Le penalty, souvent perçu comme un exercice simple, exige en réalité une force mentale considérable et une capacité à résister à la pression. Certains joueurs se sont distingués par leur calme et leur régularité, transformant la majorité de leurs penalties, particulièrement dans les moments cruciaux.
Bien que les statistiques complètes sur les penalties ne soient disponibles que depuis une vingtaine d'années, notre classement met en lumière des joueurs des deux dernières décennies, ainsi que quelques figures historiques reconnues pour leur habileté à marquer depuis le point de penalty.
Voici un aperçu des joueurs qui ont marqué l'histoire grâce à leur précision et leur sang-froid face au but :
Matthew Le Tissier, milieu de terrain offensif légendaire de Southampton, était un joueur créatif et un finisseur exceptionnel. Sa capacité à marquer des penalties était l'un de ses plus grands atouts. En 48 tentatives, il n'en a manqué qu'une seule.
Cuauhtémoc Blanco, légende du football mexicain, a marqué 71 penalties sur 73 tentatives, affichant un taux de réussite de 97%.
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Graham Alexander, ancien défenseur écossais, a transformé 72 de ses 76 penalties, avec un taux de réussite de 95%.
Rickie Lambert, ancien attaquant anglais, a converti 50 de ses 53 tentatives en carrière, avec un taux de réussite de 94%.
Michael Ballack, milieu de terrain allemand, a marqué 29 penalties sur 31 tirés.
Marco van Basten est largement reconnu pour sa précision clinique. Sa maîtrise du geste, combinée à une élégance naturelle, lui a permis de marquer 51 penalties sur 55 tentés, soit un taux de réussite de 93%.
Leighton Baines est surtout connu pour son efficacité sur penalty. Avec 25 penalties marqués sur 28 tentés et un ratio impressionnant de 89%, il fait indéniablement partie des meilleurs tireurs de penalties de l’histoire.
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Olivier Giroud, attaquant français réputé pour son jeu de tête et son physique imposant, est également classé parmi les meilleurs tireurs de penalty de l’histoire. Avec 33 réussites sur 37 tentatives, il affiche un taux de conversion de 89%.
Robert Lewandowski est aujourd’hui considéré comme l’un des meilleurs tireurs de penalties de tous les temps, avec un mélange rare de puissance et de précision. Sur les 81 penalties qu’il a tentés, il en a marqué 72, atteignant un taux de réussite de 89%.
Eden Hazard est un attaquant belge qui évolue aujourd’hui au Real Madrid. Capable de marquer des buts importants et de supporter la pression, Hazard est devenu l’un des meilleurs tireurs de penalties au monde, avec 50 penalties marqués pour 57 tentatives.
En plus du top 10, certains joueurs méritent d'être mentionnés pour leurs performances exceptionnelles :
Avec 60 penalties marqués sur 70 tentés au cours de sa carrière, il est l’un des meilleurs tireurs de penalties de l’histoire.
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Très efficace sur penalty, il a marqué 45 de ses 53 tentatives et fait partie des meilleurs tireurs de penalties de tous les temps.
Contrairement à certains préjugés, les gardiennes de but encaissent même moins de buts que les gardiens sur penalty (73,65 % contre 75,57 %) et effectuent autant d'arrêts.
L'étude s'intéresse aussi au regard du tireur lors de sa prise d'élan. Conclusion ? Mieux vaut regarder le gardien, observer ses mouvements plutôt que fixer le ballon. L'écart de réussite entre les deux approches est flagrant (76 % contre 69 %).
Bien qu'un penalty sur quatre soit raté, un échec suscite souvent des justifications plus ou moins rationnelles. Un classique est de regretter que le frappeur soit le joueur qui a subi la faute. Pourtant, ce n'est pas un facteur aggravant. L'étude ne relève que 0,17 % de réussite en moins.
