 13200, 13300, 15600, 15601, 17001, 22080 | 1/6 | Matière plastique |
| TRIDENT | 90124 | 1/87 | Matière plastique |
| UNIMAX | 150495, 76735 | 1/32 | ... |
| VEREM | 17586 | 1/32 | Polyester |
Le nom Aludo est composé des trois premières lettres d'aluminium et des deux premières de Dommage et Cie à Paris, fonderie de soldats en plomb dès 1920, et en aluminium de 1937 à 1960. Pour ce qui est des miniatures de la marque Aludo, elles sont inférieures à celles de Quiralu au point de vue de la gravure et des coloris choisis, de plus la peinture a tendance à s'écailler avec le temps qui passe.
La moto de type Harley Davidson pilotée par un GI américain en 1944, reproduite en plastique par Britains, est de couleur vert armée.
La moto Dinky Toys est peinte de couleur verte olive.
Heller propose plusieurs modèles à l'échelle 1/35 en plastique injecté.
La moto single BMW R75 748 cc de 1941 que nous propose cette fois ci Ixo Models est de toute beauté, réalisée principalement en matière plastique, tout y est reproduit, ou presque.
Les modèles Quiralu sont en fonte d'aluminium, avec la figurine moulée à même la moto.
Revell propose des kits en matière plastique de toute beauté à l'échelle 1/9.
Le side militaire allemand de Polistil, est ici en livrée "Afrika Korps".
Pendant la dernière semaine d'août, les détachements travaillent activement au Parc annexe de chars et au Centre secondaire de mobilisation n° 507, chargé de la mise sur pied de la formation.
Le samedi 2 septembre, premier jour de la mobilisation, toutes les opérations préliminaires sont terminées. Les réservistes, originaires pour la plupart du Nord et de l'Est, arrivent nombreux à partir du 3e jour. Leur attitude est digne et résolue.
A la date du 9 septembre, dernier jour prévu pour la mise sur pied, l'effectif de guerre n'est pas tout à fait atteint. L'habillement est loin d'être au complet. Il en reste de même pour le matériel automobile qui, provenant intégralement de la réquisition, est en règle générale très fatigué.
Le bataillon n'a perçu que 25 motocyclettes très usagées au lieu des 51 réglementaires. Il dispose cependant d'un bon lot de camions Diesel qui peuvent être confiés à leurs conducteurs du temps de paix.
Du point de vue matériel chars la situation est par contre plus favorable : 45 chars (dont 3 sans canons) n'ayant en moyenne que 25 heures de marche, dotés d'épiscopes et de quelques parachèvements intéressants.
Aux environs du 12 septembre, l'effectif de guerre, se décomposant comme suit, est réalisé :
| ACTIVE | RESERVE | TOTAL | |
|---|---|---|---|
| Officiers | 8 | 20 | 28 |
| Sous-officiers | 23 | 46 | 69 |
| Caporaux | 17 | 53 | 70 |
| Chasseurs | 91 | 311 | 402 |
Dès les premiers jours de novembre, de nombreux exercices sont effectués avec la 26e D.I. Enfin, la période d'instruction se termine par des essais très intéressants d'utilisation de postes radio téléphoniques E.R. 28, ainsi que par l'exécution de tirs de combat au camp de Suippes.
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