Le système hop-up est une innovation révolutionnaire dans le monde de l'airsoft. Inventé et breveté en 1993 par la marque Marui, il est aujourd'hui incontournable pour toutes les reproductions, qu'elles soient électriques ou à gaz. Ce système permet d'améliorer la qualité du tir, mais aussi, et surtout, la distance parcourue par la bille. Son but principal est de contrer la gravité.
Le terme hop-up est l’acronyme de High Operation Power up, un système qui a révolutionné le monde de l’airsoft. Concrètement, il s’agit d’un dispositif composé d’un joint en caoutchouc placé stratégiquement à l’entrée du canon interne de votre réplique. Le principe physique qui régit le fonctionnement du hop-up est l’effet Magnus, découvert par le physicien allemand Heinrich Gustav Magnus en 1802.
Comme l’explique en détail AirsoftMap.fr, ce phénomène aérodynamique explique comment un objet en rotation se déplaçant dans l’air subit une force perpendiculaire à sa trajectoire. Selon les experts d’OPS Store, sans système hop-up, une bille tirée à 350 FPS chuterait au sol après seulement 20 à 30 mètres. Avec un hop-up correctement réglé, cette même réplique peut atteindre des cibles à 50 mètres et plus avec une trajectoire stable.
Le système permet donc de doubler, voire tripler la portée effective de votre réplique sans augmenter sa puissance. Le système hop-up représente l’une des innovations les plus révolutionnaires dans l’univers de l’airsoft. Inventé en 1993 par Tokyo Marui, ce mécanisme ingénieux a transformé la pratique de notre sport favori en permettant d’augmenter considérablement la portée et la précision des répliques.
Il faut savoir d'emblée qu'il existe différents types de hop-up, selon la réplique que vous possédez. Le système se compose de trois parties que sont le bloc hop-up, le joint et le canon.
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Le joint a pour fonction de faire l'étanchéité entre le bloc et le canon, et aussi de créer le fameux effet que nous allons décrire. Ce morceau de caoutchouc vient tenir les billes à l'entrée du canon, il est augmenté d'une petite bosse sur le haut. Lorsque vous tirez, le nozzle recule pour laisser entrer une bille, puis sous l'effet du piston le projectile touche cette bosse, ce qui va créer un effet. C'est une sorte de lift qui est donné au projectile, il tourne très rapidement en arrière. Cela va allonger la portée sans pour autant devoir augmenter la puissance de l'engin.
Sur certains modèles, vous pouvez ajouter une pièce complémentaire du système : le rubber. C'est une pièce cylindrique mise au bout du levier qui sert à protéger le joint, mais aussi à arrondir et à rendre plus lisse la bosse.
Si votre réplique est dotée d’un hop-up réglable (oui, il existe des hop-up fixes), il va falloir apprendre à le régler. En effet, un hop-up mal réglé aura inévitablement une incidence néfaste sur la trajectoire de vos billes. Si vous remarquez que votre bille retombe rapidement après le tir, c’est qu’il est nécessaire d’augmenter l’effet hop-up.
Après avoir trouvé l’emplacement du hop-up (consultez la notice de la réplique si nécessaire), remettez-le à zéro. Effectuez une série de tirs sur un terrain bien dégagé sans vous soucier de la visée. L’objectif est ici de regarder la trajectoire que prend la bille à chaque tir. Au début, les billes risquent de tomber rapidement, ce qui est normal. Serrez progressivement et avec précaution le hop-up afin de redresser la trajectoire jusqu’à ce que vous remarquiez des trajectoires qui partent légèrement vers le haut en fin de course avant de retomber.
À noter que le comportement des billes peut changer en fonction de leur poids, de leur qualité et de leur marque. Attention : un hop-up trop serré peut bloquer les billes entre le nozzle et le joint et ainsi créer un bourrage, ce qui peut endommager la réplique.
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Le réglage est très minutieux, pour le vérifier, amusez-vous à visser le joint afin de créer une bosse importante, vous constaterez que le projectile aura une trajectoire ascendante. Veillez à ne pas trop serrer, car cela pourrait abîmer la mécanique de votre réplique. Bien évidemment, tout dépend de la partie que vous vous apprêtez à jouer, le type de terrain et surtout les distances afférentes.
Le marché propose aujourd’hui une large gamme de joints hop-up de qualité :
Il existe plusieurs modifications du système hop-up pour améliorer les performances de ce système. Cependant, c'est un sujet pour un autre article. Pour l'instant, il est bon de rappeler que grâce au fonctionnement du système de réplique en question, nous donnons à la bille un mouvement de rotation lorsqu'elle quitte le canon de notre réplique. En termes simples, cela lui donne un vol plus stable, ce qui améliore la distance qu'il peut parcourir et la répétabilité globale de nos tirs.
Plusieurs facteurs doivent être pris en compte lors du choix d'un joint hop-up:
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