France-RFA 1982, France-Italie 1998, OM-Étoile Rouge 1991 : dans ces trois séances de tirs au but, le latéral tricolore (Bossis, Lizarazu, Amoros) a échoué. Mais ce n'est pas qu'un mal français.
Considéré comme le moyen le plus simple de marquer un but, le penalty n'en demeure pas moins l'un des exercices les plus délicats du football. En fonction de l'enjeu, de la physionomie du match, des supporters adverses, le tir au but peut rapidement devenir un cauchemar pour les joueurs. Pourtant, certains n'en ont pas grand chose à faire de cette pression. La preuve avec le classement des 20 meilleurs tireurs de penalty de l'histoire de la Premier League.
Désormais entraîneur d'Arsenal, Mikel Arteta possède une belle carrière de joueur en Premier League. Avec les Gunners et Everton, le milieu espagnol savait d'ailleurs se montrer décisif. Il est bon de rappeler qu'il a marqué près de 17 penaltys, et qu'il n'en a raté que deux, au sein du championnat anglais.
Il est le joueur le plus capé de l'histoire de la Premier League, devant Ryan Giggs. Excusez du peu ! En plus de 20 ans de carrière, Gareth Barry aura eu le temps d'en tirer des penaltys. Avec Aston Villa notamment, le milieu de terrain anglais détient un total de 18 buts marqués, lors de cet exercice.
Légende de Manchester United, Wayne Rooney a eu le temps d'en inscrire des penaltys. Il est d'ailleurs celui qui en a le plus marqué dans l'histoire des Red Devils, avec 23. Toutefois, l'attaquant anglais a tout de même connu 10 échecs en Premier League. Une situation qui nous oblige à le placer si tôt dans ce top.
Il est vrai que Cristiano Ronaldo aurait pu être beaucoup plus haut dans ce classement. Tout au long de sa carrière, CR7 a inscrit plus de 100 penaltys. Mais, nous ne prenons en compte que les penaltys marqués en Premier League, et le quintuple Ballon d'Or en a eu beaucoup moins avec Manchester United, qu'avec le Real Madrid.
Buteur redoutable, Ruud van Nistelrooy a joué pour les plus grands clubs européens. Mais c'est à Manchester United qu'il est resté le plus longtemps. L'attaquant néerlandais savait se montrer efficace. Bien qu'il ait raté trois penaltys lors de l'exercice 2003-2004, il en a tout de même inscrit 18 en Premier League. Une statistique qui lui permet de se faire une place dans ce classement.
En réalisant de nouveau ce classement dans quelques saisons, Harry Kane pourrait rapidement gagner quelques positions. Ces dernières années, il a su se hisser comme l'un des meilleurs buteurs du Vieux Continent. Avec les Spurs, il ne se prive pas de faire augmenter ses statistiques, grâce aux penaltys. Il en a déjà inscrit 20 en Premier League. S'il reste au sein du championnat anglais, il pourrait en marquer beaucoup plus.
Certes, il a quelque peu perdu sa place de titulaire, ces derniers mois. Mais Leighton Baines n'en demeure pas moins l'un des meilleurs frappeurs de penaltys que la Premier League ait connus. Le célèbre latéral gauche d'Everton ne tremblait que très rarement, lorsqu'il avait l'occasion de les tirer. Présent chez les Toffees depuis 2007, il a tout de même compilé près de 39 buts.
Quand on connaît la personnalité du joueur, difficile de l'imaginer trembler avant de frapper un penalty. Et on ne s'est clairement pas trompé ! Eric Cantona fait partie des meilleurs tireurs de l'histoire de la Premier League. S'il n'en a raté que deux, il a tout de même su en transformer 14. Un très bon bilan pour l'ancien joueur de Manchester United.
Avant Leighton Baines, il y avait David Unsworth pour Everton. Lui aussi latéral gauche, il était chargé de tirer les penaltys des Toffees. Il en a marqué 17 avec le club de Liverpool. N'oublions d'ailleurs pas d'ajouter trois autres tentatives inscrites avec Portsmouth et Wigan.
