Morts par Armes à Feu en Afrique du Sud : Statistiques et Contexte

L'Afrique du Sud est confrontée à une situation alarmante en matière de criminalité, avec des taux d'homicide parmi les plus élevés au monde. Dans ce contexte, la question des armes à feu et de leur impact sur la violence est cruciale.

Criminalité en Afrique du Sud : Un Aperçu Général

L'Afrique du Sud, dont le taux de criminalité figure parmi les plus élevés au monde, a enregistré près de 6.200 meurtres entre avril et juin, en baisse de 0,5% par rapport à la même période de l'an dernier, selon les statistiques de la police publiées vendredi. La criminalité est l'un des principaux défis auxquels est confronté le gouvernement d'union nationale formé après la réélection du président Cyril Ramaphosa au scrutin de mai dernier. Quelque 6.198 personnes ont été assassinées, a précisé le ministre de la Police, Senzo Mchunu, lors d'une conférence de presse au Cap.

Les meurtres ont augmenté de 11,5 % en Afrique du Sud pour ce seul premier trimestre de 2022. Une augmentation qui s’inscrit dans celle, plus large, de tous les indicateurs de criminalité : les tentatives de meurtre ont augmenté de 8,4 % et les détournements de voiture de 14 %, selon les dernières statistiques sur la criminalité présentées par le ministre de la Police, Bheki Cele. Par rapport à la même période l’an dernier, 664 personnes de plus ont été assassinées.

En moyenne, déplore Businesstech, entre avril et juin, cela représente 71 personnes assassinées chaque jour dans le pays. Femmes et enfants sont les plus vulnérables à cette criminalité croissante, pour les meurtres comme pour les tentatives de meurtre. D’avril à juin, 855 femmes et 243 enfants ont été tués. Au cours de la même période, 9 516 affaires de viol ont été ouvertes auprès du Service de police sud-africain (Saps). Si le patriarcat et l’inégalité entre les sexes restent “les causes profondes de la violence sexiste”, l’alcool “alimente les attaques contre les femmes et les enfants”, analyse de son côté News24.

Dans un article publié avant la divulgation de ces chiffres, le Daily Maverick analysait déjà cette violence structurelle sud-africaine. “Selon la World Population Review, l’Afrique du Sud se classe au neuvième rang mondial en matière de meurtres, au quatrième pour les viols et au neuvième pour les vols. Les pays situés dans des zones de conflit comme la Syrie, la Somalie et le Soudan du Sud ont un taux de meurtres inférieur au nôtre”, déplorait le quotidien sud-africain.

Facteurs Contribuant à la Violence

Le taux élevé des meurtres serait dû à une “combinaison de facteurs tels que la détérioration socio-économique, l’urbanisation, l’augmentation des inégalités, la baisse des performances de la police et les niveaux élevés de corruption policière. L’une des principales raisons de la commission d’un meurtre dans de nombreuses régions est la disponibilité d’armes à feu illégales, qui sont souvent liées aux réseaux du crime organisé.” Mais, poursuit le Daily Maverick, c’est aussi tout le “conditionnement sociétal” et “la façon de penser” qui doivent être ajustés afin de réparer les dégâts que sème ce que le quotidien sud-africain nomme frontalement “notre culture de la violence”.

« Ces chiffres reflètent la gravité des défis auxquels nous sommes confrontés », a-t-il commenté. Ils « reflètent bien plus que des chiffres sur une page: ils reflètent la réalité vécue par nos citoyens - leurs peurs, leurs pertes et leurs espoirs pour un avenir plus sûr », a-t-il dit. Le taux d'homicide par habitant en Afrique du Sud est l'un des plus élevés au monde dans un pays non impliqué dans un conflit. Cette criminalité est notamment engendrée par l'activité de gangs et une large circulation illégale d'armes à feu.

Les fusillades sont fréquentes en Afrique du Sud, souvent alimentées par la violence des gangs et l’alcool. De nombreuses personnes possèdent des armes à feu autorisées pour leur protection personnelle, mais il y a beaucoup plus d’armes illégales en circulation. Une stratégie de sécurité nationale publiée cette semaine met en garde contre le fait que les organisations criminelles pourraient évoluer vers l’utilisation « d’armes plus dangereuses et plus sophistiquées ».

Statistiques et Données Clés

Le département de la police publiera sous peu les dernières données sur la criminalité basées sur la période d’avril 2014 à mars 2015. Ces résultats sont attendus au tournant par les opposants politiques de l’ANC. Et pour cause : ils sont mauvais. Depuis 2012, on observe une recrudescence de la criminalité en Afrique du Sud et en particulier dans la province du Gauteng. La pression migratoire (intérieure et étrangère), une situation économique stagnante, et le peu de moyens mis dans la prévention de la violence, font le terreau de la délinquance.

47 personnes décèdent par jour de mort violente suite à des coups de feu ou de couteau. Avec un total de 17.068 personnes décédées en 2013-2014 (selon les statistiques de la police), le nombre d’homicides est à nouveau en augmentation depuis 2011, après plusieurs années de recul consécutif. En effet, entre les premières élections démocratiques de 1994 et aujourd’hui, l’incidence des homicides, que l’on compte en nombre de morts pour 100.000 habitants, aurait été divisée par deux, passant de 64,8 à 32. Parallèlement, le nombre de possesseurs d’armes aurait diminué de 2,4 millions en 1994, à 1,5 million, notamment grâce à la loi sur le contrôle des armes à feu votée en 2000.

