Les lunettes de visée infrarouges, qu'elles soient à vision nocturne ou thermique, sont des outils de plus en plus populaires pour la chasse nocturne et la surveillance. Elles permettent de voir dans l'obscurité, d'améliorer la précision du tir et de limiter les risques de confusion avec d'autres espèces. Cet article vous guidera à travers les différentes technologies adaptées à la chasse nocturne, en détaillant leur fonctionnement, leurs avantages et leurs limites. Que vous soyez un chasseur régulateur ou que vous souhaitiez simplement comprendre l’intérêt de ces dispositifs, vous trouverez ici toutes les informations nécessaires pour faire le bon choix.
La vision nocturne repose sur un principe simple : elle amplifie la lumière ambiante (lumière des étoiles, de la lune ou infrarouge résiduel) pour offrir une image plus claire dans des conditions de faible luminosité. Grâce à un tube intensificateur d’image, les photons sont transformés en électrons, puis réamplifiés et reconvertis en photons lumineux. L’image obtenue est généralement en nuances de vert ou en noir et blanc, avec une netteté permettant d’identifier les formes et les reliefs.
En fonctionnement, les particules lumineuses de la lumière ambiante et résiduelle des étoiles ou de la lune traversent l’objectif pour venir frapper le tube photocathodique. Ces photons capturés sont alors transformés en électrons dont le signal est amplifié avant d’être envoyé vers l’écran phosphorique qui reconstitue - dans cette lumière verdâtre et caractéristique - la scène que votre œil observe par l’occulaire.
Quand vous utilisez votre équipement de Vision Nocturne, vous pouvez éventuellement remarquer de petits points noirs sur l’image: c’est le tube photocathodique qui attire les petites poussières comme l’écran de votre téléviseur. En général, ces points peuvent être nettoyés mais cela peut être dans le tube lui-même.
La vision nocturne est classée en plusieurs générations (Gen), allant de la Gen 0 à la Gen 3. Ces générations définissent la qualité de l’image, la portée et les performances globales du dispositif. Chaque avancée technologique apporte des améliorations significatives en matière de luminosité, de clarté d’image et de durabilité. Voici un tour d’horizon des différentes générations et leur pertinence pour la chasse.
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Génération 0 (Gen 0): Introduite en 1939, la Gen 0 représente les premiers dispositifs de vision nocturne utilisés pendant la Seconde Guerre mondiale. Ils nécessitaient une source de lumière infrarouge active pour illuminer la zone observée.
Génération 1 (Gen I): Dans les années 1960, des dispositifs tels que les AN/PVS-2 et AN/PVS-4, utilisaient une série de trois tubes intensificateurs d'image connectés. Cependant, ces systèmes étaient volumineux et lourds. Les dispositifs Gen I offraient une image claire au centre, mais présentaient une diminution de la luminosité ou une distorsion de l'image sur les bords. En utilisant le principe détaillé plus haut, les tubes de 1ère Génération amplifient environ MILLE FOIS la lueur nocturne. L’image obtenue dépend beaucoup des conditions d'observation mais, avec une bonne luminosité on obtient une image claire et assez précise. Les appareils les moins performants sont donc équipés d'une torche infrarouge intégrée pour fournir un appoint de lumière en cas de conditions très sombres.
Génération 2 (Gen II): Dans les années 1970, la Gen II a introduit la plaque à microcanaux (MCP) comme multiplicateur d'électrons. Cette innovation a permis d'améliorer les performances des dispositifs sans nécessiter de tubes connectés en série. C'est la TECHNOLOGIE pour toutes les applications d'observation qui exigent PRECISION et RESULTAT : manoeuvres maritimes, gestion de la faune, identification des espèces ou surveillance des troupeaux.
Génération 3 (Gen III): Dans les années 1980, des avancées dans la technologie des photocathodes et l'ajout d'un film de barrière ionique ont amélioré les dispositifs Gen III. Ces améliorations ont permis une meilleure utilisation en faible luminosité et une durée de vie prolongée des unités. C’est la technologie la PLUS RECENTE. Cette COMPLEXE et très COUTEUSE technologie améliore les résultats de la seconde Génération dans les situations de basse lumière: la sensiblité lumineuse des tubes de Génération 3 est, en effet, 3 fois supérieure à celle des tubes de Génération 2+.
L’introduction des optiques nocturnes dans la chasse a été une conséquence directe des avancées militaires et technologiques. Initialement conçus pour les opérations de surveillance et les manœuvres militaires en faible luminosité, les dispositifs de vision nocturne ont rapidement suscité l’intérêt des chasseurs, notamment pour la régulation des espèces nuisibles.
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La vision thermique repose sur la détection du rayonnement infrarouge émis par les objets. La vision thermique repose sur des découvertes fondamentales datant du 19ᵉ siècle. Parmi les figures scientifiques marquantes ayant contribué à la compréhension des rayonnements infrarouges, John Herschel occupe une place de choix. En 1840, John Herschel fut le premier à expérimenter une méthode pour visualiser l'invisible, en capturant les rayonnements infrarouges à l’aide d’un procédé photographique qu’il appelait la thermographie infrarouge primitive.
AGM Les viseurs d'armes thermiques Globalvision utilisent la dernière technologie d'imagerie infrarouge pour révéler les variations de température et les fluctuations qui se produisent dans les objets naturels et artificiels. Nos viseurs d'armes thermiques sont développés à l'aide de la science du rayonnement du corps noir, ce qui démontre que les objets dont la température est supérieure au zéro absolu doivent émettre un rayonnement infrarouge. Un viseur d'arme thermique, également appelé viseur d'arme thermographique ou lunette d'imagerie thermique, combine une caméra thermographique et un réticule de visée dans un seul appareil qui peut être monté sur une variété d'armes.
