Le calibre .357 Magnum représente une étape majeure dans l'histoire des munitions pour armes de poing. Introduit en 1935, il a été conçu pour offrir une puissance supérieure aux calibres existants de l'époque. Rapidement adopté par les forces de l'ordre et les chasseurs, il est devenu une référence pour sa capacité à combiner une énergie significative avec une trajectoire relativement tendue et une précision notable. Aujourd'hui encore, le .357 Magnum est plébiscité pour sa polyvalence, que ce soit pour le tir sportif, la chasse au petit gibier ou la défense personnelle.
Le développement du .357 Magnum est le fruit d'une collaboration entre Elmer Keith, Philip B. Sharpe et Smith & Wesson. L'objectif était de créer une cartouche de revolver qui surpasserait les performances du .38 Special, notamment en termes de vitesse et d'énergie. En allongeant l'étui du .38 Special de 1/8 de pouce, ils ont pu y loger une charge de poudre plus importante, augmentant considérablement la pression et la vélocité.
Cette innovation a permis d'obtenir une munition capable d'atteindre des vitesses de bouche supérieures à 400 m/s avec des projectiles de masse courante, générant ainsi une énergie cinétique bien plus élevée. La robustesse des revolvers de l'époque a dû être adaptée pour résister aux pressions générées par ce nouveau calibre, donnant naissance à des modèles emblématiques comme le Smith & Wesson Registered Magnum.
Le .357 Magnum se caractérise par des performances balistiques impressionnantes pour une cartouche d'arme de poing.
Ces performances confèrent au .357 Magnum une puissance d'arrêt supérieure, le rendant efficace pour la défense et la chasse. Sa trajectoire tendue simplifie également le tir à des distances légèrement plus longues pour une arme de poing.
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La grande force du calibre .357 Magnum réside dans sa polyvalence.
Au stand de tir, le .357 Magnum offre une expérience dynamique. Cependant, son recul et son bruit sont plus importants que ceux du .38 Special. L'avantage majeur est qu'un revolver chambré en .357 Magnum peut également tirer des munitions de .38 Special, offrant une option plus douce et moins coûteuse pour l'entraînement. Cela permet aux tireurs de s'habituer à l'arme avant de passer aux charges plus puissantes.
Avantages au tir :
Bien que principalement un calibre d'arme de poing, le .357 Magnum est utilisé par certains chasseurs pour le petit et moyen gibier. Il est particulièrement efficace en carabine à levier de sous-garde, où la longueur du canon permet d'exploiter pleinement le potentiel balistique de la cartouche, augmentant vitesse et énergie. Les balles à pointe creuse ou à expansion contrôlée sont privilégiées pour la chasse afin d'assurer un transfert d'énergie maximal.
Historiquement et encore aujourd'hui, le .357 Magnum est considéré comme un excellent calibre pour la défense personnelle. Sa puissance d'arrêt, combinée à la possibilité d'utiliser des munitions spécifiques pour la défense (comme les balles à expansion rapide), en fait un choix redoutable. Cependant, son recul et son bruit peuvent être intimidants pour des utilisateurs moins expérimentés.
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Pour mieux apprécier le .357 Magnum, il est utile de le comparer à d'autres calibres d'armes de poing.
| Calibre | Diamètre (mm) | Vitesse (m/s) (indicatif) | Énergie (Joules) (indicatif) | Recul (comparatif) | Utilisations Principales |
|---|---|---|---|---|---|
| .38 Special | 9.07 | 250 - 300 | 300 - 450 | Faible | Tir sportif, défense légère |
| .357 Magnum | 9.07 | 380 - 500+ | 600 - 1000+ | Modéré à Fort | Tir sportif, chasse, défense |
| .44 Special | 10.9 | 230 - 270 | 400 - 550 | Modéré | Tir récréatif, défense |
| .44 Magnum | 10.9 | 400 - 550+ | 1200 - 1800+ | Très fort | Chasse, tir sportif lourd, défense |
Le tableau illustre clairement la position du .357 Magnum comme un compromis puissant entre des calibres plus doux comme le .38 Special et des calibres plus extrêmes comme le .44 Magnum. Il offre une puissance significative sans le recul parfois difficile à maîtriser de ce dernier.
Un large éventail de munitions est disponible pour le .357 Magnum, avec différentes constructions de balles (blindées, semi-blindées, à pointe creuse, à pointe molle) adaptées à diverses applications. Choisir le bon type de munition est crucial pour optimiser la performance selon l'usage envisagé.