Imaginez, Luka Milivojević ne joue que depuis 2017 en Premier League, avec Crystal Palace, et il est aux portes de ce top 10. Rien de bien surprenant quand l'on sait qu'il a déjà marqué 26 buts, dont la majorité sur penalty. Le milieu serbe a d'ailleurs permis aux Eagles de glaner de nombreux points, grâce à ses réalisations.
Capitaine emblématique de West Ham, Mark Noble a eu le temps d'en tirer des penaltys depuis ses débuts. Le milieu de terrain anglais est en charge des penaltys de son équipe, depuis la saison 2007-2008. Si le joueur de 33 ans continue de les tirer, de nombreuses années plus tard, ce n'est clairement pas pour rien.
Dans cet exercice, Danny Murphy s'est particulièrement montré en grande réussite. Auteur de 18 buts au point de penalty, il n'a échoué qu'une seule fois. Une situation peu contraignante puisqu'il avait bien suivi, pour finalement pousser le ballon au fond des filets.
Chaque joueur a sa technique, au moment de tirer un penalty. Pour Julian Dicks, il fallait tout simplement tirer de toutes ses forces, pour que le gardien ne puisse pas repousser sa tentative. Ce n'est pas pour rien qu'il fût surnommé "The Terminator". Cette méthode a d'ailleurs porté ses fruits, puisqu'il se retrouve bien placé dans ce classement.
Avec Leicester City, Coventry ou Liverpool, Gary McAllister en a joué des rencontres de Premier League. Et le moins que l'on puisse dire, c'est qu'il n'a pas raté beaucoup de penaltys. Pourtant, il en a pris près de 19, tout au long de sa carrière, et il n'en a raté qu'un seul. De quoi l'installer confortablement dans ce top 10 de l'histoire du championnat anglais.
Récemment devenu le meilleur buteur étranger de l'histoire de la Premier League, difficile de ne pas placer Sergio Agüero dans un tel classement. Malgré les nombreuses stars présentes dans l'effectif de Manchester City, l'attaquant argentin est souvent celui qui s'installe au point de penalty. Cela en dit long sur ses capacités et surtout sur la confiance de ses coéquipiers, pour le convertir.
La pression ? Steven Gerrard ne la connaît pas ... Visage marquant d'un Liverpool au sommet du football européen, le capitaine emblématique des Reds a toujours su prendre ses responsabilités. Et cela passait bien évidemment par les penaltys. N'en ayant pas raté un seul de décembre 2006 à mai 2009, il a su en inscrire près de 32 en Premier League, tout au long de sa carrière.
Devenu l'un des meilleurs joueurs de l'histoire de la Premier League, Thierry Henry ne pouvait ne pas figurer dans ce classement. L'ancienne star d'Arsenal en a marqué des buts, dans le championnat anglais. Il a d'ailleurs eu le droit à 23 réalisations, grâce aux penaltys. Un très beau total, puisqu'il n'en a raté que deux avec les Gunners.
Alan Shearer est aussi le meilleur buteur de l'histoire de la Premier League. Meilleur buteur de l'histoire de la Premier League, Alan Shearer a été l'un des attaquants les plus redoutables que le championnat anglais ait connu. Il détient d'ailleurs le record du plus grand nombre de penaltys marqués, outre-Manche. Un record qui risque de rester très longtemps dans les mémoires. En marquant 56 penaltys, sur 67 tentatives, la légende de Newcastle United a une place bien méritée sur ce podium.
Matt Le Tissier n'a raté qu'un seul penalty en Premier League, durant sa carrière. Tout simplement impressionnant. Détenant le meilleur taux de réussite de la Premier League, avec 24 penaltys marqués sur 25, Matt Le Tissier a inscrit son nom dans la légende de cet exercice. Il n'en a d'ailleurs raté qu'un seul, toutes compétitions confondues. Celui qui a joué, durant toute sa carrière, pour Southampton ne pouvait pas être ailleurs qu'à la première place.
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