Entre canal et rivière, un extraordinaire site de patrimoine industriel s’est mué en lieu incontournable de culture et de loisirs. Il y a 200 ans émergeait la manufacture de Châtellerault. Jusqu’en 1968, des milliers de femmes et d’hommes y produisent des armes à la pointe de l’innovation militaire. De « La Manu » subsistent une imposante architecture et une mémoire collective.
L’histoire a imposé ses cheminées sœurs jumelles en brique rouge comme le point de repère symbolique de la cité. Depuis une cinquantaine d’années, l’emblématique Manu se reconvertit progressivement, telle une passerelle entre passé, présent et avenir.
Lors d’une balade sur le site de la Manu, le promeneur est surpris par la variété des rencontres. Les chants des oiseaux se mêlent aux gammes du Conservatoire, aux acrobaties de l’École Nationale de Cirque, aux roues des skaters ou encore au ronronnement du barrage EDF. Brute et géométrique, le site de La Manu endosse aisément le rôle principal du spot photo incontournable.
Depuis 2023, le Grand Atelier, musée d’art et d’industrie permet également de tenter une Expérience Famille. À bord de l’Express Châtellerault-Paris, la tribu simule un voyage de 1890 aux années 1970.
Au milieu de Châtellerault coule la Vienne. Plébiscité aussi bien par les amateurs que les professionnels depuis son ouverture en 2017, le skatepark bénéficie d’une vue imprenable sur la Vienne. C’est dans ce décor naturel que les riders affutent leurs planches, rollers, BMX et trottinettes. Que les amateurs de glisse se rassurent : quelques mètres seulement séparent le skatepark de la patinoire. À la Forge, de nombreux après-midis thématiques brisent la glace tout au long de l’année (Carnaval, Halloween…).
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À la pointe, là où la Vienne rejoint le canal de l’Envigne, règne comme une impression de petit bout du monde. Autrefois ce parc paysager était un lieu de plaisance pour les promenades en famille du directeur de la Manufacture.
Au pied des deux tours, le canal de la Manu est devenu le port d’attache du Jehan Martin. Immobile en hiver, cette toue cabanée reprend du service aux beaux jours. Bruno, le capitaine, propose des balades commentées aussi passionnantes que rafraichissantes.
Résolvez une enquête sur le site de la Manu, en famille aidez Emma Keller à innocenter son arrière-arrière-grand-père accusé d’un vol qu’il n’a pas commis ! Kit gratuit disponible à l’Office de Tourisme de Châtellerault.
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