En ce qui concerne les armes, le .357 Magnum est principalement associé aux revolvers. Des marques comme Smith & Wesson, Ruger, Colt ou Taurus ont produit des modèles emblématiques. On le retrouve également dans certaines carabines à levier de sous-garde, augmentant considérablement sa polyvalence. L'acquisition de munitions de ce calibre nécessite une autorisation spécifique, conformément à la législation en vigueur.
La carabine .357 Magnum suscite un vif intérêt parmi les chasseurs et les tireurs sportifs.
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Le .357 Magnum peut être efficace pour le chevreuil à des distances raisonnables, idéalement entre 50 et 100 mètres. Cependant, pour les gros gibiers comme l'orignal, ce calibre est considéré comme trop faible. Certains chasseurs l'utilisent pour le sanglier, notamment à courte distance (moins de 50 mètres), où il peut s'avérer excellent, surtout avec des charges maximales et des balles de 245 grains ou plus.
Le .357 Magnum est très apprécié pour le tir récréatif en raison de sa maniabilité et de sa rapidité. De plus, il est possible de tirer des munitions .38 Special, moins chères, pour s'entraîner à moindre coût.
De nombreux utilisateurs apprécient la carabine .357 Magnum pour sa précision et son faible recul, la rendant agréable à utiliser pour le tir récréatif. Cependant, certains la trouvent anémique pour la chasse au gros gibier. Les possesseurs de Rossi en sont généralement satisfaits, soulignant que bien entretenue, elle peut durer longtemps. Certains utilisateurs ont noté des problèmes de précision avec les canons octogonaux.
Plusieurs marques proposent des carabines à levier en .357 Magnum, chacune ayant ses avantages et ses inconvénients :
En France, les carabines de calibre .357 Magnum sont classées en 5ème catégorie (armes de chasse), tandis que les munitions sont en 4ème catégorie. Cela signifie que seul un tireur sportif peut utiliser ces armes.
La vente de munitions se fait sur présentation d'un modèle 4 du calibre correspondant. Si le modèle 4 ne porte pas la mention des deux calibres (".357/.38"), l'armurier devrait refuser de vendre l'autre calibre (càd que si le mod4 porte la mention .357, il ne devrait pas accepter de vendre du .38).
Pour acheter des 38 special, il faut un mod 4 avec 38 sp dessus. Donc demander un mod 4 pour revolver 357/ 38sp/ 38wc. Dans la pratique, certains armuriers sont parfois compréhensifs, mais ca devient de plus en plus dur d être compréhensif.
Un revolver détenu sous MOD 4 en .357 Magnum permet l'achat des .38 Spécial & . 38 Wadcuter chez la majorité des armuriers. Idéalement le MOD 4 devrait mentionner .38 Special & .357 Magnum. L'inverse n'est absolument pas vrai : un MOD 4 pour le .38 Special ne permettra jamais l'achat de .357 Magnum !
Le même cas pour le .460 Magnum , le .454 Casull & le .45 Long Colt. Le revolver S&W .460 Magnum autorisant le .454 Casull ainsi que le .45 Long Colt permet l'achat de ces 3 munitions avec le MOD 4 Revolver .460 Magnum. D'où l'intérêt de l'inscription de tous les calibres autorisés par l'arme lors de la demande du MOD 4 afin d'éviter ce genre de désagrément éventuel par des gens hyper pointilleux.
A ce jour, il n'est pas connu d'armurier ayant refusé la vente de .38 special sur présentation d'un MOD 4 libellé revolver .357 Magnum !
Si on a un .357, on peut acheter du 38 sauf que si on a un 38 il est impossible d'acheter du .357 pour (aussi) la simple raison que la munition est bien plus longue en .357 qu'en 38 et que ça rentrerait pas.
Si tu as un modele 4 pour un revolver, tu peux te voir préter n importe quel revolver de n importe quel calibre, en respectant les règles de prêt. Le prêt d une arme au stand de tir est possible sous certaines conditions.
Légalement, la réponse est simple:
En Plat Pays, il n'y a pas ce système de limite de numéro de série. Une arme est en vente libre quand le brevet ou le modèle est antérieur à 1890 avec une fabrication avant 1945. Point ! Donc, un Bisley de 1912 est en vente libre, quel que soit son calibre et son numéro de série. Néanmoins, on ne peut pas aller tirer avec une arme en vente libre (donc ancienne).
Les lieutenants de louveterie peuvent être autorisés par le préfet de département, à détenir et à porter, dans l'exercice de leurs fonctions, un révolver chambré pour le calibre 38 spécial ou le calibre 357 magnum, classé au 1° de la catégorie B.
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