De manière générale, la vision thermique offre des avantages considérables dans de nombreux domaines, allant de la sécurité à la chasse, en passant par les applications industrielles et militaires. L’un des principaux atouts de cette technologie réside dans sa capacité à fonctionner dans l’obscurité totale, indépendamment de la lumière ambiante. En captant les rayonnements infrarouges émis par les objets et les êtres vivants, elle permet de visualiser clairement les différences de chaleur, même dans des conditions météorologiques difficiles comme le brouillard, la pluie ou la fumée.
Cependant, cette technologie a aussi ses limites. Bien qu’elle excelle dans la détection des sources de chaleur, elle ne fournit pas les détails précis d’une scène, contrairement à la vision nocturne. L’image produite par un dispositif thermique est souvent moins claire, avec des contours approximatifs et des teintes de couleur qui ne permettent pas une identification visuelle fine. De plus, le coût des appareils thermiques est généralement plus élevé que celui des dispositifs de vision nocturne, ce qui peut représenter une barrière pour certains utilisateurs.
Pour les chasseurs, la vision thermique représente une avancée technologique révolutionnaire. Elle permet de localiser des animaux même dans des environnements où ils seraient autrement invisibles, comme dans des sous-bois denses, derrière des feuillages ou à longue distance, de nuit comme de jour. Cela en fait un outil particulièrement utile pour la chasse aux nuisibles, tels que les sangliers, qui sont souvent actifs la nuit et difficiles à repérer avec d’autres méthodes.
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Cependant, les limites de la vision thermique se manifestent également dans ce contexte. La précision relative des images thermiques peut compliquer l’identification d’un animal, notamment pour déterminer son espèce ou son sexe, ce qui est essentiel dans certaines pratiques de chasse. De plus, le coût élevé des équipements thermiques, ainsi que leur consommation énergétique plus importante, peut décourager les chasseurs amateurs ou occasionnels.
Les optiques multi-spectres représentent une avancée majeure dans l’équipement des chasseurs et des tireurs sportifs, en combinant différentes technologies de vision dans un seul dispositif. Contrairement aux équipements classiques qui reposent sur une seule technologie, ces optiques permettent de basculer instantanément entre plusieurs modes d’observation, s’adaptant ainsi aux conditions changeantes du terrain et de la luminosité.
Cette lunette de visée numérique combine performance optique et technologie de vision nocturne avancée, idéale pour la chasse diurne comme nocturne. Cette lunette propose une résolution numérique HD de 2688x1944 pixels, avec un grossissement optique variable de 3x à 9x. Sa grande sensibilité en faible luminosité de 2688x1944 pixels Ultra High Sensitivity permet de repérer des cibles même dans l’obscurité quasi totale.
Face à la multitude de marques et de modèles d'optiques disponibles sur le marché, il peut être difficile de faire un choix éclairé. Il est important de saisir ce que signifient les différentes inscriptions sur une lunette de tir. Le diamètre de l’objectif, par exemple, joue un rôle crucial. Plus ce diamètre est grand, plus votre optique sera lumineuse, ce qui est particulièrement important pour les tirs à longue distance. Si votre objectif est d’augmenter votre précision, en particulier pour des tirs à des distances supérieures à 40 mètres, vous devrez opter pour une optique à grossissement variable. Ce type de lunette de visée vous permet de faire du plinking à courte distance tout en offrant une précision accrue à des distances plus longues. Pour un confort accru et des performances de précision optimales, il est conseillé de choisir une lunette équipée d’un réglage de parallaxe. En termes de diamètre d'objectif, 50 mm est un minimum pour garantir une image claire, mais un diamètre de 56 mm ou même 60 mm offrira une meilleure luminosité.
Les diamètres de tube des lunettes varient, et il est essentiel de choisir celui qui correspond à vos besoins. Les réticules sont un autre aspect essentiel à prendre en compte lors du choix d'une lunette de tir. Certains réticules sont également illuminés, une caractéristique très utile pour le tir dans des conditions de faible luminosité. En somme, choisir la bonne lunette de tir pour votre carabine à air comprimé ou PCP, c’est l’assurance d’un confort optimal et d’une précision de tir maximale.
Si vous débutez ou si vous cherchez un excellent rapport qualité-prix, optez pour des marques reconnues comme Hawke, Gamo ou Vector Optics. Si vous êtes un tireur expérimenté, n’hésitez pas à investir dans des optiques haut de gamme avec un fort grossissement pour améliorer votre précision.
En France, l'achat, la détention et l'utilisation de dispositifs de vision nocturne sont autorisés. Toutefois, la réglementation française est stricte quant à l’usage de ces technologies. L’emploi des lunettes de vision nocturne et thermique est interdit pour la chasse traditionnelle, mais il peut être autorisé sous dérogation préfectorale, notamment pour le prélèvement des espèces classées nuisibles. Il est donc essentiel de bien se renseigner sur la législation en vigueur dans son département avant d’investir dans un équipement de ce type.
En l’état actuel de la législation, l’utilisation des appareils de vision nocturne est relativement difficile à cerner. Les appareils de vision thermique sont considérés comme des convertisseurs d’images dans la mesure où le rayonnement thermique est transformé en une image visible par l’œil humain. Techniquement, les appareils thermiques réalisent des images à partir de la chaleur dégagée et non à partir de la lumière visible. Les deux technologies peuvent aussi être utilisées avec un monoculaire ou binoculaire ainsi qu’avec une lunette de visée.
Dans les départements du Bas-Rhin (67), du Haut-Rhin (68) et de la Moselle (57) autorise explicitement le tir de nuit et à l’affut des sangliers avec des lunettes de visée à intensificateur de lumière ou de vision thermique.
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