Cet article explore en détail le fonctionnement interne des revolvers Smith & Wesson, en mettant l'accent sur les mécanismes de détente, les ressorts et les ajustements nécessaires pour maintenir une performance optimale. Nous examinerons les différents types de ressorts utilisés, les problèmes courants rencontrés avec les mécanismes de détente et les solutions pour assurer un fonctionnement sûr et fiable de ces armes à feu.
L'histoire commence avec une rencontre entre Joerg, un passionné de Smith & Wesson, un bricoleur passionné de restauration, et l'auteur, également passionné par les revolvers Smith & Wesson 44 Old Model Russian. Remontant à 1874, le revolver, baptisé "Averell", avait subi de mauvais traitements au cours de sa longue vie. Joerg et ses amis ont entrepris de lui redonner une nouvelle jeunesse.
Lorsque Averell est sorti de sa boîte, son état était loin d'être optimal. L'ensemble de sa mécanique, y compris le système d'éjection, la rotation du barillet, le verrouillage et les vis, avait été malmené. Les pièces étaient souvent incorrectes, modifiées ou non fonctionnelles. Les vis du système "American UN" étaient fréquemment remplacées par des vis "ISO métrique" de diamètre non conforme. De plus, le canon de six pouces et demi avait été coupé à quatre pouces et demi, donnant à Averell une apparence particulière, bien que nécessitant une reprise en équerre.
La décision a été prise de restaurer Averell en refabriquant toutes les pièces selon la nomenclature d'époque et les cotes d'origine, dans le but de lui redonner un aspect honorable et de permettre son utilisation au stand de tir.
Les travaux de restauration ont été divisés en plusieurs phases :
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Il existe deux types de ressorts principaux pour les revolvers S & W Russian simple action (SA) : le type "A", courbé sur toute sa longueur avec une base plate, et le type "B", avec une courbure localisée à la base et un renflement. Le type "A" varie en longueur selon l'arme. Les ressorts des Russian de deuxième et troisième type sont plus longs et plus puissants. Le type "B", destiné au revolver New Model N° 3, est le plus long de tous.
Le nouveau ressort d'Averell, forgé en XC75, a été trempé à l'huile et revenu pour assurer des départs francs et puissants.
Sur les revolvers S & W à brisure, on trouve deux types de verrouillage de barillet. Le type 1, identique à celui des American premier modèle, était monté jusqu'à la série 20 000. Le type 2, plus simple et moins fragile, est apparu à partir de la série 20 000, entraînant des modifications du chien et de la queue de détente. Averell, étant de la série 8 000, a été équipé d'un nouveau verrouillage de type 1 pour соответствовать à ses origines. Cette pièce a été réalisée en XC75 trempé à l'huile et revenu.
Les 3 000 premiers revolvers Russian type 1 avaient des queues de détente type 1 avec un axe de Ø 2,5 mm, tandis que les modèles suivants avaient un axe de Ø 2,65 mm. Averell avait été équipé d'une queue de détente type 2 avec un axe de Ø 2,5 mm, ce qui était incorrect. Une nouvelle queue de détente a été fabriquée en acier 42CDV12, choisi pour sa disponibilité, sa bonne trempe et son élasticité. La finition a été réalisée par ajustage avec les autres pièces du mécanisme. Un traitement local a été appliqué pour éviter les déformations lors des essais.
La zone de contact avec le chien est particulièrement délicate, nécessitant un angle parfait pour éviter les départs intempestifs. Un angle incorrect peut entraîner des départs non contrôlés ou une détente trop dure.
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Le processus de réalisation a commencé par une rondelle au tour, finie à la lime et polie. Après le perçage pour l'axe et le traçage du profil, la finition a été faite à la scie et à la lime. La nouvelle queue de détente a été trempée, polie et bronzée. Un léger bronzage a été appliqué pour protéger contre l'oxydation.
Ces ressorts ont été réalisés en clinquant XC75 pour le ressort du doigt de verrouillage A24 et en tôle bleue XC75 pour le ressort de queue de détente A25. Leurs formes et dimensions ont été déterminées à partir de la documentation ou par relevé des cotes sur l'environnement. Il est crucial de respecter le sens de laminage de la tôle pour maximiser l'élasticité. La puissance du ressort A24 a été réglée en jouant sur le galbe, tandis que celle du ressort A25 a été ajustée par affinage à la lime.
Les pontets peuvent avoir un repose-doigt ou non. Le repose-doigt est apparu avec le deuxième modèle Russian pour améliorer le maintien de l'arme pendant le rechargement. Averell, étant un modèle 44 American et Russian premier modèle, a un pontet sans repose-doigt. Le pontet d'origine était cassé et ressoudé, nécessitant son remplacement. La première étape a consisté à photographier un pontet en bon état sous tous les angles pour retrouver les centres des rayons des courbes.
Un problème courant est une détente trop dure, souvent causée par un ressort principal trop rigide ou par de la graisse et des débris accumulés dans le mécanisme. Les solutions incluent le démontage, le nettoyage, la lubrification et, dans certains cas, le remplacement du ressort.
Les ratés de percussion peuvent être dus à une tension insuffisante du ressort principal, à un percuteur émoussé ou à des amorces trop dures. Il est crucial de vérifier l'état du percuteur et de s'assurer que le ressort principal est correctement tendu. L'utilisation de coupelles d'amorces peut également améliorer la percussion.
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Pour augmenter la profondeur d'impact du chien, il est essentiel de vérifier la tension du ressort à lame situé dans la crosse. Serrer la vis en bas de la poignée permet d'augmenter la force de percussion. Une micro goutte de vernis sur les filets de la vis peut empêcher son desserrage involontaire.
| Pièce | Référence | Matériau | Traitement |
|---|---|---|---|
| Ressort Principal | A33 | XC75 | Trempe à l'huile, revenu |
| Doigt de Verrouillage | A28 | XC75 | Trempe à l'huile, revenu |
| Queue de Détente | A30 | 42CDV12 | Trempe, polissage, bronzage |
| Ressort Doigt de Verrouillage | A24 | XC75 | Recuit |
| Ressort Queue de Détente | A25 | XC75 | Recuit |
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