Pas de quoi déclarer la fin des hostilités : l’incidence des homicides place l’Afrique du Sud en tête des pays les plus violents au monde, avec un taux 5 à 6 fois supérieur au taux moyen international. L’homme de 15 à 29 ans vivant dans un township est un loup pour l’homme âgé de 15 à 29 ans, du même quartier défavorisé. La répartition géographique est très hétérogène. Dans le quartier de Sandton, 10 personnes ont perdu la vie par homicide sur plus de 110.000 résidents et dans celui de Rosebank, seule une personne a perdu la vie en 2013-14. Selon une étude de l’ISS (Institute of Security Studies), trois quarts des homicides sont rapportés à un quart des bureaux de police du pays. Contrairement aux idées reçues, c’est au Cap qu’il y a le plus fort taux d’homicides, mais encore une fois, la répartition montre que ces meurtres sont concentrés dans les plaines du Cap qui abritent les townships les plus violents du pays, comme celui de Mitchells Plain. 10% des bureaux de police du pays n’enregistrent aucun meurtre dans l’année. A Johannesburg, le centre ville ou CBD reste l’endroit le plus meurtrier.7 fois plus d’hommes que de femmes meurent par homicide en Afrique du Sud ! Quand les femmes sont agressées, 3 fois sur 5, elles sont intimement liées à leur meurtrier.

Les États présentant les taux d'homicide volontaire les plus élevés du monde sont la Jamaïque, l'Afrique du Sud, le Lesotho, Sainte-Lucie, et le Honduras. Les pays ayant les plus faibles taux d'homicide intentionnel sont - entre autres - Bahreïn, Singapour, le Japon, Oman, et le Koweït.

Le vol de résidence est sans doute le crime le plus redouté chez les étrangers s’installant dans le pays. De l’ordre de 260.000 cas d’effraction de résidence (housebreaking ou residential burglary) ont été rapportés sur 2013-14. L’acte d’effraction, qu’il y ait ou non vol, s’oppose à l’acte qualifié de robbery, qui suppose l’utilisation de la violence ou la menace avec une arme. 19.284 actes qualifiés de residential robbery ont été commis sur 2013-14, soient deux fois plus qu’il y a 10 ans !

L’analyse des cas montre que la plupart des agressions ont lieu dans l’allée de la résidence des automobilistes, qui sont agressés au moment de sortir ou de rentrer chez eux. Leur nombre s’élève à 11.221 agressions sur 2013-2014, dont près de la moitié dans la province du Gauteng.

Le nombre de banques et transporteurs de fonds braqués est très limité par rapport aux autres chiffres sur la violence : 20 braquages de banque, et 145 attaques de transporteurs de fonds ont eu lieu en l’espace d’un an. En tout, près de 120.000 cas de vol aggravés (avec menace d’arme à feu ou arme blanche) ont été rapportés en l’espace d’un an toujours selon les statistiques de la police. Si l’augmentation des vols avec violence est comparable avec la France, dans 9 cas sur 10, la menace n’est pas faite par une arme à feu et les vols à main armée sont ‘seulement’ de l’ordre de 5.500 cas par an.

Initiatives et Défis

Dans un pays où le taux d’homicide figure parmi les plus élevés au monde, le gouvernement veut limiter le port d’arme des employés des entreprises de sécurité privée. Mais une nouvelle réglementation pourrait changer la donne. Le 28 mars, le ministère de la police a proposé de nouvelles régulations visant à encadrer plus strictement l’usage des armes par les compagnies de sécurité privée alors que le pays compte près de trois fois et demie plus d’agents de sécurité que de policiers. Le texte prévoit notamment d’interdire le port des armes à feu dans les centres commerciaux, les écoles, les églises ou encore les stations de taxis.

En Afrique du Sud, un des pays les plus violents du monde, 4,5 millions d'armes circulent légalement, à peu près autant illégalement, selon l'ONG Gun Free SA.

Une société violente. Depuis le début de l’année, 60 policiers ont été tués. Sont-ils décédés dans l’exercice - héroïque - de leurs fonctions ? En l’absence d’enquête clarifiant les circonstances, on peut mettre en doute : la moitié d’entre eux n’étaient pas en service, ces policiers s’étaient-ils compromis et leur exécution serait-elle l’issue d’un règlement de compte ? Selon le Independent Police Investigative Directorate, (Idpid) 409 personnes ont été tuées par la police en 2013. D’après une étude comparative la police sud-africaine est beaucoup plus sujette à la violence que la police américaine : les officiers sud-africains ont 4 à 5 fois plus de chances d’être tués et 2 fois plus de chances de tuer que leurs homologues nord-américains.

Lizette Lancaster de l’ISS commente pour Africa Check : « la prévention de la violence nécessite des moyens à long terme (…) améliorer le parentage, réduire l’exposition des enfants à la violence. L’Afrique du Sud a besoin de 50.000 travailleurs sociaux. Or c’est le nombre de policiers, que l’on augmenté de 70.000 en 10 ans ».